-нибудь еще? Но все смолкло. Он хотел было вызвать сторожей на 
подмогу, потом решил подождать.
Если эта особа ушла из номера, она должна сейчас появиться здесь, внизу. 
Управляющий посмотрел в сторону лифтов. Нет, никто не вызывал лифт наверх. 
Сигнальные лампочки не горели. Все было спокойно.
И вдруг… Управляющий затряс головой и протер глаза. Что такое? Ведь он же в 
здравом уме и твердой памяти и отлично помнит, что еще секунду назад ни один 
лифт не был занят и никто не вызывал лифт на пятый этаж. Но…
Перед дверью лифта возникла женщина!
Не вышла из лифта, а именно возникла. Управляющий не мог бы сказать, как и 
откуда она появилась. Он снова протер глаза. Женщина стояла на том же месте.
Стройная, красивая, молодая — лет тридцати, не больше. Отлично сшитый костюм. 
Высокая прическа. Ее лицо — с большим лбом, широко расставленными глазами и 
четко очерченным подбородком — казалось волевым.
Женщина тяжело дышала. Ее голова была немного откинута назад, руки с 
побелевшими, словно сведенными судорогой пальцами крепко прижаты к груди, 
нижняя губа закушена, ноги твердо упирались в пол. Казалось, она изо всех сил 
пытается удержать равновесие.
— Ну нет! Хватит! На этот раз ни за что не дамся! — хрипло крикнула она, 
уставясь в пустоту лихорадочно горевшими глазами. — Видишь? Вот она я! Я 
победила!
Постояльцы, дежурные, швейцары, продавщица цветов, мальчишка-газетчик — все, 
кто был в вестибюле, смотрели на нее с удивлением. Она, кажется, никого не 
замечала. Странная женщина. Должно быть, немного не в себе, но держится совсем 
не так, как обыкновенные сумасшедшие. Какая-то оригинальная разновидность 
помешательства.
Прошло минуты две. Женщина вздохнула с облегчением. Ее напряженные мышцы 
расслабились. Она постояла еще немного, тыльной стороной руки отерла со лба пот.
 Потом, чуть-чуть пошатнувшись, двинулась с места и твердым шагом направилась к 
центральному выходу. Управляющий выбежал из-за конторки и решительно преградил 
ей дорогу.
— Простите, пожалуйста… — он придвинулся к ней вплотную, чтобы в любой момент 
можно было схватить ее за руку, но говорил крайне учтиво. — Простите, 
пожалуйста, не вы ли останавливались в 533-м номере?
Женщина окинула управляющего высокомерным взглядом.
— А кто вы такой? — ее голос звучал властно.
— Управляющий этого отеля, — он вежливо поклонился.
— Гм… Вот как! — она презрительно фыркнула, потом огляделась по сторонам. — 
Управляющий отеля… Так, значит, это отель…
— Разумеется, отель! А вы что изволили думать?
Управляющий все еще говорил вежливо, но в душе у него накапливалось возмущение. 
Подумаешь, какая цаца! Строит из себя невесть что. Видали мы таких! На языке у 
него так и вертелось — брось дурака валять, сама понимаешь, что отель, а не 
баня и не общественная уборная! — но он сдержался.
Женщина вдруг зашлась злым истерическим смехом.
— Вот, значит, в чем дело! Поняла, поняла! — она никак не могла успокоиться, 
плечи ее вздрагивали. — 533-й номер… спасибо, что вы мне напомнили. Ну да, этот 
номер… меня туда заманили, заманили в ловушку!
— Простите, конечно… но уж раз вы сами сказали… Позвольте узнать, как вы попали 
в этот номер? — управляющий почувствовал себя настоящим сыщиком. Он мысленно 
потирал руки — сейчас, мол, все узнаем! — Ключ от номера был у меня, номер 
числился свободным… Простите за нескромность, вы изволили ночевать в этом 
номере?
— Что вы ко мне привязались?! — глаза женщины вспыхнули гневом. — Какое вам до 
всего этого дело? Хотя… если уж вас это так интересует, могу сказать, что в 
номере я была всего три минуты. Не верите? Спросите у горничных…
— В таком случае, позвольте…
— Отойдите! — властно сказала женщина.
Управляющий невольно повиновался, и женщина, громко стуча каблуками, вышла из 
отеля.
Если бы управляющий даже и хотел задержать ее, он бы все равно не смог. Его 
вдруг охватила странная слабость. Ноги стали ватными.
Снова зазвонил телефон. Растерянно оглядываясь на дверь, в которую только что 
вышла таинственная незнакомка, управляющий поплелся к конторке. Поднял трубку. 
Звонил какой-то мужчина. Голос страшно расстроенный, испуганный.
— Простите, пожалуйста, в вашем отеле не появлялась женщина?.. Несколько минут 
назад… Высокая, красивая, в зеленом костюме… Да, молодая, лет двадцати восьми… 
Особые приметы?.. Гм… ну, пожалуй, подбородок выдается чуть больше обычного… И 
выражение лица капризное.
— Да, — сказал управляющий. — Эта дама только что…
— Немедленно еду к вам! — перебил его мужской голос.
— Алло! Алло!..
Но трубку уже положили. Оцепенение постепенно проходило. Дело, кажется, 
начинает проясняться. Неплохо все-таки у него голова варит — ловко он это 
спросил про особые приметы, прямо как в полиции…
Не прошло и пяти минут, как к подъезду отеля подкатила ослепительная спортивная 
машина. Мальчишка-газетчик охнул и буквально прилип к стеклянной наружной стене,
 пожирая глазами сверкавший золотом и голубизной «кар». Из машины легко 
выпрыгнул мужчина лет тридцати, атлетического сложения красавец с крупными 
мужественными чертами лица. Он казался бы еще более привлекательным, если бы не 
аляповата