– Конечно, узнал, он ведь уже видел нас вдвоём.
– Он не так тебя узнал!
– А как?
Непонимание ситуации Светланой было таким неподдельно искренним, что Артур 
смутился.
– Ну, не знаю… мне показалось, что он тебя как-то по-особому узнал… удивился 
даже…
– Значит, я, по-твоему, вру? – возмутилась девушка.
– Нет, я этого не говорил. – Артур пожалел, что начал разговор, но ему и в 
самом деле показалось странным поведение Стаса во время последнего столкновения 
и его необычная нерешительность, позволившая Суворову и подруге вовремя 
отступить.
Светлана обиделась, надув губы.
Пришлось её поцеловать, и ещё раз, и ещё, пока она не сочла инцидент 
исчерпанным. После этого они и направились изучать жилище Юрьева, исполненные 
детского, но вполне оправданного любопытства. Несмотря на то что Юрий 
Венедиктович уже водил своего гостя по дому, Артур многого не увидел, поэтому 
интерес его к тайнам гигантского сооружения не иссяк.
В конце концов поход по огромной башне, имевшей не меньше сотни этажей, 
закончился в одной из гостиных, расположенной на самой вершине башни. Вид 
отсюда открывался широкий, но однообразный. Лишь в одной стороне, под бледным 
пятном светила, виднелся на горизонте искристый белый массив, похожий на 
айсберг. Артур даже предложил слетать к нему, использовав транспорт хозяина, 
однако Светлана отказалась, сославшись на усталость. Тогда и он, искупавшись 
под вполне земным душем, расположился на удобном диване рядом с подругой и 
приказал управляющему принести обед.
Юрьев, как маг, владеющий процессами автотрофии, мог вообще обходиться без пищи,
 получая всё необходимое из воды и воздуха. Мог он питаться и «чистой» энергией.
 Но Артур уже знал, что Юрий Венедиктович гурман и предпочитает европейскую 
кухню. Поэтому в меню хозяина входили блюда немецкой, французской, английской, 
итальянской и чешской кухонь. Слабо в этом разбираясь, Артур в прошлый раз 
выбирал себе что попроще, чтобы не выглядеть провинциалом. На этот раз он 
заказал себе фуа-гра из гусиной печёнки, морские гребешки и трюфели на пару, 
зная по отзывам знакомых, что это «настоящее царское» блюдо.
Светлана выбрала греческий салат и фондю из черепашьего мяса.
На третье они заказали белый китайский чай «серебряные иглы» и мороженое.
Вопросом: откуда здесь, так сказать, на краю света, у чёрта на куличках, 
берутся свежие овощи, хлеб, мясо и сливки, – не задавались. В замке Юрьева 
работала изощрённая магия, и все блюда казались натуральными, а главное, 
вкусными.
После обеда у Артура взыграло мужское, да и Светлана загорелась, чувствуя бурю 
страсти в душе спутника. Поэтому час времени у них просто выпал из сознания, 
равно как и заботы о насущных делах. Потом Артур вспомнил о своём последнем 
поединке с Котовым, и настроение путешественника испортилось.
– Что с тобой? – заметила Света сдвинувшиеся брови Суворова.
– Я всё-таки не боец, – признался он виновато. – Чего-то мне не хватает. Да и 
оружия такого нет, как у этого козла – Котова.
– У тебя есть Щит…
– Дзи-но-рин не спасёт от меча Котова, да и не простой это меч, а «устранитель 
препятствий». От его удара нет защиты.
– Ты говорил, что Тарас мог дать тебе другой Щит…
– Их всего пять, он упросил Хранителя дать мне Дзи-но-рин, олицетворяющий 
«кольцо земной мощи». А есть ещё Щит Универсума – Дзюмон.
– Рин-хэй-то-ся-кай-рэцу-дзай-дзен.
Артур приподнялся на локте, с удивлением посмотрел на девушку.
– Откуда ты знаешь?!
– Сама не поняла, – смутилась она. – В голове вдруг возникло.
Он пожевал губами, разглядывая умиротворённое чистое лицо подруги, хотел снова 
завести разговор о Стасе Котове, странным образом обратившем внимание на 
Светлану, однако передумал.
– Тарас тоже называл длинное имя щита, но я почти ничего не запомнил. Вполне 
возможно, он бы нам помог.
– Так давай найдём Хранителя… как его звали?
– Иакинф.
– Найдём Иакинфа и попросим Дзюмон.
– А он нас пошлёт… куда подальше.
– Вдруг не пошлёт? Дал же он Дзи-но-рин, почему не поменяет Щит на более 
мощный?
Артур заколебался, не зная, стоит ли следовать совету.
И в этот момент в гостиной, где они остались после обеда (невидимые слуги 
убрали со стола), раздался тихий гудок.
Оба встрепенулись, оглядываясь.
– Чего тебе? – поинтересовался Артур, сообразив, что это напомнил о себе 
управляющий. – Хозяин вернулся?
– Посмотрите на восточную плоскость Картана.
– Куда посмотреть? – не понял Артур.
– В окно.
Суворов натянул штаны, подошёл к стеклянной стене гостиной, венчающей вершину 
башни, и на ребристой поверхности «стройплощадки», километрах в десяти от 
владения Юрьева, увидел шевелящиеся точки. Напряг зрение.