– Получен новый приказ насчет этой посудины, – сказал он, рысцой подбегая к ним.
 – Великий Адмирал хочет вернуть его вниз. Что-то вроде использования в 
качестве приманки.
Техник нахмурил брови и склонил голову к своему компьютеру. Люк увидел, что он 
молод, вероятно, еще не вышел из возраста подростка.
– О новых приказах здесь ничего нет, – возразил он.
– Я тоже ничего об этом не слышал, – прорычал гвардеец, с отсутствующим видом 
выхватив бластер и направив его в сторону Люка, но быстрым взглядом окидывая 
помещение хранилища.
– Он пришел всего минуту назад, – сказал Люк, кивнув в сторону компьютерной 
стойки. – По определенным причинам информация нынче передается не очень быстро.
– Как бы там ни было, неплохая история, – в тон ему ответил гвардеец. Его 
бластер был теперь нацелен определенно только на Люка. – Дай-ка взглянуть на 
твою идентификационную карту, а?
Люк пожал плечами и, продлив свою хватку с помощью Силы, вырвал из руки 
охранника бластер.
Даже не поглядев на неожиданно потерянное оружие, тот бросился вперед и 
потянулся руками к горлу Люка…
Бластер, летевший прямо в Люка, неожиданно изменил направление. Солдат получил 
удар рукояткой в живот, закашлялся от удушья и неподвижно растянулся на палубе.
– Я заберу у вас это, – сказал Люк технику, махнув рукой Каррду и Маре, чтобы 
они присоединились к нему. Техник, лицо которого покрылось серыми пятнами, без 
слов протянул ему мини-комп.
– Хорошая работа, – сказал Каррд, подойдя к Люку. – Расслабься, мы не причиним 
тебе вреда, – бросил он технику и присел возле тяжело дышавшего охранника, 
чтобы взять его устройство связи. – Никакого, если ты будешь вести себя как 
полагается. Затащи своего приятеля в ту щитовую и закройся в ней вместе с ним.
Техник взглянул на него, снова посмотрел на Люка и быстро кивнул. Подхватив 
гвардейца под мышки, он потащил его прочь.
– Убедись, что они сделают все, как надо, и присоединяйся ко мне в корабле, – 
сказал Каррд Люку. – Я займусь предстартовой подготовкой. Надо ли мне знать 
какие-нибудь тайные приемы обращения с ним?
– Не думаю. – Люк оглядывал помещение и заметил, что Мара уже занялась 
компьютерной стойкой. – "Сокол" достаточно крепок, чтобы поддерживать 
работоспособность всех функций без применения особых приемов.
– Хорошо. Напомни Маре не тратить попусту время на игру с этим компьютером.
Он нырнул под корабль и исчез внутри, поднявшись по трапу. Люк подождал, пока 
техник не заперся, как ему было ведено, в щитовой вместе со штурмовиком, и 
последовал за Каррдом.
– У него изумительно быстрая процедура запуска, – заметил Каррд, как только Люк 
присоединился к нему в кабине. – Две минуты, может быть, три, и мы будем готовы 
к полету. Тот контроллер все еще у тебя?
– Вот он, – сказал Люк, протянув Каррду регулировочное устройство, о котором 
тот спрашивал. – Пойду забрать Мару. – Он выглянул в иллюминатор… как раз в тот 
момент, когда двери хранилища, скользнув вдоль переборки, распахнулись и на 
пороге появился целый взвод гвардейцев.
– Ох-хо-хо, – прошептал Каррд, когда восемь имперцев в белой броне маршевым 
шагом направились прямо к "Соколу". – Они знают, что мы здесь?
Люк простер свои ощущения, пытаясь измерить умственное состояние гвардейцев.
– Не думаю, – шепнул он в ответ. – Их ощущения более подходят охранникам, чем 
солдатам.
– Вероятно, в помещении слишком шумно, чтобы они могли расслышать работу 
двигателей в режиме запуска, – сказал Каррд, нырнув поглубже в кресло, чтобы не 
быть видимым через лобовое стекло фонаря. – Мара была права в отношении 
Великого Адмирала, но мы, похоже, на шажочек опередили его.
Внезапная мысль заставила Люка вздрогнуть, он бросил взгляд в боковое стекло 
фонаря. Мара сидела на корточках за компьютерной стойкой, укрывшись от взглядов 
гвардейцев.
Но долго скрываться ей не удастся… и, насколько он знал Мару, она не станет 
просто сидеть и ждать, пока имперцы ее заметят. Если бы только был какой-нибудь 
способ предупредить ее, чтобы она пока не открывала по ним огонь…
Возможно, он был. "Мара, – молча заговорил он с ней, пытаясь рисовать ее в 
своем воображении. – Жди моего слова и потом открывай огонь".
Ответа не было, но он видел, что она бросила быстрый взгляд в сторону "Сокола" 
и поглубже сжалась в своем ограниченном укрытии.
– Я возвращаюсь к входному люку, – сказал он Каррду. – Попытаюсь взять их 
вместе с Марой под перекрестный огонь. Сиди так, чтобы тебя не заметили.
– Хорошо.
Люк торопливо пробежал короткий коридор от кабины до трапа и спустился вниз. 
Едва успел: даже еще подходя к люку, он чувствовал вибрацию шагающих по сходне 
бронированных сапог. Четверо, как он почувствовал, поднимались, а другие 
четверо развернулись цепью под судном и следили за их приближением к люку. Еще 
секунда, и они увидят его, а еще через секунду кто-то из тех, что внизу, 
заметит Мару. Пора.
Тут же последовала вспышка бластерного огня с занятой Марой позиции, буквально 
на хвосте данной Люком команды, и у него не осталось сомнений, что Мара 
запланировала открыть огонь именно в данный момент, независимо о того, дал бы 
он ей на это позволение или нет. Раскалив Меч, Люк выскочил из-за угла на 
сходню, захватив штурмовиков врасплох как раз в тот момент, когда они начали 
поворачиваться к возникшей у них за спиной опасности. Первым взмахом Меча он