Люк хмурил брови, изучая лицо К'баота и безуспешно пытаясь прочитать его 
настроение. Что-то во всем этом ему не нравилось.
– Она называла себя Марой Шейд, – сказал он. К'баот отстранился от спинки 
сиденья, его взгляд устремился в никуда.
– Мара Шейд, – тихо повторил он имя.
– Расскажите мне поподробнее о программе Дальней Экспедиции, – сказал Люк, 
решив во что бы то ни стало не отклоняться от темы. – Вы отправились из Йага 
Минор, помните, в поисках иной жизни за пределами галактики. Что случилось с 
кораблем и остальными Джедаями, которые были вместе с вами?
Взгляд К'баота унесся в неведомую даль.
– Они, несомненно, погибли, – ответил он прозвучавшим откуда-то издалека 
голосом. – Все умерли. Только я остался в живых и смог вернуться. – Внезапно он 
взглянул на Люка. – Знаешь, это очень изменило меня.
– Я понимаю, – тихо сказал Люк. Так вот почему К'баот выглядит таким странным. 
Что-то случилось с ним во время экспедиции… – Расскажите мне об этом.
Очень долго К'баот не произносил ни звука. Люк ждал, подпрыгивая на сиденье 
коляски, катившейся по неровной дороге.
– Нет, – сказал наконец К'баот, тряхнув головой, – не сейчас. Возможно, позднее.
 – Он кивнул головой в направлении движения коляски: – Мы уже на месте.
Люк посмотрел вперед. Перед ними было около полудюжины домов, их стало видно 
еще больше, когда коляска выкатилась из-под крон скрывавших обзор деревьев. 
Всего их оказалось не менее пятидесяти; небольшие чистенькие коттеджи, которые, 
казалось, сочетали в себе естественные строительные элементы и кое-какие детали 
более современной технологии. Десятка два жителей деревушки занимались какой-то 
работой; большинство из них прекратили ее, как только появилась велосипедная 
коляска. Водитель довез их примерно до середины деревушки и остановился перед 
напоминающим трон креслом из полированного дерева, установленным в маленькой 
беседке с куполообразной крышей.
– Я велел доставить его сюда из Высокого Замка, – объяснил К'баот, жестом 
показывая на кресло. – У меня возникло подозрение, что это кресло являлось 
символом власти для тех живых существ, которые покрывали его резьбой.
– Каково его назначение теперь? – спросил Люк. Этот замысловатый трон выглядел 
как-то не на месте в этом чисто сельском окружении.
– Сидя в нем, я обычно выношу судебные решения, – сказал К'баот, поднимаясь и 
выходя из коляски. – Но нынче мы не будем заниматься формальностями. Пойдем.
Народ все еще стоял не двигаясь, наблюдая за ними. Люк простер ощущения с 
помощью Силы и пошел рядом с К'баотом, пытаясь прочитать общее настроение 
оставивших свои дела сельчан. Они, казалось, выжидали, были, возможно, немного 
удивлены, явно находились в благоговейном страхе. Это не было настоящим страхом,
 но ничего похожего на благоговейную любовь тоже не ощущалось.
– Давно ли вы стали наведываться сюда? – спросил он К'баота.
– Менее года, – сказал К'баот, явно целенаправленно шагая по улице. – Они очень 
неохотно признавали мою мудрость, но я постепенно убедил их в необходимости ее 
признания.
Сельчане начали возвращаться к своим занятиям, но не спускали глаз с прибывших.
– Что вы имеете в виду, говоря, что убедили их? – спросил Люк.
– Я продемонстрировал, что в их интересах лучше всего слушаться меня. – К'баот 
показал жестом на коттедж впереди. – Продли туда свои ощущения, Джедай 
Скайвокер. Поведай мне об этом доме и его обитателях.
Люку сразу же стало ясно, на что намекает К'баот. Даже не фокусируя внимания на 
указанном Мастером месте, он чувствовал кипящую там злобную вражду. Возникла 
вспышка, напоминающая решимость убить…
– Ого-о, – сказал он, – не думаете ли вы, что нам следует…
– Конечно, следует, – сказал К'баот. – Пошли.
Он направился к коттеджу и рывком открыл дверь. Держа руку на эфесе Меча, Люк 
последовал за ним.
В помещении стояли двое мужчин, один из которых замахнулся на другого широким 
ножом; оба замерли в нелепых, позах, уставившись на входивших.
– Брось нож, Тарм, – строго произнес К'баот. – Свэн, тебе тоже следует отложить 
в сторону свое оружие.
Мужчина с ножом медленно присел и положил оружие на пол. Другой смотрел на 
К'баота, повернувшись спиной к своему безоружному теперь противнику.
– Я сказал – отложи в сторону! – прикрикнул К'баот.
Свэн раболепно сгорбился, торопливо вытащил из кармана маленький метательный 
диск и уронил его на пол рядом с ножом.
– Так-то лучше, – сказал К'баот спокойным голосом, в котором ощущался 
непогасший огонь, – теперь объясните сами, в чем дело.
Оба возбужденно заговорили разом, громко и путано обвиняя один другого, тут же 
выдвигая контробвинения по поводу какого-то не давшего результата дела. К'баот 
слушал молча, вероятно, без труда следя за этим вихрем аргументов и 
контраргументов. Люк ждал, стоя рядом с ним и недоумевая, каким образом он 
собирается распутывать весь этот клубок. Насколько сам Люк мог понять, у обоих 
спорщиков были одинаково веские аргументы.
Наконец и тот и другой исчерпали запас слов.
– Очень хорошо, – сказал К'баот. – Решение К'баота таково: Свэн выплатит Тарму 
всю оговоренную плату. – Он кивнул по очереди одному и другому. – Решение 
должно быть проведено в жизнь немедленно.
Люк с удивлением взглянул на К'баота.
– И это все? – спросил он. К'баот ответил ему острым, как стальной клинок, 
взглядом.