представляет интереса... Кроме самих участников конфликта. Джек 
оказался здесь только для того, чтобы получить информацию о «Джиннах-90» и 
узнать, кто напал на корабли к'да. А после этого он, вероятно, сможет наконец 
сбросить Дрейкоса с плеч долой.
К несчастью, Дрейкос относился ко всему этому по-другому. Верный воинской этике 
к'да, он был бы крайне удручен, если бы выяснилось, что они сражались не на 
правой стороне.
Словно в подтверждение мыслей мальчика, дракон мягко заскользил по его коже. То 
было знаком, что к'да чувствует себя не в своей тарелке или чем-то раздражен.
Джеку оставалось лишь надеяться, что дракон оставит свое раздражение при себе 
хотя бы до тех пор, пока они не выберутся из этой передряги.
— Парприны продолжают настаивать на своих притязаниях только потому, что их 
поддерживает «Эдж», — сказал Бильярдный Шар. — А «Эдж» остается на Санрайте 
потому, что считает — мы не в силах дать им отпор.
— Ты говорил, дневная атака в Мер'себе заставит их уйти, — заметил начальник 
обороны.
— Я говорил — будет первым шагом, чтобы вынудить их убраться, — уточнил 
лейтенант. — Теперь же мы должны пустить им кровь сразу в нескольких местах.
Он щелкнул пальцами по эмблеме «Эдж» на рукаве Джомми.
— А вот и скальпель.
— Мне это не нравится, — решительно заявил начальник агри. — Они дети. Нельзя 
воевать с детьми.
— А детям, значит, можно воевать с нами? — Бильярдный Шар явно начал терять 
терпение. — Ну же, подумайте сами. Пораскиньте мозгами для разнообразия.
— Чего вы от нас хотите? — спросил начальник обороны.
Лейтенант, презрительно фыркнув, ответил:
— Ничего. Мы сами возьмем все, что нужно. Я просто думал, вы хотите знать, что 
происходит, вот и все.
Он резко мотнул головой в сторону двери. Шамширские солдаты стали подталкивать 
пленных, и вся группа вышла наружу.
— Идиоты, — пробормотал один из солдат.
Конечно, идиоты, — подтвердил Бильярдный Шар, направляясь обратно к зданиям у 
посадочной площадки. — Инопланетяне все такие. Не обращай внимания, лучше 
займись делом.
— А что будет, если мы не захотим сотрудничать? — спросила Алисон.
Джек поморщился. Не стоило этого говорить! И он был почти уверен, что все 
остальные в группе считали так же.
Лейтенант Бильярдный Шар уж наверняка так считал.
— Это похоже на вызов, куколка, — тихо сказал он. — Мне нравится, когда мне 
бросают вызов. Не беспокойся, один из вас заговорит. Может, это будешь ты, а?
— Лейтенант? — окликнул мелодичный голос.
Джек обернулся и увидел одного из одетых в форму агри, который быстро их 
догонял.
— Начальник обороны свидетельствует вам свое почтение и требует, чтобы 
человеческие дети поступили под опеку Защитника Агри.
— Засвидетельствуй начальнику обороны мое четырехкратное почтение, — вежливо 
ответил лейтенант, — и передай ему, что пленники поступят под его опеку, когда 
я с ними закончу.
— Начальник обороны настоятельно просил...
— Передай ему мое приветствие и мой ответ, — сказал Бильярдный Шар и повернулся 
к инопланетянину спиной. — Сюда, щенки.
Он заставил пленных войти в больший из двух домов: тамошняя дальняя комната, 
похоже, специально была оборудована под тюремную камеру. Без окон, с дверью, 
снабженной двумя замками, с торчащими из бетонного пола двенадцатью 
металлическими кольцами.
Бильярдный Шар отдал распоряжение, и его солдаты, приказав пленным сесть, 
пристегнули их наручниками к этим кольцам.
— Отлично, — оживленно сказал лейтенант, когда солдаты закончили. — Кто-нибудь 
желает сэкономить нам время и усилия и немедленно поделиться кодами доступа?
Джек не смел взглянуть на остальных ребят. Он не сводил глаз с Бильярдного Шара.
 Через мгновение лысый натянуто улыбнулся.
— Никто не желает, — сказал он. — Отлично. Тогда попробуем по-другому.
Лейтенант оглядел пленных и остановил взгляд на Джеке.
— Эй, Зоркий Глаз, пошли.
Один из солдат отстегнул дужку наручников от кольца, оставив другую болтаться 
на запястье Джека, поднял мальчика на ноги и выволок из комнаты. С Бильярдным 
Шаром во главе они вышли на улицу и проследовали в другое здание.
Все это отняло слишком много времени.
«Непозволительная роскошь для людей, которые так торопятся», — подумал Джек.
Он уже несколько раз проходил похожую процедуру в разных полицейских 
управлениях Рукава Ориона. Ну просто шоу: сперва невнятные угрозы, потом жертве 
дают время, чтобы поразмыслить и покрыться холодным потом от тяжких раздумий... 
А то, что Джека вывели из комнаты, означало — вовсе не он являлся главной 
мишенью вечернего представления. Лейтенант Бильярдный Шар даже не дал ему 
времени, чтобы подумать и пообливаться потом.
«Нет, они, вероятно, нацелились на маленького Рогана», — пришел к неприятному 
выводу Джек.
Второе здание изнутри сильно напоминало штаб-квартиру «Эдж» на Каррионе: 
кабинеты, коридоры и прочее. Солдаты привели Джека в помещение, похожее на 
конференц-зал, и там он увидел компьютеры «Танго пять зулу», аккуратно 
расставл