(Валентиной)", и целое сочинение, сопровождаемое рисунками и наставлениями на 
тему морали.
Поздравительная открытка как таковая, вероятно, вообще появилась впервые в 
связи с днем Валентина. Говорят, первым ее отправил Карл, герцог Орлеанский.
Старые открытки - это настоящие произведения искусства. Они делались из ажурной 
или тисненой бумаги, многослойными, с вышитыми по шелку вкладышами. Остается 
только добавить, что, как говорят производители открыток, их покупают 
преимущественно женщины. Мужчины же приобретают более дорогие подарки и букеты 
цветов.
В день святого Валентина резко возрастает спрос на цветы, особенно розы. Обычай 
преподнесения в праздник св. Валентина букета с особым посланием был 
заимствован англичанами у галантных французов в начале XVIII в. и достиг пика 
моды в правление королевы Виктории (1837-1901 гг.). Влюбленный молодой человек 
выражал свои чувства избраннице с помощью тщательно подобранного букета, где 
каждый цветок имел собственное тонкое значение.
И все же цветочной эмблемой св. Валентина считается красная роза. Полагают, что 
начало этой традиции положил Людовик XVI, подаривший в этот день 
Марии-Антуанетте красные розы. Ведь, согласно античной легенде, они появились 
благодаря Афродите, богине любви и красоты. Спеша к Адонису, своему раненому 
возлюбленному, она наступила на куст белых роз, уколола ногу о шипы, и ее 
божественная кровь окрасила их в алый цвет. (Кстати, с этим цветком связано и 
старинное любовное гадание. В канун Иванова дня 7 июля нужно было сорвать розу 
и завернуть в чистый лист бумаги. Если на Рождество она все еще выглядела, как 
свежая, девушка несла ее на груди в церковь, и тогда суженый ей был обеспечен).
Так или иначе, в праздник Любви спрос на розы по-прежнему велик. На Западе 
молодые люди тратят приличные суммы на букеты для своих возлюбленных.
14 февраля принято также дарить сладости. Американцы подсчитали, что съедая 
плитку шоколада в 4 унции (113,4 г), вы получаете 616 калорий, которые сможете 
"отработать", вальсируя не менее 2 часов 28 минут либо... целуясь 6 часов 11 
минут, что вполне соответствует тематике праздника!
Но, увы, все это - пока не у нас. В России же этот милый и добрый праздник 
незаслуженно мало известен. Однако дизайнеры-флористы из России участвуют в 
международном конкурсе в связи с Валентиновым днем. В двух наших столицах 
выполняются международные заказы на цветочные поздравления. И если 14 февраля 
вам вдруг доставят букет от любимого или друга за рубежом, специалисты 
попытаются расшифровать его на современный лад. Если вы получите анемоны, ваш 
друг сообщает: "Не кажется ли тебе, что пора нам снова быть вместе", гвоздики - 
"Я чувствую прилив желания, когда вижу тебя", хризантемы - "Я знаю, ты - 
твердый орешек, но я готов ждать", нарциссы - "Я люблю твой ум, а не тело", 
ирисы - "Я в огне!", лилии -"Наши взаимоотношения колоссальны...", орхидеи - 
"Ты - одна из миллиона", тюльпаны - "Я люблю тебя до безумия, и мне нет дела, 
знает ли кто об этом". Роза же остается открытым признанием в истинной любви.
Скоро влюбленные в России станут получать свои "валентинки", и в нашем суровом 
феврале мы ощутим дыхание весны.
Наверно, излишне объяснять, почему принятая символика этого праздника 
-изображение сердца. Форму сердца может иметь сам подарок или его следует 
соответственно украсить. Естественно, испечь пирог, пряник, печенье тоже 
предпочтительно в форме сердца.
Расписной пряник-сердце - и развлечение, и объедение, и художественное 
произведение.
Вылить в кастрюлю 200 г меда, добавить 200 г сливочного масла и прогревать на 
огне, пока масло не растает. Снять с огня, добавить 1/2 стакана сахара, немного 
соли, имбирь, толченую гвоздику, тертую цедру половины лимона, 2 чайные ложки 
порошка корицы, полтора взбитых яйца. В конце всыпать 400 г муки и замесить 
тесто. Раскатать тесто на доске, обсыпанной мукой, и вырезать пряники-сердечки. 
Противень нужно смазать маслом и обсыпать мукой. Выпекать пряники в нежаркой 
духовке.
Распишите готовый пряник глазурью. Взбейте 1 белок с 250 г сахарной пудры. В 
часть глазури добавьте свекольный сок - она станет розовой. В другую часть - 
морковный сок, он дает желтый цвет. И все же белый узор - самый эффектный.
Чтобы рисовать, сверните небольшие фунтики из промасленной кальки. Наполните их 
разноцветной глазурью, закрутите верх и срежьте острый кончик, чтобы получилась 
маленькая дырочка. Теперь выдавливайте глазурь через дырочку, как из шприца, и 
рисуйте на здоровье! Сохнет рисунок 6-8 часов.
Поручите это дело детям. Кстати, они тоже бывают влюбленными.

ДЕНЬ ЗАЩИТНИКОВ ОТЕЧЕСТВА

23 февраля в России празднуется День Защитников Отечества. Это синоним мужского 
праздника - сурового, как сама история страны. Долгие века отражала Русь 
бесконечные нападения врагов со всех сторон света. Сначала на Русь рвались из 
степи кочевники - печенеги и половцы, затем накатилась неисчислимая 
монголо-татарская орда. С Запада тяжелой кованой стеной шли рыцари-крестоносцы, 
мчались под предводительством самозванца на Москву поляки, и там же, в Москве, 
застрял со своей покорившей всю Европу "Grande Armee" Наполеон. И всюду на пути 
врага - и на Чудском озере, и на Куликовом поле, и под Бородино, и на 
безымянных полях Великой Отечественной - вставали стойкие и мужественные 
защитники Отчизны.
Любовь к своему Отечеству в разные времена и в разных странах подразумевала для 
мужчины обязанность при необходимости защищать его с оружием в руках. На Руси