сразу несколько машин с включёнными фарами. 
      Мы услышали десятка полтора голосов, разговаривавших по-китайски. Вся эта 
армада быстро приближалась к нам.
      Голландец мигом подскочил к костру и затоптал его. Схватив свои сумки, он 
вместе со спутницей бросился прочь от костра.
      — Пошли скорее, — позвал меня Инь, — может быть, мы их нагоним.
      Но через какую-то пару минут голландцы исчезли в темноте. Иню пришлось 
вернуться. Огни машин быстро приближались, и мы спустились к самой реке.
      — Мне кажется, я ещё успею добежать до джипа, — прошептал Инь. — Если нам 
повезёт, солдаты могут просто не заметить его. 
      Вы же ступайте на север, вверх по реке, и ждите меня примерно в миле 
отсюда. Вы найдёте там другую дорогу, идущую вдоль самой реки. Будьте 
настороже: я обязательно подам вам знак.
      — А почему мы не можем пойти вместе? — удивлённо спросил я.
      — Потому что это слишком опасно. Поодиночке мы ещё сможем как-нибудь 
проскользнуть, но вдвоём нас наверняка заметят.
      Я неохотно согласился и начал пробираться между каменных глыб и груд 
щебня, залитых лунным светом, и включая карманный фонарик лишь тогда, когда я 
буквально ничего не видел. 
      Я понимал, что план Иня граничит с безумием, но он действительно был 
нашим единственным шансом на спасение. 
      По пути я с ужасом думал о том, что могло бы нас ждать, если бы мы 
проболтали с голландской парочкой чуть дольше или встретили кого-нибудь другого.
 
      Минут через десять напряжённого пути я присел отдохнуть. Я порядком 
продрог и устал, В этот момент я услышал позади себя странный шорох. Я 
прислушался. 
      Впереди меня явно кто-то шёл. Это могли быть голландцы, подумал я. Я 
медленно пошёл вперёд, как вдруг услышал слабые голоса. 
      Впереди, футах в двадцати от меня, я увидел силуэт какого-то человека, 
мужчины. Было ясно, что я должен заговорить с ним, иначе я рискую упустить его.
      — Вы голландец?— спросил я его, думая, что это тот самый человек, 
которого поджидала наша знакомая голландская парочка.
      Он вздрогнул и ничего не ответил. Мне пришлось повторить вопрос. Он 
действительно звучал странно, но я подумал, что должен рискнуть.
      — Кто вы? — услышал я ответ.
      — Я — американец, — отозвался я. — Я недавно видел ваших друзей.
      Обернувшись, незнакомец взглянул на меня, а я тем временем пробирался 
между камнями поближе к нему. Он был совсем молод, лет этак двадцати пяти, и 
выглядел сильно перепуганным.
      — Где же вы видели моих друзей? — спросил он растерянным голосом.
      Когда наши взгляды встретились, я понял, как сильно он перепуган. Волна 
страха пробежала по моему телу, и мне пришлось собраться, чтобы сохранить свою 
энергетику.
      — Там, ниже по реке, — отозвался я. — Они говорили нам, что давно 
поджидают вас.
      — А китайцев вы там не видели? — спросил он.
      — Видели, но я надеюсь, что вашим друзьям удалось скрыться.
      Мои слова ещё больше перепугали его.
      — Ваши друзья сказали нам, — быстро произнёс я, — что вы знакомы с 
человеком, которого я ищу. Его зовут Уилсон Джеймс.
      Он вздрогнул и отвернулся.
      — Я хочу побыстрее убраться отсюда, — проговорил он наконец, собираясь 
уйти.
      — Знаете, а я уже встречал вас, — продолжал я. — Китайцы остановили вас 
на блокпосту в Чжонгба.
      — Да, это правда, — отвечал он. — Значит, вы тоже были там?
      — Мой джип стоял чуть позади вашей машины. А вас тем временем допрашивал 
китайский офицер.
      — Так оно и было, — отозвался он, нервно поглядывая по сторонам.
      — Так как же насчёт Уила? — опять спросил я, стараясь сохранять 
спокойствие. — Я имею в виду Уилсона Джеймса. Вы знакомы с ним? Он вам ничего 
не говорил о вратах?
      Молодой незнакомец ничего не ответил. В его глазах сверкнул страх. 
Повернувшись, он бросился бежать по камням, направляясь вверх по течению. 
      Я попытался было догнать его, но он вскоре исчез в темноте. Тогда я 
остановился и посмотрел в ту сторону, где стояли фургон и джип. Увы, я заметил 
вспышки фар и услышал возбуждённые голоса.
      Повернувшись, я направился к северу, с досадой понимая, что сам упустил 
свой шанс. Я так и не получил от незнакомца никакой информации. 
      Но я старался не думать об этой неудаче. Куда важнее сейчас было отыскать 
Иня и постараться поскорее уехать отсюда. 
      Скоро я выбрался на старую дорогу, а через несколько минут услышал 
знакомый рокот мотора нашего джипа.
5. Передача нового сознания
      Бросившись к джипу, я из последних сил вскочил в него. Чувствуя себя 
совершенно измотанным, я удивлялся, что Иню ещё хватает сил управлять машиной. 
      Я понял, что нам здорово повезло. Как Инь и предполагал, китайские 
солдаты были дезорганизованы и проводили обыск не слишком внимательно. 
      Они оставили одного часового возле фургона голландцев, а весь остальной