достаточным влиянием, чтобы сделать нужный документ—королевскую гра- 
моту. Кроме нее Кидд получил также разрешение атаковать французские ко- 
рабли (каперское свидетельство), посколькуФранция в то время находилась в 
состоянии войны с Англией. 
Вооруженный 34 тяжелыми пушками и королевской грамотой, Кидд от- 
плыл в мае 1696 года. Но экспедиция началась неудачно. Вскоре после отплы- 
тия корабль Кидда остановило английское военное судно, капитан которого 
Капитан Кидд действовал на морях с официального разрешения английских властей 

ПИРАТЫ В ЛИЦАХ 
166 
уговорил, а может быть, заставил часть команды Кидда перейти на службу в 
военно-морской флот его величества. Лишившись надежных моряков, Кидд 
решил идти в Нью-Йорк, чтобы набрать там новых. Однако Нью-Йорк не 
оправдал его надежд: большинство опытных моряков, готовых выйти в море, 
являлись отпетыми преступниками. В конце концов Кидду ничего не остава- 
лось, как нанять с десяток весьма сомнительных личностей, явно не понас- 
лышке знавших, что такое пиратское ремесло. В сентябре 1696 года Кидд и его 
пестрая команда оставили Нью-Йорк и начали поиск пиратов. 
Первой целью Кидда стал Мадагаскар, в то время крупное пиратское 
гнездо. Капитаны Тью иМейз, встречи с которыми искал Кидд, обосновались 
именно на этом острове, и Ост-Индская компания терпела серьезные убытки. 
Но, добравшись до острова, капитан обнаружил, что пиратов на нем нет: они 
ходили где-то по морям в поисках добычи. Со скудным запасом продоволь- 
ствия и в отнюдь не блестящем состоянии духа Кидд все же отправился дальше 
на восток, к другому пиратскому берегу — Малабарскому побережью Индии. 
В пути «Галера приключений» встретила немало голландских и английских 
судов с богатым грузом, но Кидд не тронул их: он был честным моряком и не 
собирался причинять зла мирным судам. Подобное поведение капитана, ко- 
нечно, не понравилось беспокойной команде. Для многих бездействие стало 
последней каплей. Как только «Галера приключений» бросила якорь у 
Побережье штатов Виргиния и Флорида 

ПИРАТЫ В ЛИЦАХ 
167 
Малабарского берега, команда Кидда стала таять: люди незаметно исчезали с 
корабля и присоединялись к пиратам, которых Кидд пытался настичь. 
Несмотря на все неудачи и искушения, честный капитан и на этот раз не 
изменил себе: с остатками команды он снова ушел в море, чтобы выполнить 
возложенную на него миссию. Но и те, кто еще остался с Киддом, не разде- 
ляли его убеждений. Однажды, когда мятежные настроения из шепота стали 
перерастать в громкий ропот, канонир УильямМур крупно повздорил с капи- 
таном и вне себя закричал: «Ты взялся погубить нас, всем нам здесь крышка!» 
Кидд не сдержался. Схватив тяжелое деревянное ведро, он запустил им в бун- 
товщика и угодил тому прямо в голову.Мур рухнул на палубу с проломленным 
черепом и на следующий день скончался. 
Открытое выступлениеМура подействовало наКидда куда больше, чем тра- 
гический исход инцидента. Это явилось последним предупреждением, и если 
не уступить отчаявшейся и готовой на все команде, то следующим трупом на 
корабле будет он, капитан Кидд. Пришла пора делать выбор, и Кидд, изменив 
себе, стал на путь пиратства. 
Приняв роковое решение, Кидд больше не знал сомнений. Он нашел свой 
фарт на пиратском поприще и теперь как бы отыгрывался за неудачи, которые 
свели на «нет» все его попытки обуздать разбойников. Прежде всего Кидд за- 
менил британский флаг французским (в те времена на каждом судне были на 
всякий случай припасены и флаги, и документы разных стран). По мнению 
Кидда, встреченное им судно «Кведаг» являлось его законной добычей, ибошло 
под французским флагом. Что из того, что капитан оказался англичанином, 
владелец корабля—индусом, а груз предназначался американцам? Судно цен- 
ное, 454-тонное, а уж про груз и говорить нечего: шелк, сатин, золото, серебро 
и другие богатства. Прекрасно зная, что и флаг, и предъявленные французские 
документы фальшивые, Кидд тем не менее решил считать их подлинными, а в 
таком случае, по его мнению, имел полное право на захват «Кведага». 
Весьма довольный добычей, Кидд вернулся на Мадагаскар с кораблем на 
буксире. Там он перевел свою команду с обветшавшей уже «Галеры приключе- 
ний» на надежный «Кведаг» и, предвкушая возвращение домой, пустился в 
обратное плавание. 
В то время как Кидд огибал Африку, известия о захвате им «Кведага» полу- 
чили ощутимый политический резонанс не только в Англии. Великий Могол 
Индии, взбешенный тем, что англичанин захватил индийский корабль, при- 
казал бросить в тюрьму чиновников Ост-Индской компании. В свою очередь, 
Ост-Индская компания, уязвленная заточением своих представителей, требо- 
вала от парламента и короля загладить вину перед Великим Моголом. Поли- 
тики пребывали в смущении: ведь Кидд имел при себе охранную королевскую 
грамоту. И они приняли решение: объявили документ недействительным, и 
Кидда стали считать пиратом. Был издан приказ: «Найти и схватить упомяну- 
того Кидда и его сообщников». 
Тем временем Кидд, ничего не подозревая, приближался к вест-индскому 
острову Ангилья. Здесь на него обрушилось неожиданное известие: его ко- 
манда, едва сойдя на берег для пополнения припасов, вдруг примчалась об-