разделенный на определенное количество равных долей, закрепленных ценными 
бумагами, - акциями. АО - коммерческая организация, имеющая корпоративный 
характер и статус юридического лица. Участники АО - акционеры обладают по 
отношению к АО обязательственными правами, закрепленными в акциях. 
Ответственность акционера по обязательствам АО ограничивается стоимостью его 
акций (по существу, стоимость акции определяет пределы предпринимательского 
риска акционера). Субъектом права собственности на денежные средства и иное 
имущество, внесенное учредителями и акционерами в АО, является само АО как 
юридическое лицо.
АО как организационно-правовая форма возникли на рубеже XVII- XVIII вв. в связи 
с необходимостью концентрации капиталов для крупных предпринимательских 
проектов. Одними из первых АО стали Ост-Индская компания, образованная в Англии 
в 1600 г., и Ост-Индская компания в Голландии, образованная в 1602 г. В 
Голландии высшее управление компании назначалось правительством Генеральных 
Штатов из числа акционеров, имевших определенное количество акций. Акционерам 
принадлежали только имущественные права, личное участие в управлении делами АО 
не допускалось. В 1628 г. во Франции возникает Компания Западной Индии, в 1664 
г. - Компания Восточной Индии. В XVIII в. появляются АО в
Германии.
В России первым законодательным актом, предусмотревшим создание объединений, 
имеющих черты АО, явился изданный 27 октября 1699 г. Петром I Указ о 
составлении купцами торговых компаний. Названный и последовавшие Указы 1706 и 
1711 гг., всего лишь выразили идею целесообразности объединения купцов в 
компании для расширения их дела и пополнения казны, но практического воплощения 
не получили. Первой реально действовавшей акционерной компанией стала 
"Российская в Константинополе торгующая компания", учрежденная 24 февраля 1757 
г. Капитал компании состоял из 200 акций по 500 руб. каждая. 100 акций 
распределялись среди учредителей, 100 - реализовывались всем желающим. 
Компанией управляли директора, но подробной регламентации их деятельности не 
существовало.
К концу XVIII в. в России сложились условия для функционирования акционерного 
капитала. Но система управления АО в законодательном порядке еще не была 
установлена - вопросы, связанные со структурой органов управления, порядком 
волеизъявления акционеров и т.д., решались самими акционерами. Как правило, 
управление было в руках учредителей компании. Общее собрание участников 
определяло порядок распределения прибыли, избирало и смещало должностных лиц, 
пользовалось правом открывать новые конторы компании, вносить изменения и 
дополнения в учредительный договор.
Основные черты акционерной компании были закреплены в Именном Высочайшем Указе 
от 6 сентября 1805 г. Положения, закрепленные Указом, с некоторыми изменениями 
вошли в гл. 10 "О товариществе" Свода законов Российской Империи 1830 г. 
Манифест Императора Александра 1 от 1 января 1807 г. предусмотрел два основных 
вида товариществ - товарищество полное и товарищество на вере. Акционерные 
компании - "товарищество по участкам" - рассматривались в качестве исключения. 
Однако потребность в правовой регламентации акционерной формы соединения 
капиталов вызвала появление Закона "Положение о компаниях на акциях", 
утвержденного 6 декабря 1836 г. Указом Николая I.
В Законе 1836 г. определена сущность акционерной формы организации 
предпринимательства: "Компании на акциях составляются посредством соединения 
известного числа частных
вкладов определенного и единообразного размера в один общий складочный капитал,
которым и ограничивается круг действий и ответственности членов компании, и 
могут иметь своим предметом приведение в действие всякого, не составляющего 
ничьей исключительной собственности, общеполезного изобретения или предприятия 
в области науки, искусства, художества, ремесла, мореплавания, торговли и 
промышленности вообще". Закон предъявлял определенные требования к уставам 
компаний, требуя указывать средства и цели предприятия, наименование компании, 
размер капитала и количество выпущенные акций, порядок составления капитала и 
распределения акций, обязанности, права и ответственность компании и акционеров,
 порядок отчетности, распределения дивидендов, порядок управления делами 
компании, устройство и компетенцию правления и общего собрания акционеров, 
порядок закрытия и ликвидации компании. Закон предоставлял компании возможность 
самостоятельно урегулировать в своем уставе права акционеров на участие в общем 
собрании и в его решениях пропорционально числу имеющихся у них акций, порядок 
участия в собрании поверенных акционеров. Правление могло управлять делами и 
капиталами компании в соответствии с правилами устава, где должна быть указана 
предельная сумма, на которую правление уполномочивается "производить расходы по 
предприятию компании" без решения общего собрания. Законом предусматривался и 
порядок принятия решений правлением - большинством голосов присутствующих 
членов, а при невозможности получить требуемое большинство вопрос ставился 
перед общим собранием. Компетенция общего собрания определялась уставом на 
основе примерного круга вопросов, отнесенных законом к компетенции собрания. 
Это назначение запасного капитала,распределение дивидендов, рассмотрение отчета,
 избрание директоров, внесение изменений в устав, принятие решения о закрытии 
компании. Решения общего собрания имели силу, если принимались "по крайней мере 
тремя четвертями явившихся в собрание акционеров при исчислении голосов их по 
размеру акций".
Закон 1836 г. действовал до 1917 г. После Октябрьской революции
1917 г. и широкой национализации промышленности АО в России к середине
1918 г. практически исчезли. Однако с переходом к нэпу интерес к различным