именно по этой причине необходимости не возникло. Действительно, поскольку 
капитаны договорились между собой, для каждого из них было выгоднее, чтобы 
вернулись домой обе экспедиции, а не одна.
Правда, не обходилось без споров. Чаще всего речь шла о записях. И в 
большинстве случаев дискуссия кончалась решением об их уничтожении. Много 
хлопот доставила библиотека "Лланвебона" и аналогичное хранилище черного 
корабля, где находились работы, близкие к земным романам. Любой из этих 
предметов был ценным для возможной дружбы, потому что он представлял свою 
культуру с точки зрения обычных граждан, без всякого приукрашивания.
Это были напряженные дни. Чужие проверяли продукты питания, предназначенные для 
людей, и переносили их на черный корабль. Люди перегружали пищу чужих, 
необходимую им для возвращения домой. Приходилось решать бесконечное количество 
мелких проблем, начиная от обмена осветительными приборами, которые 
приспосабливали для другой команды, и кончая проверкой аппаратуры. Объединенные 
контрольные группы обеих рас подтверждали, что все следящие устройства разбиты, 
но не сняты и не могут быть унесены и использованы для слежки. И конечно, чужие,
 так же как люди на "Лланвебоне", позаботились о том, чтобы не оставить 
никакого оружия на своем корабле. Любопытно, что каждой команде было легче 
всего принять именно те меры, которые делали невозможным нарушение соглашения.
Перед расставанием в радиорубке "Лланвебона" состоялось последнее совещание.
— Скажите этому клопу, — загромыхал прежний капитан "Лланвебона", — что он 
получил хороший корабль и должен обращаться с ним получше.
В приемную кассету упала карточка с ответом.
"Я считаю, — говорилось в ней от имени чужого капитана, — что ваш новый корабль 
тоже неплох. Надеюсь встретить вас здесь, когда двойная звезда сделает один 
оборот".
Последние люди покинули "Лланвебон". Он погрузился в дымку туманности, прежде 
чем они вернулись на черный корабль. Экраны на нем были переделаны для 
человеческих глаз, и люди настороженно следили за трассой своего прежнего 
любимца, в то время как их новый корабль лег на сложный обходный курс в дальнюю 
часть туманности. Он нырнул в расщелину пустоты, ведущую к звездам, и быстро 
вышел в чистое пространство. Короткая пауза — это образовалось и начало 
действовать поле овердрайва, а потом черный звездолет рванулся в пустоту со 
скоростью, во много раз превышающей скорость света.
Прошло немало дней, и однажды капитан увидел, как Томми Дорт сосредоточенно 
рассматривает предмет, который заменял чужим книгу. Здесь было над чем поломать 
голову. Капитан был доволен. Техники бывшей команды "Лланвебона" почти 
непрерывно обнаруживали что-нибудь интересное. Несомненно, чужим так же везло 
при изучении "Лланвебона". Но черный корабль представлял исключительную 
ценность, а найденное решение, конечно, было лучше сражения, даже если бы люди 
одержали полную победу.
— Хм-хм, мистер Дорт, — хрипло заговорил капитан, — у вас нет аппаратуры, чтобы 
на обратном пути заняться фотографией. Она осталась на "Лланвебоне". Но, к 
счастью, у нас есть снимки, сделанные на пути сюда. Я постараюсь как можно 
убедительнее доложить о вашем предложении и вашей помощи в ее осуществлении. Я 
очень высоко ценю вас, сэр.
— Благодарю вас, сэр, — сказал Томми Дорт. Он ждал. Капитан прочистил горло.
— Вы… э… первый обратили внимание на большое сходство мыслительных процессов у 
нас и у чужих, — заметил он. — Что вы думаете о перспективах дружеского 
соглашения, если мы, как условились, встретимся с ними в туманности?
— О, у нас наладятся хорошие отношения, — заверил его Rомми, — Мы положили 
удачное начало нашей дружбе. В конце концов, так как они видят в инфракрасном 
свете, то планеты, которые пригодны для них, нам не подойдут. Нет никаких 
причин, по которым мы не можем сотрудничать. Психология у нас почти одинаковая.
— Хм-хм. А как вы это, собственно, понимаете? — спросил капитан.
— Несомненно, они очень похожи на нас, сэр. Конечно, они дышат жабрами, видят в 
тепловых лучах, в их крови медь играет ту же роль, что в нашей железо, есть и 
еще мелкие отличия вроде этих… Но в других отношениях мы очень похожи. В их 
команде были только мужчины, сэр, но у них два пола, так же как у нас, и у них 
есть семьи, и… э… их чувство юмора… Томми заколебался.
— Продолжайте, сэр, — попросил капитан.
— Хорошо. Там был один, я назвал его Баком, сэр, — у него нет имени, 
передаваемого звуковыми волнами, — сказал Томми. — Мы отлично сотрудничали. Я 
считаю его своим другом, сэр. Перед тем как наши корабли расстались, мы провели 
вместе несколько часов, так, между делом. Но именно тогда я пришел к убеждению, 
что люди и чужие останутся друзьями, если у них будет хоть полшанса на спасение.
 Вы знаете, сэр, как мы провели эти часы? Мы рассказывали друг другу пикантные 
анекдоты.




А.АЗИМОВ
[2]
. СЕРДОБОЛЬНЫЕ СТЕРВЯТНИКИ


Прошло пятнадцать лет, а харриане все еще не покинули своей базы на обратной 
стороне Луны. Это было просто неслыханно! Невероятно! Ни один харрианин и 
представить себе не мог такой проволочки. Специальные отряды находились в