он 
хоботом воздух, подняв правую ногу и как бы собираясь бежать... Он, очевидно, 
чуял 
опасного зверя.
Полковник поглядел на него через очки и продолжительно свистнул.
- Дело действительно выходит серьезное, - заметил он. - Ну, а как в самом деле 
на нас 
нападут тигры...
Да, подумалось мне, а такура-то Гулаб Лалл Синга с нами и нет!..
Оба наши индуса, поджав ноги, сидели на ковре и спокойно жевали бетель. На 
вопрос об 
их мнении они хладнокровно отвечали, что это до них не касается: что мы решим, 
тому 
они и последуют. Но остальные наши спутники, англичане, уже перепугались и 
поспешно 
собирались уезжать. Через пять минут мы все сидели на слонах, а через четверть 
часа, и в 
тот самый момент, как солнце заходило за гору и мигом распространились сумерки, 
мы 
выезжали из Акбаровских ворот и начинали спускаться в долину.
Но не отъехали мы и десяти шагов, как позади нас, не более как в полуверсте 
расстояния и 
как бы из только что оставленной нами кипарисовой рощи, поднялся вой и лай 
шакалов, а 
вслед за этим, как рев обманутого ожидания, послышалось такое продолжительное, 
громкое, вдруг потрясшее воздух рычание, что нас всех бросило в холодный пот. 
Наш слон 
рванулся вперед и чуть было не сбил с ног ехавших впереди верховых. Но на этот 
раз 
собственно мы, наездники, находились в безопасности: мы сидели в крепкой хауде, 
- в 
плотно запертой, как карета, башне.
- Вовремя же мы убрались, - заметил полковник, рассматривая из окна, как 
верховые, 
человек двадцать приведенной пателем прислуги, зажигали факелы.
Через час мы остановились у ворот довольно большего бунгало и нас встречал, 
улыбаясь, 
наш простоволосый спутник бенгалец. Введя всю нашу компанию во двор и под 
веранду, 
он объяснил нам, что, зная наперед, что наше "американское" упрямство восстанет 
против 
всякого предостережения, он пошел на хитрость, которая, к счастью, и удалась.
- А теперь отправимся умыться и за ужин...
И он добавил, наклонясь ко мне:
- Вы давно желали присутствовать на чисто индусском обеде или ужине. Ваше 
желание 
теперь исполняется. Наш хозяин брамин, и вы первые европейцы, переступающие 
порог 
его семейного жилого дома...
 
 
XIV
 
Кому когда-либо приходило в Европе в голову, что есть на белом свете такая 
страна, где 
каждый шаг в жизни человека, малейший его поступок, особенно в домашнем быту, 
самое 
незначительное действие связаны с религиозными постановлениями и не могут быть 
иначе совершены, как по известной программе? В этой стране не только все 
крупные 
эпизоды жизни, все главные выдающиеся черты ее, как-то: зачатие, рождение, 
переход из 
одного периода жизни в другой, женитьба, родительское звание, старость и, 
наконец, 
смерть, но даже все ежедневные отправления, функции физические и 
физиологические, 
как, например, утренние омовения, туалет, еда et tout ce qui s'en suit,<<*17>> 
со дня 
рождения до последнего вздоха, - все это должно быть исполнено по 
установленному 
браминами шаблону, под опасением отлучения от касты. Браминов можно уподобить 
музыкантам оркестра, в котором разнохарактерные инструменты представляют 
бесчисленные секты этой страны. Все они различной формы, разнятся и в звуках; 
тем не 
менее все подчинены одному и тому же капельмейстеру.
Насколько бы эти секты ни отличались одна от другой в толковании своих 
священных 
текстов и как бы враждебно ни относились они друг к другу, стараясь выставить 
вперед и 
возвысить над прочими каждая свое божество, но все они и каждая из них, слепо