века обезглавливание осуществлялось топором на плахе или на простом бревне. 
Петр I, при- 
дя к власти, в числе других прогрессивных реформ произвел замену топора мечом. 
Больше- 
вики во время гражданской войны применяли для этого шашки. Казня в Пятигорске в 
1918 г. 
генерала добровольческой армии Рузского и ряд других приговоренных (заложников),
 «пала- 
чи приказывали своим жертвам становиться на колени и вытягивать шеи». Вслед за 
этим на- 
носились удары шашками. Среди палачей были неумелые, которые не могли нанести 
удара с 
одного взмаха, и тогда заложника ударяли раз по пяти, а то и больше. Рузского 
рубил «кин- 
жалом» сам Атарбеков — руководитель ЧК. Другим рубили сначала руки и ноги, а 
потом уже 
головы». 
Когда Великая Французская революция пришла к 
идеям массового террора, стали сказываться хрониче- 
ская нехватка палачей и необходимость постоянно 
затачивать тупящиеся мечи. Тогда на эшафоте исто- 
рии появился доктор Жозеф Гильотен (1738—1814), 
депутат Национального собрания, который изобрел 
машину, отсекавшую головы тяжелым ножом (при- 
мерно 160 кг), падающим сверху по направляющим 
пазам. Приговоренный привязывался к вертикальной 
доске, которая затем принимала горизонтальное по- 
ложение таким образом, чтобы шея приходилась на 
линию падения ножа. В 1789 г. Национальное собра- 
ние одобрило идею «инструмента». 20 марта 1792 г. 
постройка гильотины была завершена, а 25 апреля 
того же года состоялось первое ее практическое упот- 
ребление. 
И. С. Тургенев, наблюдавший в 1870 г. гильотинирование преступника Тропмана, 
так 
описывает свои впечатления: «Смутно и более странно, нежели страшно, рисовались 
на тем- 
ном небе ее (гильотины) два, на 3/4 аршина друг от друга отстоявшие столба с 
косой линией 
соединявшего их лезвия. Я почему-то воображал, что эти столбы должны отстоять 
гораздо 
дальше друг от дружки; эта их близость придавала всей машине какую-то зловещую 
строй- 
ность — стройность длинной, внимательно вытянутой, как у лебедя, шеи. Чувство 
отвраще- 
ния возбуждал большой плетеный кузов, вроде чемодана, темно-красного цвета. Я 
знал, что 
палачи бросят в этот кузов теплый, еще содрогающийся труп и отрубленную 
голову…» О

41 
самом моменте казни Тургенев говорит: «Я видел, как он (Тропман) появился 
наверху, как 
справа и слева два человека бросились на него, точно пауки на муху, как он 
вдруг повалился 
головой вперед и как подошвы его брыкнули… Но тут я отвернулся — и начал ждать,
— а 
земля тихо поплыла под ногами… И показалось мне, что я ждал страшно долго. (В 
сущно- 
сти, от того мгновения, когда Тропман стал ногою на первую ступень гильотины, 
до того 
мгновения, когда его труп швырнули в приготовленный короб, прошло двадцать 
секунд). Я 
успел заметить, что при появлении Тропмана людской гам внезапно как бы 
свернулся клу- 
бом — и наступила бездыханная тишина… Наконец послышался легкий стук как бы 
дерева о 
дерево — это упал верхний полукруг ошейника с продольным разрезом для прохода 
лезвия, 
который охватывает шею преступника и держит его голову неподвижной… Потом 
что-то 
вдруг глухо зарычало и покатилось — и ухнуло… Точно огромное животное 
отхаркнулось… 
Все помутилось…». 
Гильотинирование применялось во Франции до 9 октября 1981 г., то есть до отмены 
в 
стране смертной казни. Применялось гильотинирование и в нацистской Германии. 
Гильотина 
была устроена в тюрьме Бранденбурга, в специальном помещении рядом с гаражом. 
Когда