ец Валентиниана умер вскоре после его рождения. Затем он вместе с матерью и 
сестрой был выслан из Равенны дядей Гонори-ем и провел первые годы в 
Константинополе во дворце Феодосия II. После смерти Гонория Феодосий помог 
Валентиниану и его матери утвердиться у власти в западной части империи. В 
Фессало-никах Валентиниана облекли в одежду Цезаря. Ему шел тогда шестой год. 
После того как узурпатор Иоанн был убит, Валентиниан вместе с матерью Галлой 
Плацидней вступил в Равенну. Затем был захвачен Рим, и здесь Валентиниана 
торжественно облекли в императорское одеяние (Олимпиодор: 40, 41). Реальная 
власть сосредоточилась в руках Галлы Плацидии, которая и правила Западной 
империей до самой своей смерти. С умыслом или по недомыслию она вырастила и 
воспитала сына в распушенной неге и роскоши, и поэтому он с детства предавался 
всяким порокам. Он по большей части общался со знахарями и с теми, кто гадает 
по 
звездам; он безумно предавался любовным связям с чужими женами, введя 
беззаконный образ жизни, хотя его жена Евдок-сия (дочь Феодосия II) была 
исключительной красавицей. Поэтому он не только не вернул державе что-либо из 
того, что было раньше отторгнуто, но и потерял Ливию. Произошло это, по 
свидетельству Прокопия, следующим образом. Было два римских полководца, Аэций и 

Бонифаций, оба исключительной доблести. По опытности в военном деле они не 
уступали никому из своих современников. Одного из них, Бонифация, Плацидия 
назначила главнокомандующим всеми военными силами в Ливии. Это пришлось не по 
душе Аэцию. Когда Бонифаций оказался уже далеко, Аэций оклеветал его перед 
Плацидией, говоря, что тот хочет незаконно захватить власть над Ливией, отняв у 

нее и у императора эту область. В то же время он написал Бонифацию, что мать 
императора злоумышляет против него и хочет его погубить. Таким образом, он 
обманул их обоих. Когда Плацидия захотела отозвать Бонифация из Африки, тот 
отказался повиноваться ее приказу и вступил в переговоры с королем вандалов 
Гизерихом, приглашая его переселиться из Испании (где вандалов притесняли готы) 

в богатую Африку. В 429 г. вандалы переправились через Гибралтарский пролив и 
после десятилетней войны овладели всей провинцией (Прокопий: "Войны Юстиниана"; 

3; 3).

В последующие годы римский и варварский мир был встревожен нашествием гуннов. 
Разорив и опустошив в 40-х гг. V в. владения Феодосия II, Аттила в следующем 
десятилетии обрушил свои орды на Западную империю. Раздоры в семействе 
Валентиниана дали ему повод для начала войны. Сестра императора Гонория по воле 

ее брата содержалась в заточении в состоянии девственницы ради чести дворца; 
она 
тайно послала евнуха к Аттиле и пригласила его защитить ее от властолюбия брата 

(Иордан: 224). Аттила отправил к Валентиниану посланников, требуя, чтобы 
Гонории 
не было оказано никакого притеснения, потому что она сговорена за него; он 
грозился отомстить за нее, если она не получит престола. Посланникам отвечали, 
что Гонория не может быть выдана за Аттилу, ибо она уже выдана замуж за другого,
 
что престол ей не следует, потому что верховная власть у римлян принадлежит 
мужскому, а не женскому полу. Но владыка гуннов продолжал требовать Гонорию. Он 

утверждал, что она помолвлена за него (в доказательство чего приводил 
присланный 
ей перстень), и утверждал, что Валентиниан должен уступить ему половину своей 
державы, ибо Гонория наследовала после отца власть, отнятую у нее алчностью 
брата (Приск: 12, 13). Получив категорический отказ, Аттила в 451 г. начал 
войну 
с империей. Перед этим он пытался рассорить федератов (прежде всего вестготов) 
с 
Вален-тинианом, но грозная опасность заставила тех сплотиться против общего 
врага. Римскому полководцу Аэцию удалось собрать под свои знамена кроме 
вестготов также вспомогательные отряды франков, аланов, бургундов и саксов. В 
жестокой и страшно кровопролитной битве на Каталаунских полях гунны потерпели 
поражение. В 452 г. Аттила повторил свое нашествие. На этот раз единства между 
императором и федератами не было. Гунны вторглись в Италию, взяли и разрушили 
до 
основания Аквилеи, опустошили Медиолан и двинулись на Рим. По дороге Аттилу 
встретило посольство от императора с мирными предложениями (Иордан: 186, 191-
223). Атилла благосклонно выслушал послов и согласился увести свои войска из 
Италии. Гиббон пишет, что мир был куплен ценой огромного выкупа. Но по всему 
видно, что это был не мир, а только отсрочка. В следующем году Аттила собирался 

повторить свое вторжение, однако внезапная смерть, постигшая его в 453 г. во 
время свадьбы, положила конец завоеваниям гуннов (Гиббон: 35).

Валентиниан ненадолго пережил своего врага. Прокопий пишет, что среди римских 
сенаторов был некто Максим, у которого была жена, очень скромная и отличавшаяся