после смерти двух старших братьев. В детстве он был кротким и покорным ребенком,
 
а в юности отличался старанием и склонностью к богословским диспутам. Но затем 
принц близко сошелся с фаворитом своего отца герцогом Бекингемом, который имел 
на него очень плохое влияние. В последние годы своего правления король Иаков I 
вынашивал планы союза с Испанией и хотел женить сына на испанской принцессе. 
Герцог Бекингем убедил Карла отправиться за своей невестой в Мадрид в роли 
странствующего влюбленного. Это романтическое приключение так увлекло Карла, 
что 
даже настоятельные доводы отца не заставили его оставить эту затею. Переодетые 
Карл и Бекингем приехали в Мадрид, но здесь их появление возбудило скорее 
удивление, чем радость. Долгие переговоры ни к чему не привели, и Карл вернулся 

в Англию убежденным врагом Испании. Вскоре Иаков скончался, и Карл взошел на 
английский престол.

У нового короля не было недостатка ни в мужестве, ни в военном искусстве. С 
добродетелями отца семейства он соединял некоторые добродетели г лавы 
государства. Однако его манера держать себя г рубо и высокомерно охлаждала 
привязанность и отталкивала преданность. Более всего подводило Карла неумение 
выбирать верный тон: он обнаруживал слабость в тех случаях, когда надо было 
сопротивляться, и упорство, когда надо было уступать. Он никогда не мог понять 
ни характера тех людей, с которыми ему приходилось бороться, ни г лавных 
стремлений народа, которым ему приходилось управлять.

На своем первом парламенте в 1625 г. Карл в кратких выражениях и повелительным 
тоном потребовал субсидий для войны с Испанией. Депутаты согласились выделить 
140 тысяч фунтов стерлингов на военные нужды и утвердили с этой целью 
"бочоночный налог", но только на один год. Раздосадованный король распустил 
палаты. Парламент 1626 г. начал свои заседания с попытки придать суду 
королевского фаворита герцога Бекингема. Карл отправился в палату лордов и 
объявил, что принимает на себя ответственность за все распоряжения своего 
министра. Он вновь распустил парламент, а чтобы раздобыть денег, должен был 
прибегнуть к принудительному займу, вызвавшему всеобщее возмущение. С огромным 
трудом и нарушением законов были добыты лишь незначительные средства, 
израсходованные затем без всякой пользы на войну с Францией. В 1628 г. Карл 
созвал свой третий парламент. Члены его были избраны в минуту всеобщего 
раздражения и негодования. Вновь начались перепалки депутатов с королем. Из 
забвения была извлечена Великая хартия вольностей, о которой не вспоминали во 
все время правления Тюдоров. На основании ее палата общин составила "Петицию о 
правах", являвшуюся, по сути дела, изложением английской конституции. После 
долгих колебаний Карл утвердил ее. С этого времени "петиция" сделалась основным 

английским законом, и к ней постоянно апеллировали при столкновениях с королем. 

Карл, согласившийся на такую важную уступку, ничего не приобрел взамен, так как 

парламент не согласился утвердить субсидий и вновь потребовал привлечь к суду 
Бекингема. К счастью для короля, ненавистный герцог был в 1629 г. убит 
фанатиком 
Фельтоном. Карл распустил парламент и следующие одиннадцать лет правил без него.


Столь длительному периоду абсолютного правления Карл был обязан тем, что имел 
искусного казначея в лице Уэстона, энергичного помощника в религиозных делах в 
лице архиепископа Лода и, в особенности, такого талантливого государственного 
деятеля, как лорд Стрэффорд. Последний, управляя Северной Англией и Ирландией, 
умел благодаря различным злоупотреблениям ежегодно собирать с населения 
значительные субсидии, достаточные для содержания пятитысячного войска. 
Архиепископ Лод тем временем начал суровые преследования пуритан и вынудил 
многих из них эмигрировать в Америку. Изыскивая денежные средства, король 
вводил 
своей властью новые налоги. Так, в 1634 г. была введена "корабельная пошлина". 
Но собирать эти налоги каждый год становилось все труднее. Против злостных 
неплательщиков налогов правительству приходилось начинать судебные 
преследования, что вызывало г ромкий ропот общественного негодования. В большом 

количестве стали появляться памфлеты, направленные против короля. Полиция 
разыскивала их авторов и подвергала наказаниям. Это в свою очередь порождало 
новое негодование. В Шотландии, где позиции пуритан были намного сильнее, чем в 

Англии, политика короля привела в 1638 г. к мощному восстанию. Двадцатитысячная 

армия Лесли вторглась из Шотландии в Англию. Карл не имел сил бороться с нею, и 

в 1640 г. должен был созвать четвертый парламент.

Король надеялся, что под влиянием патриотизма депутаты позволят ему собрать 
средства, необходимые для ведения войны. Но он ошибся в очередной раз. На