прикончи неудачника.
Черноусый спецназовец, сидевший на корточках в пятнадцати шагах и вытиравший 
кровь на губах, поднялся и дал очередь из автомата. Две пули попали в тело 
Тараса, остальные с визгом заскакали по залу, срикошетировав от ребер и бугров 
пола. Он не пошевелился, пропуская пули сквозь тело, только вздрогнул, как 
вздрагивает труп при попадании пуль. Боец ДДО «Гамма» промахнулся, не попав в 
голову, и это позволяло надеяться на спасение.
Еще две секунды…
– Мазила!
– Он давно сдох, – пробурчал Байкалов, пытаясь унять дрожь в руках.
– Проверь, – поморщился Дмитрий, проведя ладонью по лицу. – В голову попасть не 
можешь! Ладно, я сам. Ладыженский, тебе там сверху все хорошо видать, держи его 
на мушке.
Он поднял с пола свой меч (еще две секунды) и направился к лежащему без 
движения Тарасу (секунда, вторая, третья), остановился над ним, кольнул в спину 
острием меча.
– Вот и все, ученичок, отпрыгался. Кончились мои мучения. За твою голову многое 
обещано, придется предъявить ее боссу, чтобы не сомневался в твоей смерти.
Речь Дмитрия длилась восемь секунд – ничтожно мало по меркам человеческой жизни 
и безмерно много для того, кто жил в ином времени. Тарас успел восстановить 
силы, выстроить энергопотоки и войти в сингл-состояние.
Дмитрий вхмахнул мечом… и отлетел от удара в грудь, выронив клинок и 
задохнувшись от боли. «Оживший» мертвец невероятным образом встал на голову и 
отбросил его ногами из положения, которое казалось безнадежно статическим. 
Дмитрий попытался ответить «сбросом» – тактикой ускользания-опережения, но 
получил еще один оглушающий удар и закричал – не от боли! От пришедшего 
осознания конца!
Бой продолжался еще несколько мгновений.
Дмитрий попытался зацепить противника кольцом с шипами, затем выхваченным из 
ножен на ноге кинжалом, однако Тарас каждый раз опережал его, вгоняя с ударами 
по телу энергоимпульсы наваждения, то есть отвечая в том же диапазоне 
пси-воздействия, и закончил одним мощным ударом в сердце, сплющив грудную 
клетку Щербаня с криком:
– Умррри!!!
Замок акарин снова вспыхнул, отзываясь на этот крик, усилил его до невероятной 
силы, так что со стен и потолка зала посыпались камни, а люди, попавшие в зону 
звуковых резонансов, попадали без чувств.
Тарас тоже потерял сознание, но всего на несколько секунд. Очнулся, привел себя 
в боевое состояние, не обращая внимания на текущую из ушей и носа кровь, и 
расслабился.
Дмитрий Щербань, Посвященный шестого уровня Внутреннего Круга, возомнивший, что 
имеет право на пренебрежение его законами и волен действовать только в 
соответствии с личным законом «я хочу!», был мертв.
Тарас подошел к нему, помня собственное притворство в таком же положении, 
сказал с гортанно-металлическими модуляциями:
– Умри, нелюдь! Человек, продавший душу Тьме, жить не должен!
– Неэ-неэ-неэ-не-жен-жен! – гулко и грозно отозвался завибрировавший замок 
Инсектов за его спиной.
Тело Дмитрия свела судорога, глаза его раскрылись, стали пустыми, затем тело 
расслабилось, и Тарас вдруг увидел полупрозрачное коричнево-зеленоватое облачко,
 вылетевшее из него и растаявшее в воздухе. Не душа уже – ее отравленный Тьмой 
неистовых плотских желаний призрак.
Что-то прошумело в воздухе, раздался тупой, хлюпающий удар.
Тарас оглянулся, покачнувшись и едва удержавшись на ногах, заметил тело второго 
спецназовца, свалившегося с карниза. Парень не выдержал «слова власти», 
частично воссозданного храмом акарин после крика Тараса.
Чувствуя себя прокрученным через мясорубку, Тарас подошел к спецназовцу, 
которого Дмитрий называл по фамилии Байкалов, убедился, что он тоже мертв (все 
лицо усатого было залито кровью, у него даже глаза лопнули), и поплелся к 
лестнице. Вспомнил о мечах, вернулся. Снова направился к выходу из подземелья. 
Насчитал двадцать ступенек, задохнулся от слабости и присел, не в силах 
отдышаться. Но вдруг увидел перед собой отсвет лица Тони, подхватился и 
поспешил наверх, уже не останавливаясь для отдыха, не оглядываясь и не 
прислушиваясь к своим ощущениям.
Когда он выбрался через люк в тоннель метро, шел второй час ночи.
Глава 31
ДО ПРЕДЕЛА
Сном назвать это было нельзя.
Он то и дело просыпался, подхватывался с постели, с трудом соображая, где 
находится, и снова впадал в полубессознательное состояние, наполненное 
кошмарами, встречами с монстром-Дмитрием, погонями и стрельбой. Однако, 
проснувшись, он потом так и не смог вспомнить ни одного эпизода из этих 
сумбурных астральных странствий, куда заносили его фантазия и жуткая 
психическая усталость. Промучившись так до шести часов утра, Тарас встал, вяло 
умылся и начал приводить себя в норму, понимая, что впереди у него схватка 
посерьезней. Если Дмитрий и вправду отдал Тоню президенту «Купола», добраться 
до него и освободить любимую будет проблематично. Да и в голову ничего путного 
не приходило, кроме как устроить засаду на Рыжайса либо захватить его 
ближайшего родственника и предложить обмен.
Ни один, ни второй варианты были невыполнимы, Тарас это вполне осознавал, тем