Задумался отшельник. Тут нельзя ошибиться. Если выпьет он из кубка славы - в 
камень обратится, будет стоять века и тысячелетия, и люди станут слагать о нем 
легенды. Разве достоин мудрый такой участи?
 Выпьет из кубка богатства - в золото обратится. Будут пачкать его потом и 
кровью алчные руки, люди будут дробить его на куски и отнимать друг у друга 
хитростью или силой. Что может быть хуже этой участи? А испив из кубка власти, 
вспыхнет он мрачным безумным огнем. Мучительна эта страсть, несчастье несет она 
людям. Вдруг видит отшельник - летит птица, и подумал Спокойный: "Вот оно мое 
спасение".
 Бросил посох и попал в нее. Подбежал отшельник к упавшей птице, вырвал у нее 
клок перьев и обратно к кубкам пошел, пока демоны не опомнились.
 Бросил перья в кубки - сразу понял, где какой: в одном кубке перья дотла 
сгорели, в другом - в золото обратились, у третьего кубка родник забил, в 
четвертом - перья окаменели, а из пятого возникла птица, живая и невредимая, на 
краю кубка примостилась. Только он руку к этому кубку протянул, как птица 
взлетела, и кубок опрокинулся. Вытек на землю животворный сок Дерева Жизни, и 
не успел Обретший Мудрость отведать его.
 Понял тогда отшельник, что не достиг он глубины мудрости, не смог найти более 
простого решения - ведь перья можно было заменить чем-то другим, хотя бы 
клочком собственных волос. Желая сделать добро - дать людям бессмертие, 
совершил он злое дело, хотя этого можно было избежать, и, посеяв зло, пожал его 
плоды.
 Наступила очередь третьего, последнего испытания. Выпустили демоны в небо пять 
птиц. Кружат птицы в поднебесье, как две капли воды друг на друга похожие. 
Попробуй тут, разберись. Но недаром отшельник в лесах и горах полжизни провел. 
Научился он повелевать и зверем, и птицей любой. Прочитал Обретший Мудрость 
заклинание, слетелись из-за гор хищные птицы, набросились на драгоценности в 
птичьем обличье, только перья полетели. Смотрит Спокойный, а в небе кружат 
птица из золота и птица из камня, птица, подобная облаку, и птица, пылающая 
огнем. Лишь одна птица не поменяла свой облик, и хищные птицы не смогли 
причинить ей ни малейшего вреда.
 - Вот моя драгоценность! - закричал, указывая на нее, отшельник. - Трижды я 
угадал, и теперь вы должны отдать ее мне.
 Не соглашаются демоны. Кричат, спорят, хотят последнее, четвертое испытание 
назначить. Что было делать Спокойному? Пришлось согласиться.
 Скрылись птицы из виду, и вдруг появились, как из-под земли, пять прекрасных 
девушек. И к каждой из них потянуло Обретшего Мудрость с непреодолимой силой - 
никогда еще не встречал он такой красоты. Стали девушки отшельника целовать да 
ласкать. Тот совсем растерялся. Пытается он им испытание назначить, а они его 
не слушают, теребят да играют с ним.
 Понял отшельник, что только сердце подскажет ему правильный ответ. Собрал все 
силы и стал медитировать.
 Только сосредоточился, как сразу понял, что обманули его демоны, что не 
драгоценности вокруг него, а самые обыкновенные девушки.
 Улыбнулся Спокойный и сказал:
 - Нельзя вынуть из кувшина то, чего там нет.
 Завыли раздосадованные демоны и привели к нему других девушек. Сосредоточился 
отшельник, прищурил глаза и стал пристально смотреть на девушек, пытаясь 
увидеть их внутреннюю сущность, скрытую от обычного глаза. И вдруг вспыхнули 
вокруг девушек разноцветные огни - это их ауру, присущее им свечение увидел 
отшельник внутренним взором. Отблески золота мерцали вокруг одной, 
серо-коричневым цветом земли светилась другая, искрящаяся радуга в водяных 
капельках окутывала третью, и ярким огнем сверкала четвертая. А пятая девушка 
сияла чистым перламутровым светом бесценного жемчуга. Дотронулся до нее 
Спокойный, и обратилась девушка в Жемчужное Дерево неописуемой красоты. Увидел 
отшельник, что состоит это дерево из "живого" жемчуга особого рода, который не 
стареет и наделен огромной волшебной силой: может оживлять мертвых, песок 
обращать в воду, даровать бессмертие и совершать многие другие чудеса. Понял 
Обретший Мудрость, что тому, кто владеет этой драгоценностью, не нужны 
остальные, так как будут у него и знания, и власть, и богатство, и слава, а 
обладание любой другой драгоценностью счастья не принесет.
 Подошли к нему демоны и говорят:
 - Забирай свою драгоценность.
 Подумал отшельник: "Видимо, опять какое-нибудь коварство измыслили".
 Ткнул он посохом в землю под деревом, а она - крепче стали меча. Жемчужные 
ветви прямо от корней растут, к стволу не подобраться - обхватить да выдернуть 
невозможно. Понял Спокойный, что все дерево с собой не забрать, на другое место 
не пересадить, да и срубить наверняка трудно будет. И кто знает, если срубить 
дерево, не потеряет ли оно при этом свою волшебную силу.
 Позвал отшельник учеников. Прочитал заклинания, чтобы листья с дерева опали, и 
велел ученикам эти листья собрать. Собрали ученики жемчужные листья - огромная 
куча получилась, как вдруг налетел ураган, разметал листья, закружил, поднял в 
воздух и все до единого унес.
 Не стал отчаиваться Обретший Мудрость, велел ученикам за ветви ухватиться, а 
сам стал читать заклинания пуще прежнего. Отделились ветви от ствола, и только 
собрались ученики унести их и спрятать, как хлынули со всех сторон потоки воды, 
подхватили волшебные ветви и унесли все до единой. Понял отшельник, что плохо 
дело - один ствол остался.
 Тут демоны всей толпой на отшельника набросились, да с такой яростью, что если 
бы не был он совершенным в воинском искусстве, то наверняка растерзали бы его.