Кожа рыбы покрыта слизью. Она предохраняет ее от воздействия механических 
взвесей, бактерий и т. д. Слизь играет также роль смазки, способствующей 
хорошему скольжению рыбы в воде.
   По своему составу мясо рыбы приближается к мясу теплокровных животных, оно 
богато хорошо усвояемыми витаминами и минеральными веществами. В наших водоемах 
обитают рыбы, относящиеся к тощим (щука, судак, окунь) и среднежирным (сазан, 
лещ). У тощих процент жира не более 1,2 от веса, у среднежирных — не более   4,
5.   К  жирным   и   очень   жирным   породам   рыб относятся сельди, угри, 
осетровые и ряд других.
   Органы чувств почти те же, что и у других позвоночных животных, однако имеют 
специфические отличия, связанные с жизнью в водной среде. Органы вкуса — это 
скопление чувствующих клеток в ротовой полости. Есть они также на голых 
-участках головы, жаберных дугах, на усиках и даже в коже тела. Органы обоняния 
находятся в ноздрях, которые не сквозные. На дне их лежат складки обонятельного 
эпителия, клетки которого воспринимают растворенные в воде химические вещества. 
Обоняние особенно сильно развито у хищных и ночных рыб. При помощи, органов 
вкуса и обоняния рыбы ощущают малейшие колебания в концентрации сероводорода, 
углекислого газа и т. д. Есть у рыб и органы осязания. Чувствующие клетки 
расположены на покрове и во внутренних органах. Они позволяют рыбам ощущать 
прикосновение, чувство боли, особенности грунта на дне водоема. Замечено, что 
чувство боли у рыб значительно слабее, нежели у теплокровных животных. Именно 
поэтому сошедшая с крючка-тройника щука может снова «взять» ту же самую блесну, 
а окунь жадно берет даже на собственный глаз.
   Температура тела у рыбы меняется в зависимости от температуры окружающей 
среды и бывает, как правило, на несколько десятых градуса выше ее. Рыбы 
отличаются крайне острой чувствительностью к колебаниям температуры. Резкие ее 
перепады очень болезненно сказываются на обитателях водоемов, вызывая нередко 
их гибель. Рыбы имеют органы боковой линии. Что они из себя представляют? Это 
тянущиеся от головы к хвосту изгибающиеся пунктирные линии, представляющие 
собой ряд отверстий, ведущих к каналу, расположенному под кожей и наполненному 
слизью. В канале чувствующие клетки, воспринимающие низкочастотные — дозвуковые 
колебания воды: колебания, порожденные движущейся лодкой или человеком, 
заходящим в воду, ветровое волнение. Органы боковой линии позволяют рыбе 
чувствовать приближение врага, определять расстояние друг от друга в стае. 
Когда рыба движется, от нее расходятся во все стороны колебания, они отражаются 
от встретившихся на пути предметов, возвращаются обратно и воспринимаются 
чувствующими клетками.
   Органы слуха также воспринимают колебания водной среды, но они более 
высокочастотные. Доказано, что звуки, возникающие на берегу или в воде, рыба 
слышит на значительном расстоянии, а звуки, источник которых находится в 
воздухе, слышит плохо, так как они отражаются от водной поверхности.
   Свет в воде распространяется плохо, поэтому расстояние, на котором рыбы 
видят в прозрачной воде, не превышает 10—12 метров. Глаза у рыб всегда в 
открытом положении, так как век у них нет. Поле зрения у рыб довольно обширное: 
по горизонтали глаз охватывает угол в 160—170 градусов, по вертикали около 150. 
Из-под воды рыба в состоянии видеть лишь те предметы, лучи от которых падают в 
ее глаз под углом не менее 48,8 градуса к вертикали. Рыбы различают и цвета, 
это качество особенно отличает рыб, ведущих дневной образ жизни.
   О том, как участвуют органы чувств различных рыб в поиске пищи, можно судить 
из следующей таблицы:
   
Виды рыб    Зрение    Боковая линия    Обоняние    Осязание    Вкус Окунь    
XXX    X    X    о    о Щука    XXX    XX    о    о    о Язь    XXX    X    XX  
  о    X Лещ    XX    о    XX    о    XX Голавль    XXX    X    XX    о    X 
Карп    XX    о    XX    X    XX Налим    X    X    XX    X    XX    Условные 
обозначения
   ххх — основной орган при отыскании пищи,
   хх — орган,   постоянно   принимающий   участие   в   отыскании   пищи,
   х — орган, иногда участвующий в отыскании пищи,
   о — орган, не участвующий  в отыскании пищи или отсутствующий
   Характерно, что в ротовой полости у рыб нет ни языка, ни желез, выделяющих 
слюну. Зубы у них не постоянны, а меняются обычно по мере снашивания. Желудок у 
многих мирных видов — например, у карповых— отсутствует, процесс переваривания 
пищи у них начинается в кишечнике. Причем, скорость переваривания различна в 
зависимости от времени года, вида корма, возраста рыбы. У взрослых особей 
плотвы, в частности, этот процесс длится до 10 часов — в два-три раза дольше, 
нежели у сеголеток плотвы. У хищников пища переваривается несколько суток. По 
этой причине мирные рыбы клюют значительно чаще своих хищных собратьев.
   Дышит рыба, пропуская воду через рот в жаберную полость. Жабры имеют большую 
поверхность, что позволяет рыбам лучше использовать имеющийся в воде кислород. 
Омывая жабры, вода отдает кислород гемоглобину рыбьей крови и уносит 
выделившуюся из нее кислоту. Рыба, извлеченная из воды, гибнет по той причине, 
что жаберные лепестки у нее слипаются и не воспринимают кислород. Впрочем, вьюн 
может дышать и атмосферным воздухом, для чего он поднимается к поверхности воды.

   Размножаются речные и озерные рыбы, обитающие в водоемах средней полосы, 
путем икрометания, т. е. откладки икры, которая оплодотворяется молоками самцом.
 Половое созревание разных видов рыб происходит в разные сроки. Так, щука 
созревает к 2—3 годам, а лещ гораздо позднее — к 5—7 годам. Среди старших