— А кто сказал, что послу обязательно знать о нашем присутствии? — спросил Хэн.
 — На «Соколе» есть дипломатический канал, можем слать сообщения куда и кому 
захотим.
— Если сумеем влезть в кодовую систему представительства. А потом незаметно 
подключиться к их передатчику. Нереально.
— Придумаем что-нибудь, — уверенно заявил Хэн. — По крайней мере, дадим Акбару 
время найти утечку.
Лейя по-прежнему качала головой.
— Я не знаю… Коды Новой Республики почти невозможно взломать…
— Не хочу лишать тебя иллюзий, конфетка, но есть «ледорубы», которые все эти 
ваши правительственные коды щелкают, точно нуна орехи. Все, что нам нужно, так 
это отыскать одного из них.
— И заплатить ему бешеные деньги? — сухо поинтересовалась принцесса.
— Ну, вроде того, — согласился Хэн. — С другой стороны, даже «ледорубы» время 
от времени оказывают услуги. Бесплатно, некоторым людям.
— Да? — Лейя искоса глянула на него. — Некоторым Хэнам, ты это хотел сказать?
— Ну да, мне, и что из этого? Проблема лишь в том, что если имперцы — прилежные 
мальчики и выполнили домашнюю работу, то они знают об этом и поставили 
наблюдателей.
— Что значит…
— Что значит, нам надо найти кого-то, кто знаком с другими спецами, — он 
потянулся к панели управления. — Антиллес, это Соло. Ты меня слышишь?
— Так точно, генерал, — незамедлительно отозвался командир Разбойного эскадрона.

— Мы стартуем с Бфасша, Ведж. Пока неофициально. Как только мы отвалим, ты 
вправе сообщить эту новость остальной делегации.
— Понятно, — Ведж помолчал.. — Хочешь, чтобы я сопровождал тебя, или линяешь 
втихаря? Есть у меня пара ребят, я им доверяю как себе.
Хэн быстро улыбнулся принцессе. Хорошо иметь понятливых друзей.
— Спасибо, но не хочется оставлять остальных без прикрытия.
— Как скажешь. Я здесь управлюсь. Увидимся на Корусканте.
— Верно, — Хэн выключил передатчик. — Когда-нибудь, — добавил он, когда Ведж 
уже не мог его слышать. — Чуй, мы готовы лететь?
Из интеркома раздался согласный рев.
— Лады. Удостоверься, что все привинчено, и приходи. Да, и захвати с собой 
Ц-ЗПО, нам понадобится объясниться с местными диспетчерами.
— Я наконец узнаю, куда это мы собираемся? — поинтересовалась как бы между 
прочим Лейя, когда Хэн начал предстартовую подготовку.
— Я же сказал. Нужно найти кого-нибудь, кому можно верить и кто связан с 
нелегалами. У принцессы от подозрений заблестели глаза.
— Ты случайно думаешь не о… Ландо?
— О ком же еще? — с невинной улыбкой подтвердил Хэн. — Доверенный гражданин, 
бывший герой войны, честный бизнесмен. Конечно, он связан с «ледорубами».
Лейя закатила глаза к небесам.
— Интересно, — пробормотала она, — почему при упоминании Ландо у меня возникают 
дурные предчувствия? Ну, в лучшем случае хочется проверить заряд в бластере.
11
Держись, Р2Д2, — воскликнул Люк, когда первые порывы атмосферных вихрей 
принялись трясти «крестокрыл». — Мы приближаемся. Сканеры в порядке?
Сзади раздалось утвердительное чириканье, по монитору пробежала надпись.
— Отлично, — сказал Люк и вновь обратился к окутанной облаками планете, 
несущейся им навстречу.
Странно, подумал он. И как это случилось, что в тот, первый, полет на Дагоба, 
при посадке все датчики отказали?
А может быть, и не так уж странно. Может быть, Йода умышленно вывел из строя 
его приборы, чтобы иметь возможность привести его к нужному посадочному болоту?
А теперь Йоды нет.
Люк решительно прогнал от себя эту мысль. Скорбь о смерти друга и учителя 
благородна и естественна, но нельзя предаваться ей бесконечно. «Крестокрыл» 
опустился в нижние слои атмосферы и через мгновение увяз в плотных белых 
облаках. Люк следил за приборами, медленно и плавно ведя истребитель на 
снижение. В последний раз, когда он был здесь, посадка обошлась почти без 
приключений, но тем не менее он не собирался искушать судьбу.
Радар теперь указывал точно на старую хижину Йоды.
— Р2Д2, — позвал он. — Найдешь мне подходящее ровное место для посадки? И сухое.

В ответ на экране появился красный треугольник, обозначающий полянку на 
расстоянии пешей прогулки к востоку от хижины.
— Спасибо, — поблагодарил Люк и запустил посадочный цикл.
Спустя мгновение, с бешеным хрустом проломившись сквозь ветви буйно разросшейся 
сельвы, они шлепнулись на поверхность.
Сбросив шлем, Люк с громким хлопком открыл колпак кабины. И тут же нахлынули 
богатые ароматы болот Дагоба, неповторимый сладковатый запах преющей 
растительности разбудил в сознании сотни воспоминаний. И ленивое подергивание 
ушей Йоды; и странное, но вкусное варево, которое тот часто готовил; и то, как 
клочковатые волосы учителя щекотали Люку уши, когда Йода сидел у Люка на 
закорках во время тренировок. Сами тренировки: длительные часы, физическая и 
умственная усталость, постепенно возрастающее чувство Силы и уверенность в ней, 
пещера и ее мрачные стены…
Пещера?!