ботают с каждой свинкой отдельно. В конце обучения, когда рефлекс  выра-
ботан, зверьков выпускают одновременно.  Каждый  устремляется  только  к
своей, окрашенной в определенный цвет кормушке.


ШИНШИЛЛЫ


   В природе обитает в странах Америки - в горных районах Перу, Боливии,
Чили.

   В естественных условиях эти зверьки живут большими колониями в  труд-
нодоступных местах на высоте от 900 до 3000 метров. Ведут преимуществен-
но ночной образ жизни.

   У шиншилл очень выразительные мордочки с  крупными  черными  глазами.
Внешне они похожи на средней величины крольчонка. Весят  до  400-700  г,
длина туловища от 19,5 см до 37 см, хвоста - 9-17см. Самки, как правило,
крупнее. Задние лапы у шиншилл во время движения несут большую нагрузку,
поэтому они гораздо длиннее и сильнее передних. На верхних губах  растут
хорошо развитые вибриссы длиной 8-10 см. Они топорщатся-в разные стороны
и делают этих зверьков еще симпатичнее. С их помощью шиншиллы ищут пищу,
ориентируются в ночи и при передвижении по темным и  тесным  трещинам  в
скалах.

   Кормятся они недалеко от своих нор и убежищ  и  лишь  при  недостатке
корма рискуют отойти подальше. Шиншиллы неприхотливы в  питании.  Будучи
исключительно растительноядными, охотно поедают семена и  плоды,  побеги
растений, в том числе кактусов, не брезгуют и лишайниками. Способны дол-
гое время обходиться без воды, довольствуясь утренней  росой  и  влагой,
содержащейся в съеденных ими растениях.

   Мех шиншилл соответствует условиям высокогорья, в которых они  обита-
ют. Резкие колебания температуры  и  влажности,  порой  довольно  значи-
тельны, им не страшны: теплая шкурка предохраняет от холода и  поддержи-
вает достаточно высокую температуру тела. Волосяной покров  шелковистый,
со слабо выраженным "ворсом". Пуховые волосы слегка волнистые,  толщиной
12-16 мк, кроющие вдвое толще и на 4-8 мм длиннее подпуши. На 1 кв.  см.
поверхности кожи насчитывается более 25 тысяч волос, значительно больше,
чем у других пушных зверей. Волос по своей  длине  окрашен  неодинаково:
нижняя часть темно-серая, иногда почти черная или синеватая,  средняя  -
белая, верхняя - черная, что придает меху особую красоту  за  счет  игры
тонов на изгибах тела. Окраска меха на  спине  и  боках  варьируется  от
светло-серой до темно-серой с голубоватым оттенком, на брюшке белая  или
голубовато-белая.

   Из-за своего густого, теплого и красивого меха шиншиллы активно  ист-
реблялись человеком, численность их в местах обитания значительно снизи-
лась, и зверек был занесен в Красную книгу. Однако одомашнивание  спасло
его от полного уничтожения. Сейчас шиншилл разводят на зверофермах,  от-
туда они поступают в продажу.

   Шиншилл можно разводить в домашних условиях, в том числе и в  городс-
ких квартирах. В нашу страну эти зверьки завезены недавно - в 1960 г.  и
пока менее популярны, чем, например, ондатры или нутрии.

   В помещении, где содержится зверек, должно быть 14-18°С.  Температура
ниже 10°С и свыше 25°С отрицательно сказывается на его самочувствии.  Не
менее важным фактором является и влажность  воздуха.  Нельзя  допускать,
чтобы она превышала 75%. Наиболее оптимальная - 50-60%. Прямые солнечные
лучи и сквозняки также нежелательны.

   Шиншилл содержат в клетках. Размеры, форма, материал, из которого они
изготовлены, могут быть различными, в зависимости от количества обитате-
лей. Предпочтительней клетки прямоугольной формы, металлические, с  выд-
вижными поддонами. Их можно ставить одна на другую, что позволяет содер-
жать на одной и той же площади большое количество зверьков. Клетки  надо
ежедневно чистить, чтобы не было запаха.


   В природе шиншиллы обитают в сухих горных пустынях, где относительная
влажность воздуха  обычно не превышает 30%. В таких условиях водные про-
цедуры им заменяют купание в пыли, очищающее мех от омертвевшего волоса,
паразитов и влаги. В противном случае шерсть остается влажной, и зверьки
могут легко простудиться. При более высокой влажности эта процедура име-
ет еще большее значение. Поэтому в клетки шиншиллам, предварительно тща-
тельно просеяв и хорошо прокалив,  ставят ванночки с песком. Песок можно
использовать неоднократно. Но  каждый раз его просеивают,  прокаливают и
добавляют тальк,  не менее 10% от общего количества смеси. Крупный песок
Не годится для "купания" - он плохо впитывает влагу.