– Я же сказал, вы пожалеете…
Василий Никифорович резко приблизил к нему лицо, заставив пристава отшатнуться.
– Это ты не представляешь, гадёныш, с кем связался! Не слышал о «чистилище»? 
Никакая «крыша» тебе не поможет, не мечтай! Теперь о деле. Немедленно прикажите 
своим подельникам покинуть территорию завода! Мы могли бы и сами её 
«подчистить», но не хотим крови. Сегодня. Завтра, не дай Бог, вы нас вынудите, 
начнутся ваши похороны! Я доходчиво объясняю положение дел?
Новоиспечённый «директор» хрюкнул, посмотрел на «юриста», прокашлялся:
– Рома, может, мы… э-э…
– Блефуют они, – скривил губы пристав, – нету никакого «чистилища», и ни о 
каком таком «Смерче» я не слышал.
Новый удар по ушам, вскрик.
– Вот наше удостоверение, – сказал Самандар, доставая из кармана белую визитку 
с тиснённым в уголке золотым кинжальчиком и надписью «СМЕРЧ». – С этого дня вы 
часто будете слышать от коллег о получении таких меток, а то и получать сами. 
Так вот, вручение такой визитки – по сути, смертный приговор. Мой коллега прав, 
сегодня мы тестируем команду и не хотим никого убивать. Завтра начнётся отстрел 
мерзавцев. Теперь понятно?
– М-м-м… э-э-э… – промямлил потеющий «директор».
Видимо, и пристав наконец проникся уважением к раскрывающимся перед ним 
перспективам, облизнул губы, кинул быстрый взгляд на пистолет у ног, на дверь. 
Он был битый волк и не привык сдаваться без боя.
– Никто не придёт, – качнул головой Василий Никифорович. – Завод окружён нашими 
людьми. Если не хотите кровопролития, уходите подобру-поздорову.
Пристав бросил ещё один взгляд на пистолет, и Самандар, наклонившись, поднял 
его, подал «юристу» рукоятью вперёд.
– Попробуй, вдруг успеешь?
Пристав встретил его бесстрастный взгляд, переменился в лице.
– Хорошо, мы уйдём, но завтра я вернусь с ОМОНом…
– ОМОН уже здесь, ждёт сигнала к атаке, – улыбнулся Василий Никифорович. – И 
запомни: рыпнешься права качать, которых у тебя нет, и ты это знаешь, – я лично 
принесу тебе визитку «СМЕРЧа»!
«Юрист» отодвинулся от стола вместе со стулом, хотел что-то сказать, но 
передумал. Хотя было видно, что он действительно никого не боится и строит 
какие-то планы.
– Звони Кериму, пусть уводит парней.
Бледный «директор» поднял трясущейся рукой мобильный телефон, набрал номер.
– Керим, снимай братков, мы уезжаем… да, я так решил… и Рома тоже… кончай базар,
 выполняй! – Акунин выслушал ответ, покрылся испариной, беспомощно посмотрел на 
представителей «правозащитной организации». – Он сейчас придёт сюда…
Самандар молча вышел из кабинета.
– Кто это – Керим? – поинтересовался Василий Никифорович.
– Сейчас узнаешь, – снова показал зубы «юрист». – Керим – мастер боя, 
профессионал, бывший афганец, он вас в капусту…
Василий Никифорович без замаха ударил пристава в подбородок, и тот с грохотом 
улетел в дальний угол кабинета, потерял сознание, замолчал. Вторым ударом Котов 
разбил телефон «директора». Наставил на него палец.
– Сиди тихо, мразь! Я сейчас вернусь. Выкинешь какое-нибудь коленце – твоим 
домом станет морг.
– Н-не…
– Вот и ладушки.
Василий Никифорович вышел в приёмную.
Самандара здесь не было.
На полу лежали двое мужчин в серой форме сотрудников частного охранного 
предприятия, на столе и на диванчике валялись их «орудия труда» – обрезок трубы 
и бейсбольная бита.
Василий Никифорович выглянул в коридор.
Самандара не было и здесь. Зато от лифта к приёмной шествовала группа молодых и 
не очень людей в количестве пяти человек, под предводительством смуглолицего 
здоровяка с косым разрезом глаз. Очевидно, это и был некто Керим, с которым 
разговаривал руководитель налётчиков, то ли ещё один судебный пристав, то ли 
командир охраны «хозяина». В руках он не держал ничего – в отличие от остальных,
 вооружённых дубинками, но Василий Никифорович чувствовал, что этот человек 
очень опасен. Его надо было нейтрализовать в первую очередь.
Котов отступил назад, закрывая дверь, встал слева.
Дверь открылась через три секунды, но её порог первым переступил не Керим, а 
один из сопровождавших его парней. За ним всунулся второй верзила с лицом, явно 
не отягощённым интеллектом. Оба вытаращились на тела подельников на полу, и 
Василий Никифорович, взяв темп, уронил парней точными уколами пальцев в стиле 
ТУК – техники усыпляющего касания.
И тотчас же в проёме двери возник низкорослый Керим с пистолетом в руке.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга – прицельно и оценивающе. Керим, 
то ли казах, то ли татарин, был очень опытным бойцом, судя по его спокойствию и 
несуетливой манере поведения, и вряд ли был склонен к компромиссам. Он 
находился на службе и отрабатывал обязанности секьюрити в полной мере.
– Ты кто? – спросил он с характерным горловым акцентом.
– Сотрудник похоронного бюро, – вежливо ответил Василий Никифорович, заметив, 
как выглядывающие из-за плеч Керима спутники исчезают один за другим.
По-видимому, тот почуял опасность – и сделал ошибку – оглянулся.