Артур махнул рукой.
– Ещё не вечер. Мой отец женился в тридцать, и ничего, счастлив, так что время 
у меня есть. Как говорил поэт: «В юдоли, где мы обитаем, любое деяние – зло». 
Так что лучше и в самом деле ничего не делать.
– Что за поэт? Пастернак, что ли?
– Живёт в Волгограде Евгений Лукин, классный поэт и писатель. Я с ним лично не 
знаком, а стихи читал и люблю. Ну что, скульптор, с пивом завязываем? Может, 
махнём в местный боулинг-клуб? Или ты предпочитаешь проводить вечера в казино?
Валера поскучнел.
– В казино я давно не ходок, женился, живу тихо… Есть у меня, конечно, компания,
 в картишки перекидываемся, «пульку» пишем раз в две недели, этого достаточно.
– Помню, ты любил азартные игры.
– Года два никуда не хожу, с тех пор, как помер мой сосед по лестничной 
площадке, Радик Муратов, не слышал?
– Откуда? Что за личность?
– Бывший актёр, между прочим, играл Василия Алибабаевича в «Джентльменах удачи».
 Очень азартным игроком был, на бега ходил, иногда выигрывал, но чаще 
проигрывал и жил почти как бомж. Я его всегда жалел, мужиком он был неплохим, а 
буквально за день перед смертью – инфаркт у него случился – он меня 
предупреждал: Валера, брось играть, это плохо кончается. Вот я и завязал после 
его смерти.
Артур хотел пошутить, но посмотрел на погрустневшего приятеля и передумал. 
Перевёл разговор на другую тему.
А в боулинг-клуб они так и не пошли. Досидели вечер в ресторане, вспоминая 
общих знакомых, друзей, совместные игры и походы по Селигеру на лодках, с чего 
и началась у Артура любовь к экспедициям на природу, и разъехались в разные 
стороны: Суворов к себе в Мневники, Валера в Тушино.

– Вставай, лежебока, пора включаться в жизнь, – прервал свои воспоминания Артур 
и разгибом вперёд соскочил с кровати, так что застонали пружины. Пришла идея не 
откладывать визит к родителям в долгий ящик, чтобы не мучила совесть, а потом 
заняться изучением Мироздания, оказавшегося совсем не таким, каким его 
представлял себе геолог двадцати семи лет от роду.
Он по привычке поотжимался от пола на кулаках, принял душ, сварил кофе и в 
половине восьмого пулей вылетел из подъезда, едва не сбив входящую в дом 
девушку.
– Извините, пож… – оглянулся он, и язык прилип к гортани.
На него смотрела… незнакомка из сна, только не блондинка, а шатенка, с шапкой 
вьющихся волос, опускавшихся на плечи, да и одета она была не в белые перистые 
одежды, напоминающие «ангельские» крылья, а в нормальное земное платье, 
короткое, обтягивающее отличную фигуру, голубоватое, с полупрозрачными белыми 
разводами.
– Торопитесь? – улыбнулась она; голос у девушки тоже был под стать фигуре, 
грудной, глубокий и красивый.
– Д-да… нет! Извините, задумался.
Девушка кивнула, окинув Суворова заинтересованно-оценивающим взглядом, 
двинулась дальше, к лифту.
Артур вдруг испугался, что больше никогда её не увидит.
– Простите ещё раз…
– Да? – оглянулась она.
– Вы здесь живёте?
– Нет, здесь живёт моя подруга.
– То-то я вас никогда раньше не встречал. Как вас зовут?
– Светлана.
– Меня Артур, я живу на пятом…
– Ради бога, я спешу, Артур, мы с Катей в девять должны быть в деканате МГУ.
– Так я вас могу подвезти, – обрадовался он. – Я сейчас в… отпуске и никуда не 
тороплюсь. Честное пионерское!
Светлана снова улыбнулась, так что у него сильнее забилось сердце, поколебалась 
немного, теребя ремешок белой сумочки, потом согласилась:
– Хорошо, мы сейчас спустимся. Вечно Катерина собирается как сонный удав.
Артур фыркнул.
Светлана скрылась в лифте.
Он ударил кулаком о ладонь, торжествующе воздел руки вверх и вприпрыжку побежал 
к машине, стоявшей напротив подъезда, не обратив внимания на подъехавший почти 
вплотную к выходной двери серебристый «Фольксваген Пассат».
Светлана с подругой, оказавшейся симпатичной пухленькой блондинкой с ямочками 
на щеках, выбежали через десять минут.
Артур вышел из машины, распахнул заднюю дверцу, собираясь пригласить дам в 
кабину, но опоздал.
Из «Фольксвагена» выскочили двое парней в сетчатых майках и шортах, преградили 
девушкам дорогу.
– Привет, пташки, садитесь, мы вас подбросим. Костя классный водила, правда, 
Кость?
– Ага, – кивнул напарник говорившего, похожий на него, как родной брат.
– Отстаньте! – Катя сбросила с локтя руку парня. – У нас уже есть водитель.
Парень оглянулся на Артура, озадаченного таким поворотом событий.
– Этот шибздик? Да он лох, не видите, что ли? И машина у него – ящик с болтами. 
Поедем на нашей.
– Пропустите! – тихо, но твёрдо сказала Светлана, также сбрасывая руку парня с