младшего брата, с которым не виделась много лет. Он был очень хорошо одет и 
производил впечатление богатого человека. Брат рассказал ей, что у него свой 
бизнес и он ведет торговлю в Одессе и даже за границей. Узнав, что дела ее 
далеко не блестящи, он предложил ей свою помощь и увез в Одессу, где, по его 
рассказам, имел связи в высшем обществе, и обещал устроить ее судьбу. В Одессе 
брат сообщил, что нашел ей отличное место гувернантки в доме русского консула в 

Александрии, и, представив пожилого респектабельного джентльмена 
привлекательной 
наружности, предложил ехать туда в его сопровождении. Дальнейшее вам известно".
Князь утверждал, что только бедность и несчастливое стечение обстоятельств 
привели ее к краю пропасти, но что она и в таких условиях сохранила свои лучшие 

качества. Поэтому он решил помочь несчастной девушке устроить ее дальнейшую 
судьбу, наставив на путь истинный.
"Я отправляю ее к своей сестре в Тамбовское имение, где она сможет оправиться 
от 
всего пережитого, а там будет видно", - в заключение сказал князь.
Зная доброту и некоторую наивность моего друга, я очень скептически отнесся к 
этому проекту, помня старую поговорку: "Что в воду упало, то пропало". Решив, 
что Витвицкая дурачит князя, я сразу же проникся к ней отвращением и скрепя 
сердце согласился сопровождать ее, так как не мог ни в чем отказать моему другу.
 
Только через несколько дней после того, как мы поднялись на борт корабля, я 
внимательно взглянул на нее. Это была очень красивая брюнетка с чудесными 
карими 
глазами и изящной фигурой. Ее взгляд выдавал сильную натуру, и я подумал, что 
Таис Афинская наверняка была женщиной того же типа. Несмотря на всю ее 
привлекательность я продолжал испытывать к ней смешанные чувства, иногда 
презирая, иногда жалея, а иногда и любуясь ею. Прибыв с ней в Тамбов, я оставил 

ее у сестры князя, которая очень полюбила Витвицкую и взяла с собой за границу, 

где они долгое время жили, особенно в Италии. Мало-помалу под влиянием самого 
князя и его сестры молодая женщина стала интересоваться оккультными науками и 
всем тем, во что верили ее покровители. Она занялась самообразованием, много 
работала над собой, и каждый, кто беседовал с ней хотя бы один раз, отмечал ее 
острый ум и глубокие познания.
Расставшись с ней в России, я не видел ее в течение довольно длительного 
времени. Мне кажется, прошло не менее четырех лет, когда я встретил ее в Италии 

вместе с сестрой князя Юрия Любовецкого. Это произошло при следующих 
обстоятельствах.
Однажды в Риме я очутился в затруднительном положении, так как у меня кончились 

почти все деньги, и, следуя совету двух молодых айсоров, с которыми я здесь 
познакомился, я стал уличным чистильщиком обуви. Нельзя сказать, что с самого 
начала мой бизнес пошел успешно, поэтому я решил внести в него некоторые 
усовершенствования. С этой целью я заказал специальное кресло, под сиденьем 
которого незаметно для окружающих помещался фонограф Эдисона, к которому было 
прикреплено нечто вроде наушников. Таким образом, клиент, севший в кресло, мог 
насладиться оперными ариями, пока я занимался его обувью. В дополнение к этому 
я 
укрепил на подлокотнике небольшой поднос, на который ставил стакан, графин с 
водой и вермут, а также клал несколько иллюстрированных журналов. Теперь мои 
дела пошли исключительно хорошо, и на меня посыпались не сантимы, а лиры. 
Любопытствующие зеваки весь день толпились вокруг меня. Они ждали своей очереди 

и глазели на диковинку, производя впечатление не очень нормальных людей. В этой 

толпе я несколько раз замечал одну юную леди, которая показалась мне знакомой. 
Так как я был очень занят, то не имел возможности хорошенько рассмотреть ее, но 

однажды она сказала своей пожилой спутнице: "Держу пари - это он". Я был так 
заинтригован, что, немедленно бросив работу, подошел к ней и спросил: "Скажите, 

пожалуйста, кто вы. Мне кажется, я вас где-то видел".
"Я та, которую вы однажды так возненавидели, что мухи, попадая в поле этой 
ненависти, немедленно дохли, - сказала молодая женщина. - Если вы помните князя 

Юрия Любовецкого, тогда, возможно, вспомните и бедную девушку, которую 
сопровождали в Россию из Константинополя".
Я конечно же узнал Витвицкую и ее спутницу, и все последующие дни, вплоть до их 

отъезда в Монте-Карло, мы встречались и разговаривали. Через полтора года после 

этого Витвицкая в сопровождении профессора Скридлова приехала на место сбора 
нашей очередной экспедиции и с тех пор принимала участие во всех наших 
путешествиях.
Чтобы дать вам полное представление о характере Витвицкой, женщины, которая