И не согласится никогда. Капитан не был иного мнения.
— Чуй прав, — твердо сказал он. — Этот корабль мы не будем ни к кому 
привязывать. Ни сейчас. Ни в будущем. Никогда. Вам ясно, экраноплан?
— Ваши проблемы, неизвестный корабль, — отозвались с другого корабля; кажется, 
ребят прикалывал столь неординарный позывной. — У меня почасовая ставка.
— Рад за вас, — буркнул Хэн. — Поехали.
— Как скажете.
Передача оборвалась, и Хэн положил ладони на пульт. Зонт медленно дрейфовал, 
больше ничего не происходило.
— Чуй, — обреченно вздохнул Соло. — Этот урод греет двигатели или чем он там 
занят? Вуки проворчал отрицательное абырх.
— В чем дело? — Лейя опять нагнулась к ним.
— Понятия не имею, — сказал Хэн, озираясь. Впереди по-прежнему висел зонт, 
заслоняя остальную галактику. — Экраноплан-9, почему задержка?
— Не беспокойтесь, неизвестный корабль. К нам идет еще один корабль, и у него 
тоже нет аппаратуры для стыковки, так что заберем вас на пару. Не имеете ничего 
против?
Это как сказать… Может быть, совпадение? Но Хэн Соло не верил в случайности.
— Вы спросили его ИД? — поинтересовался он. В динамике весело фыркнули.
— Эй, друг, мы и твоих-то не спросили!
— Спасибо за помощь, — Хэн с ненавистью отрубил связь вторично. — Чуй, ты уже 
видишь этого красавца?
Ответ вуки был краток.
— Ловко, — Хэн снова оскалился; думать гримасы не помогали, зато успокаивали. — 
Очень ловко.
— А я опять ничего не поняла, — пожаловалась Лейя, выглядывая у него из-за 
плеча.
— Второй идет по другую сторону от центрального пилона, — пояснил Хэн, 
пододвигаясь, чтобы принцессе стали видны показания сканера. — Поэтому мы его 
не видим.
— Ну, он же не случайно так делает?
— Да уж, — Хэн отстегнул ремни. — Чуй, возьми управление, мне взбрело в голову, 
что я давно не упражнялся в стрельбе из пушки.
Кореллианин бодрой трусцой совершил пробежку по коридору до центрального салона 
и собрался было взлететь по лесенке в орудийную башню, когда его окликнул 
нервный механический голос.
— Капитан Соло, что-то случилось?
— Наверное, золотник, — не оглядываясь, откликнулся Хэн. — Лучше привяжись.
Перенаправленная гравитация его всегда нервировала, но лучшего он придумать не 
смог. Как всегда, слегка повело в сторону, но Хэн уже давно привык к этому 
неудобству. Он плюхнулся в кресло, одной рукой нашаривая ремни, второй 
активируя панель. Третьей было бы неплохо отыскать наушники, но природа не 
позволила.
— Все еще ничего, Чуй? — спросил Соло, когда устроился.
Напарник ответил негативно: приближающийся корабль все еще закрыт пилоном. Но, 
по крайней мере, уже можно высчитать расстояние до него, а заодно и примерный 
размер чужака. Второй корабль был невелик.
— Хоть что-то приятное, — проворчал Хэн, воскрешая в памяти список типов 
звездных кораблей.
Как-то непохоже на Империю; она склонна к гигантизму. Может быть, ДИшка? Но где 
тогда носитель?
— Не спи там… может, какой-то маскарад…
Чирикнул сигнал: чужой корабль начал огибать центральный пилон экраноплана. 
Пальцы Хэна приласкали гашетку. Сейчас чужак выскочит…
И он появился — знакомый удлиненный силуэт, сдвинутые назад стабилизирующие 
плоскости.
— «Крестокрыл»? — изумился Соло.
— Точно, — подтвердила из рубки Лейя. — И со знаками Новой Республики…
— Привет, таинственные незнакомцы! — радостно заорал на весь эфир голос 
Скайуокера. — Рад вас видеть!
— Э-э… — Хэн вовремя запнулся. Не хватало еще назвать Люка по имени. — Привет.
Теоретически, частоту нельзя было прослушать. Практически Хэн частенько сам не 
обращал внимания на подобные формальности.
— Что ты здесь забыл?
— Решил повидать Ландо, — откликнулся Скайуокер. — Прошу прощения, если напугал 
вас. Мне сообщили о неопознанном корабле, я подумал о ловушке. Я даже не 
подозревал, что это вы, пока не увидел собственными глазами.
— Ага, — неопределенно произнес Хэн, наблюдая, как истребитель ложится на 
параллельный курс.
Да, судя по тому, как нервно подергивается из стороны в сторону морда машины, 
это действительно Скайуокер, и все в порядке.
Или тот, кто знаком с манерой Скайуокера летать.
— Итак, — Хэн как бы между прочим навел «счетверенку» на соседа. Исходя из 
ситуации, «крестокрылу» сначала придется развернуться на девяносто градусов и 
лишь потом стрелять. — Просто визит вежливости или…
— Или. Я нашел старую побрякушку, которая… ну, вот я и подумал, что Ландо мог 
бы сказать, что это такое, — Скайуокер или тот, кто сидел в истребителе, 
помолчал. — Может, не будем обсуждать это в эфире, а? А вы что тут делаете?
— Вот это мы точно обсуждать не будем.
Хэн лихорадочно соображал. Голос был очень похож на голос Люка, да и говорил он