И все вокруг потонуло в ослепительной вспышке, как будто кто-то всадил заряд из 
лазерной пушки ей под ноги.
Как выяснилось, не ей.
— Скайуокер? — осторожно окликнула Мара.
Она сидела на земле и усиленно моргала, чтобы прогнать плавающие перед глазами 
пурпурные пятна. Второй раз за один вечер, вам не кажется, что это слишком? 
Мара сморщилась; в воздухе остро воняло озоном. Она поправила насест с 
окончательно обалдевшей тварью и воззвала:
— Ты где? Ты жив там?
— Кажется, — донесся не слишком уверенный ответ. — К'баот тоже.
— Дело поправимое, — проворчала Мара, поднимаясь на ноги.
Она аккуратно обогнула полосу раскаленного камня. К'баот лежал на спине и 
пребывал без сознания, но дышал ровно. Скайуокер стоял на коленях возле 
поверженного магистра.
— Ни единой царапины, — с неудовольствием констатировала Мара. — Впечатляет.
— Р2 не собирался никого убивать, — Скайуокер бережно провел кончиками пальцев 
по лицу старика. — Оглушило акустическим ударом.
— Или наподдало ударной волной, — подхватила Мара, тщательно прицеливаясь в 
неподвижно лежащую мишень; рука у девушки подрагивала. — Отодвинься. Ты мне еще 
нужен живым.
Скайуокер поднял голову.
— Мы не будем его убивать, — твердо сказал он. — Не сейчас. Не таким образом.
— Предпочитаешь подождать, когда он очнется и надерет нам задницы? — язвительно 
полюбопытствовала Мара. — Отодвинься. Очень трудно стрелять, когда загораживают 
цель.
— Мы вообще не будем его убивать, — стоял на своем упрямый татуинец. — Мы 
успеем улететь с Йомарка раньше, чем он очнется.
— Хочешь жить, — наставительно произнесла Мара, — не оставляй за спиной живых 
врагов.
— К'баот — не обязательно враг, — с раздражающей убежденностью возвестил 
Скайуокер. — Он болен. Может, его можно вылечить.
— Ага, я могу прописать отличнейшее лекарство, — Мара скривила рот. — От дури 
здорово помогают припарки. В последний раз прошу, отодвинься.
Скайуокер не сдвинулся с места.
— Послушал бы ты, как он говорил до твоего появления. Ладно, уговорил, у него с 
головой — полный непорядок. Так что? Он сильный и очень опасный, — она 
запнулась. — Он говорит как Император… Или Вейдер.
На щеке Скайуокера запульсировал желвак.
— Вейдер побывал на темной стороне и сумел найти силы вернуться. Может быть, 
К'баот тоже сможет?
— Я бы на это не рассчитывала. Вейдер не был слаб на голову.
Он ее не убедил, но бластер отправился в кобуру. Времени на дебаты не было. 
К'баот мог очнуться, но это еще полбеды. Гораздо хуже, что в этот самый миг 
имперцы могли знакомить Каррде с дроидом-дознавателем. А поскольку помощь от 
Скайуокера все еще требовалась, пришлось признать за ним право решения.
— Как знаешь. Это в твою спину вонзят нож, если ты ошибся.
— Я знаю, — Люк с сожалением посмотрел на К'баота, потом перевел взгляд на Мару.
 — Ты сказала, что Каррде во что-то влип.
— Точно, — Джейд с радостью сменила тему; не стоило Скайуокеру рассуждать о 
Вейдере, ох, не стоило. — Он в гостях у Гранд адмирала, и отнюдь не по 
собственной воле. И чтобы вытащить его, мне нужна твоя помощь.
Она выпалила все залпом и приготовилась к утомительному спору и долгим торгам. 
Люк кивнул и поднялся на ноги.
— Хорошо, — просто сказал он. — Пошли.
22
Р2Д2 издал последний унылый посвист и отключился. «Крестокрыл» пошел рябью и 
исчез.
— Да, ему это не очень-то по душе, — сказал Люк и отключил передатчик. — Но, 
думаю, мне удалось убедить его, чтобы он отправился прямо домой.
— Лучше бы ты не думал, а действительно убедил его, — проворчала Мара. Она 
сидела в кресле пилота и не отрывала глаз от навигационного компьютера. — 
Пробраться на склад имперцев — достаточно нелегкая задача даже без 
«крестокрыла» Новой Республики на хвосте.
— Верно, — признал Скайуокер.
Он покосился на соседку и подумал, действительно ли решение отправиться вместе 
с ней было одним из самых разумных решений в его жизни. Джейд засунула 
йсаламири на корму, так что ничто не мешало ему чувствовать ее ненависть, 
кипевшую глубоко в подсознании, словно тлеющий до поры до времени пожар. Это 
вызывало неприятные воспоминания. Например, об Императоре, который был учителем 
Мары. Люк на секунду позволил себе подумать, не лезет ли он в одну из самых 
хитроумных ловушек, задуманных Императором, чтобы убить его.
Но, насколько он мог судить, она держала свою ненависть под контролем, и он не 
чувствовал в ней никакого подвоха.
Правда, он и в К'баоте не уловил никакого подвоха, почти до самого последнего 
момента.
Скайуокер заерзал в кресле, покраснев от стыда при воспоминании, как легко он 
попался на притворство К'баота. Но ведь это не было одно лишь притворство, 
напомнил он себе. Перемены в настроении мастера-джедая были подлинными — 
насколько он мог судить. И хотя эта эмоциональная неустойчивость не доходила до 
помешательства, о котором упоминала Мара, она определенно была достаточно