твой приятель и дальше существовал в виде единого целого, лучше отзови его. Тут 
со мной Люк Скайуокер, рыцарь-джедай. Парень, который сделал Дарта Вейдера.
Последнее, конечно, было не совсем верно. Но достаточно близко к истине. Другое 
дело, что на самом деле он не убивал Повелителя Тьмы.
Как бы там ни было, люди, скрывавшиеся в конце коридора, подтекст уловили верно.
 Люк почувствовал оцепенение и колебания среди них. И даже тень, стоило ему 
поднять клинок чуть выше, перестала наступать.
— Как твое имя? — спросил кто-то.
— Ландо Калриссиан, — повторил Ландо. — Припомни халтуру на Фраэтиссе лет 
десять назад.
— Да, я помню, — мрачно отозвались из темноты. — Что тебе надо?
— Хочу предложить тебе сделку, — сказал Ландо. — Выходи, и мы поговорим.
Последовала недолгая заминка. Потом из-за штабеля сложенных у стены ящиков 
вышел герой недавних воспоминаний Люка. Его сигара все еще дымилась.
— Все выходите, — продолжал настаивать Ландо. — Давай, Шныр, покажи своих 
ребяток. Если, конечно, не рассчитываешь всерьез скрыться от джедая.
Шныр сверкнул глазами на Люка.
— Таинственные способности джедаев всегда преувеличивали, — презрительно 
усмехнулся он.
Но его губы беззвучно шевельнулись, и из укрытия один за другим вышли еще пять 
человек и высокое зеленое насекомообразное.
— Так-то лучше, — одобрил Ландо. — Верпин, ничего себе! — добавил он, взглянув 
на насекомообразное. — Должен признать, Шныр, действуешь ты быстро. Прошло 
всего тринадцать часов с тех пор, как мы отбили имперцев, а ты уже на борту. И 
даже с ручным верпином. Люк, ты когда-нибудь слышал о верпинах?
Люк кивнул. Вид инсектоида был незнаком ему, но название он слышал от Веджа. 
Антиллес как-то посетовал, что на предмет знания машины его новому механику 
просто цены нет, но вот что касается внешности… Скайуокер не удержался и 
хихикнул про себя; Ведж доверял свой обожаемый «крестокрыл» только нежным 
женским рукам, а эскадрилья с надеждой ждала, когда командир осмелится пойти 
чуть дальше и вверить им еще и себя.
— Кажется, они отличаются особыми талантами в установке и перенастройке 
высокотехнологичного оборудования…
— И честно заслужили эту репутацию, — подтвердил Ландо. — По слухам, это именно 
они помогли адмиралу Акбару в разработке «бритв». Ты изменил специализацию и 
теперь специализируешься на металлоломе, Шныр? Или этот верпин просто случайно 
попал на борт?
— Ты упомянул сделку, — сухо перебил его Шныр. — Не отвлекайся.
— Сначала я хочу знать, принимал ли ты участие в атаке на Слуис Ван, — в тон 
ему отозвался Ландо. — Если ты работаешь на Империю, будет другой разговор.
Один из бандитов с бластером в руке с шумом втянул в себя воздух и, похоже, 
приготовился. Люк слегка повел лазерным мечом в порядке предостережения. 
Героический порыв стрелка быстро испарился.
Шныр выразительно глянул на своего человека, потом снова повернулся к Ландо.
— Имперцы кинули клич, что скупают корабли, — с неохотой признался он. — 
Предпочтительно боевые. Они дают двадцать процентов сверх рыночной стоимости за 
все, что весит больше сотни тысяч тонн и при этом боеспособно.
Люк и Ландо переглянулись.
— Странное требование, — покачал головой Ландо. — У них проблемы на верфях, или 
что?
— Мне не доложили, а я не спросил, — раздраженно бросил Шныр. — Я бизнесмен. Я 
просто даю покупателю то, что ему нужно. Ты сюда по делу пришел, или просто 
поболтать захотелось?
— Я был бы не против с тобой поболтать, но не здесь и не сейчас, — заверил его 
Ландо. — Видишь ли, Шныр, у меня сложилось такое впечатление, что вы попали в 
небольшой переплет. Скажи мне, что это не так? Мы поймали тебя с поличным за 
попыткой украсть боевые корабли Новой Республики. Мы также вполне убедительно 
доказали, что Люк может справиться со всеми вами без малейших проблем. Все, что 
мне нужно сделать, — это свистнуть мальчикам из службы безопасности, и вся ваша 
компания отправится осваивать новые месторождения в какой-нибудь отдаленной 
колонии.
Тень, стоявшая неподвижно, похоже, приняла слова о колонии на свой счет, а 
может, ей не понравилась перспектива месторождений и плантации были 
предпочтительней, так или иначе, но она сделала шаг вперед.
— Джедай, может, и останется жив, — процедил Шныр. — Но в отношении тебя есть 
сомнения.
— Может, и так, — легко согласился Ландо. — А может, и нет. В любом случае, это 
не та ситуация, в которой бизнесмену вроде тебя легко и уютно. Так что условия 
таковы: вы уходите сейчас, а мы даем вам время, чтобы унести ноги со Слуис Ван, 
прежде чем начнем стучать в службу безопасности.
— Чтой-то ты больно щедрый, — саркастически усмехнулся Шныр. — Так что тебе 
нужно на самом деле? Доля в деле? Или просто деньги?
Ландо покачал головой.
— Твои деньги мне не нужны. Мне нужно, чтобы ты убрался отсюда.
— Я не люблю угроз.
— Тогда считай это просто дружеским предупреждением, сделанным в память о 
старых временах, — сказал Ландо. — Но это серьезно.
Некоторое время тишину в коридоре не нарушало ничего, кроме отдаленного 
механического гула. Люк, оставаясь в боевой готовности, пытался прочитать 
чувства Шныра.