настолько 
это сватовство показалось ей несуразным. В конце концов Наполеон сумел сделать 
лучший выбор. В парижском обществе тогда блистала "гражданка" Жозефина Богарне, 

вдова казненного при терроре генерала Богарне. Это была женщина во многих 
отношениях замечательная. Креолка по происхождению, она превратилась в истинную 

парижанку, обладавшую и тонкостью, и шиком, и фривольностью. Несмотря на то что 

она далеко не была красавицей (черты ее лица были неправильны, а зубы просто 
дурны), она пользовалась большим успехом благодаря своему шарму и большому 
опыту 
в любовных делах. Она жила в богатом особняке на Рю-Шантерейн, обставленном с 
большой роскошью. Наполеон сначала начал ухаживать за Жозефиной в расчете на ее 

деньги, но потом стал испытывать к ней и более нежные чувства. Он, впрочем, 
никогда не обманывался насчет того, к какому сорту женщин принадлежит его 
избранница. "Я действительно любил ее, - признался он позже, - но никогда не 
испытывал к ней уважения". Жозефина поначалу отнеслась к генералу Бонапарте 
холодно. За глаза она называла его "котом в сапогах". Но познакомившись с ним 
поближе и взвесив здраво все "за" и "против", решила, что за неимением лучшего, 

эта партия будет для нее выгодна. 9 марта 1796 г., спустя четыре месяца после 
их 
первой встречи, Наполеон и Жозефина сочетались гражданским браком. Только после 

свадьбы Наполеон узнал о том, что его жена по уши в долгах, но, кажется, это 
открытие не сильно расстроило его. Он остался при убеждении, что сделанный им 
выбор - не самый плохой. Кроме того, любовь и женщины никогда не играли в его 
жизни значительной роли. На третий день после свадьбы Бонапарт простился с 
женой 
и уехал в Италию, где должен был начать первую в своей жизни самостоятельную 
кампанию.

На пост командующего южной армии, сосредоточенной у границ Италии, Бонапарт был 

назначен 23 февраля. Директория рассматривала это направление как 
второстепенное. Военные действия здесь должны были отвлечь внимание австрийцев 
от главного - германского фронта. Сам Наполеон был другого мнения, недаром он 
еще при якобинцах добивался назначения в Италию. Другие генералы не стремились 
сюда, и, прибыв в Ниццу, Наполеон понял почему. Такого разгула казнокрадства, 
как здесь, не было больше нигде. 43 тысячи солдат жили неизвестно где и 
питались 
неизвестно чем. Развал снабжения сопровождался упадком дисциплины. Бонапарту 
предстояло на ходу одеть и дисциплинировать свое войско. Подчиненные ему 
генералы поначалу встретили молодого двадцатисемилетнего командующего с 
откровенной неприязнью. Но Наполеон быстро дал понять, что не потерпит в армии 
никакого противодействия. Нарушителей дисциплины он велел расстреливать, 
одновременно повел безжалостную войну с воровством. Укрепив таким образом 
боевой 
дух, он 5 апреля начал свой итальянский поход.

9 апреля войско вступило в Италию и стремительно обрушилось на врага. Перед 
Бонапартом были три совместно действовавшие австрий-ско-пьемонтские армии, 
прикрывавшие дороги в Пьемонт и Геную. Первым делом у Монтенотте он разгромил 
австрийскую армию Держанто. Затем, дав своим солдатам самый краткий отдых, 
Наполеон атаковал пьемонтскую армию у Меллезимо и нанес ей сокрушительное 
поражение. Наконец, при Мондови пьемонтцы потерпели еще одну неудачу и после 
этого запросили мира. 28 апреля Наполеон подписал предварительное перемирие на 
весьма выгодных условиях. Король Виктор Амадей допускал в свои крепости 
французские гарнизоны, выплачивал контрибуцию и уступал Франции Ниццу и Савойю.

Австрийцы, отброшенные за реку По, поспешно отступали. Бонапарт двинулся следом.
 
10 мая 10-тысячный австрийский отряд попытался остановить французов при 
переправе через Адду у местечка Лоди Самый страшный бой завязался у моста. 20 
австрийских орудий поливали картечью мост, буквально сметая с него все живое. 
Увидев заминку, Наполеон во главе гренадерского батальона бросился под град 
пуль, захватил мост и оттеснили от него австрийцев. 15 мая французская армия 
вступила в Милан. Вся Ломбардия была очищена от врага. В июне французы овладели 

Ливорно, Болоньей, Тосканой и приступили к осаде Мантуи. Вскоре Наполеону стало 

известно, что на помощь осажденному городу движется 30-тысячная австрийская 
армия под началом генерала Вурмзера, переправленная из Тироля. Наполеон 
пропустил часть австрийцев вместе с Вурмузером в Мантую и, когда тот уже 
торжествовал победу, напал на другую колонну и разбил ее в трех сражениях. 
Вурмзер поспешил на выручку своей армии, но 5 августа под Кастильоне был разбит 

Бонапартом. Вурмзер заперся в Мантуе, а Наполеон вновь приступил к осаде.