- А то! - довольно улыбнулся Коля.
 И, действительно, бурная ночь венерологического отделения начиналась с длинной 
очереди больных, которым Коля делал уколы украденными в больнице же 
медикаментами.
 Конечно, спирт он тоже крал, но тратить его на своих пациентов он не собирался.
 Спирт стоил денег.
 Петров старательно тер место для укола ваткой, щедро смоченной водой, а 
подпольные пациенты, чувствуя на ягодицах обильную влагу, были так довольны 
тщательно проведенной дезинфекцией, что без сожаления расставались с приличными 
суммами, которые Коля брал за лечение.
 Покончив с чередой больных, Коля переключался на иную роль, становясь чем-то 
средним между сводником и сутенером, а венерологическое отделение на время 
превращалось в хорошо организованный бордель.
 Изучив медицинские карты больных, Петров осторожно выяснял, кто из пациентов 
страдает от сексуальной неудовлетворенности, а затем подбирал пары со сходными 
заболеваниями из мужских и женских палат. Показывая сексуально изголодавшимся 
людям фотографии возможных партнеров, Коля договаривался в конце концов с 
обеими сторонами, и с каждого из партнеров сдирал за посредничество приличную 
сумму, приблизительно равную четверти месячного оклада инженера. За повышенную 
плату Коля приводил партнеров и со стороны.
 За несколько месяцев упорного труда Петров ухитрился поставить дело на такой 
хороший уровень, что уже не справлялся с работой, и он предложил мне стать его 
помощником. Хотя я действительно нуждался в деньгах, его предложение не вызвало 
у меня энтузиазма. Все это слишком попахивало криминалом, да и вообще мне было 
противно заниматься сводничеством и обманывать больных.

 Поскольку мы знали друг друга с детства, я не хотел ни во что вмешиваться или 
читать Коле мораль. Я просто решил, не входя в конфликт с приятелем, как можно 
быстрее выбраться из двусмысленной ситуации и сказал ему, что работа в 
венерическом отделении мне слишком неприятна, что я постоянно испытываю страх 
перед случайным заражением и что вообще мне слишком отвратительны венерические 
заболевания.
 - Тогда могу устроить тебя санитаром в психушку, - пожал плечами Петров. - 
Там-то ты уж точно не заразишься. Разве что крыша поедет.
 Он весело рассмеялся своей шутке.
 - Это мне подходит! - обрадовался я.
 Так я вместе с еще одним нашим общим знакомым начал работать санитаром в 
психушке.
 Живописная территория симферопольской психбольницы располагалась недалеко от 
Салгира, примерно на полпути между улицей Пушкина и железнодорожным вокзалом, 
знаменитым своей уникальной архитектурой. Об этой психушке по городу ходили 
самые невероятные легенды, в которых вымысел причудливо переплетался с 
реальностью.
 Люди пересказывали истории о том, как чокнутые барышни из женского отделения 
похищали студентов-медиков, пришедших к ним на практику, и сообща всей палатой 
насиловали их. Большой популярностью пользовались рассказы о маньяках, каждую 
ночь сбегающих из сумасшедшего дома, несмотря на хорошо организованную охрану, 
а под утро возвращающихся в родные стены.
 В истории с маньяками действительно была реальная база, поскольку нередко по 
улицам города прогуливались люди в больничных пижамах с накинутыми на плечи 
плащами. Как я потом узнал, психи без особого труда договаривались с санитарами 
или с охраной, и за небольшую мзду их выпускали погулять. При этом санитары или 
охранники тщательно разрабатывали легенду о том, как больной ухитрился сбежать, 
и заставляли пациента вызубрить историю наизусть, чтобы в случае поимки он 
полностью взял всю вину на себя. Так что многим психам смекалки было не 
занимать.
 Мой новый напарник-санитар Саша тоже оказался личностью колоритной, но еще 
более колоритным был его пес, мрачная бестия, громадный дог благородного 
серо-стального цвета по кличке Дэмон.
 - Почему ты называешь его Дэмон, а не Демон? - спросил я Сашу после того, как 
он познакомил меня с догом.
 - А потому, что он Дэмон! - скорчив зловещую рожу очень выразительно и с 
сильным ударением на букве "э", объяснил Саша.
 Я все понял.
 Хотя приводить собак в больницу было категорически запрещено, Саша со 
свойственным советским людям нахальством чихал на все эти неизвестно для кого 
придуманные правила, и Дэмон неизменно сопровождал нас на ночные дежурства.
 Несмотря на мрачный нрав, дог оказался на редкость сообразительным псом, и 
больные боялись его до умопомрачения. Саша каждую ночь оставлял пса в коридоре, 
и даже у психов хватало ума без серьезного повода не соваться в коридор, чтобы 
не связываться с принявшим собачий образ представителем темных сил. Однако 
естественные надобности - штука серьезная, против них не попрешь, и 
волей-неволей некоторые больные были вынуждены совершать ночные прогулки в 
туалет.
 В таких случаях великолепно оттренированный Дэмон аккуратно брал больного 
зубами за кисть руки и, не отпуская ее, сопровождал перепуганного психа в 
туалет и обратно. Поскольку пес не собирался разжимать челюсти даже в туалете, 
отправлять естественные надобности было не слишком простым делом, но больные 
как-то приспособились к этому и в конце концов свыклись с огромной собакой. У 
входа в палату пес отпускал руку и, убедившись, что дверь закрылась, снова