| |
вплотную к форту Ранде, через который проходила оборонительная линия,
удерживаемая французами. С обеих сторон полетели пушечные ядра, но
силы были неравны. Французские корабли, разметанные и истрепанные
вражескими ядрами, лишь отдалили на несколько часов драматический
исход сражения. Семнадцать из них пошли ко дну, а остальные шесть, в бук-
вальном смысле разбитые вдребезги, были взяты в плен. Теперь между
англо-голландской армадой и груженными золотом испанскими галеонами
не оставалось никаких преград. С попутным западным ветром пройти остав-
шиеся две мили — сущий пустяк! Увы, радость адмирала Руки вскоре сме-
нилась изумлением, а затем и настоящей яростью. Он увидел, как испанские
корабли один за другим уходят под воду. Уходило золото, уходило прямо из-
под носа! Каждую секунду море безжалостно проглатывало сотни тонн зо-
лотых дублонов. Знаменитое сокровище галеонов Веласко на глазах
превращалось в мираж, тающий в зыбком вечернем сумраке. Руки все-таки
сумел захватить шесть кораблей, на которых оказалось 600 тонн золота и се-
ребра, но… Очевидно, удача не желала улыбаться победителю. После не-
скольких дней неотложного ремонта к кораблям Руки присоединилась для
охраны эскадра адмирала Шоувела. Большую часть добычи погрузили на
один из галеонов. Флот уже проходил последние скалистые отроги залива,
когда корабль с золотом возле Байонских отмелей наткнулся на риф и в
мгновение ока затонул.
Среди многочисленных историй о затонувших сокровищах часто бывает
трудно отличить правду от вымысла — слишком редко остаются подлинные
документы. Но к драме, разыгравшейся в заливе Виго, это не относится. Со-
хранилось достаточно материалов, зафиксировавших военные операции 24 ок-
тября 1702 года и те политические разногласия, из-за которых, собственно, все
и произошло. Они хранятся в городе Виго, а также в архивахПарижа,Мадрида
и Лондона.
Начнем с первого, твердо установленного факта. Флот адмирала Веласко
действительно вез изНового Света сказочное количество золота, серебра, дра-
гоценных камней, ювелирных украшений, а также менее ценный груз в виде
индиго, кошенили, дерева, пряностей, кож, табака и т.п.Ибольшая часть всего
этого сокровища вот уже больше трехсот лет покоится на дне залива под тол-
стым слоем ила. С 1698 по 1702 год ни одна крупная флотилия не пересекала
океан. Мексиканское и перуанское правительства, находясь в курсе внутрен-
них неурядицИспании, не желали, чтобы тонны их золота разбазаривались на
цели, совершенно их не касающиеся. Последняя армада увезла с собой в
1698 году 45 миллионов монет-«восьмушек»15. Эта цифра, подтвержденная
официальными источниками, практически не менялась и выражала большую
часть годового дохода правительства; она же может послужить отправной точ-
кой для подсчета золотых и серебряных монет, увезенных галеонами. Получа-
ется 135 миллионов монет, что почти не расходится с данными Мадридского
205
КЛАДЫ И СОКРОВИЩА: НАЙДЕННЫЕ И НЕНАЙДЕННЫЕ
15 Так называлась золотая или серебряная монета весом в 27 г. (Прим. ред.)
206
КЛАДЫ И СОКРОВИЩА: НАЙДЕННЫЕ И НЕНАЙДЕННЫЕ
Прямое попадание в крюйт-камеру означало неминуемую гибель судна
морского архива, который упоминает 127 338 250 монет (из них 118 338 250 се-
ребром и 9 миллионов золотом).
Читатель с богатым воображением не удержится от соблазна прикинуть, в
какую сумму по нынешним понятиям оцениваются 3400 тонн золота, из кото-
рых следует вычесть 315 тонн, которые Веласко успел спасти до сражения. Ра-
зумеется, такие подсчеты уже сделаны. Их итог: 40 миллиардов старых
франков!
ПОД СЛОЕМ ИЛА
Разве не удивительно, что спустя три века после описанных событий со-
кровище залива Виго все еще пребывает практически нетронутым? Тем,
кто когда-либо пытался извлечь на свет божий хотя бы часть богатства, хорошо
известна причина его труднодоступности: дно покрыто толстым слоем ила, на-
несенного двумя впадающими в залив речками. Исследования показали, что
останки затонувших кораблей покоятся под 10-метровой толщей наносного
ила. Раньше не существовало действительно эффективных технических
средств, которые позволили бы начать систематические работы по их подня-
тию с глубины. Впрочем, известно несколько смелых попыток.
Так, в 1748 году португалец Антонио Ривера сумел поднять со дна примерно
двести тысяч золотых монет, а через 75 лет экспедиция «Диксон» извлекла из
воды пятьдесят серебряных подносов и множество слитков.Итолько в ХХ веке
в заливе Виго увидели людей в водолазных костюмах.Ими стали члены италь-
янской экспедиции, которым удалось вытащить на поверхность содержимое
не одного сундука.
Успех в деле извлечения из морских глубин затонувших сокровищ зависит
главным образом от совершенства используемой техники. Так, в 1958 году на-
чала работы американская экспедиция ДжонаПоттера. Среди членов экспеди-
ции имелось немало опытных водолазов, в том числе француз Флоран
Раможе — один из сотрудников команды Кусто. Экспедиция Джона Поттера
была оснащена самым современным оборудованием, включающим специаль-
ные насосы для откачки ила, трубы для проникновения внутрь затонувших ко-
|
|
