стоявшего некогда здесь  эллинистического  храма  Паниас,  построенного  в
честь лесного бога Пана. Отсюда название "Баниас".
     В свое время Баниас имел стратегическое значение, так  как  лежал  на
дороге из Акко и Тира в Дамаск.
     Крестоносцы превратили  Баниас  в  мощный  опорный  пункт.  Развалины
укреплений, построенных крестоносцами, видны и теперь.
     В средние века здесь была процветающая  еврейская  община.  В  начале
арабского периода Баниас был крупным, богатым городом, окруженным  пашнями
и лесами. В то время Баниас называли "житницей Дамаска".
     Уже в наше время, в период, предшествующий Шестидневной войне,  здесь
была арабская деревня Баниас; впоследствии покинута.
     От автомобильной стоянки у киббуца Снир тропинка  длиной  примерно  в
100 метров приводит к ущелью, в которое спускаемся по  вырубленным  в  его
склонах  ступеням.  Проходим  по  дну  ущелья  еще  около  100  метров   и
оказываемся возле бассейна, в который низвергаются воды двойного  водопада
Баниас. Зрелище - впечатляющее.
     В трех километрах к востоку от Баниаса, на южном склоне горы  Хермон,
внушительные руины крепости "Калат Нимрод". Путь к ней  ведет  от  деревни
Эйн Киния.
     КАЛАТ НИМРОД. Согласно преданиям, крепость была построена легендарным
охотником Нимродом. Отсюда  и  название:  "Крепость  Нимрода"  (по-арабски
"калат" - крепость). В XII веке крепость была захвачена  крестоносцами.  В
1219  году  была  снова  отвоевана  арабами.  После  падения   королевства
крестоносцев крепость потеряла свое значение.
     Часть башен и крепостных стен сохранилась до наших дней.
     * * *
     От Баниаса наш путь лежит  к  большому  друзскому  селу  Маждал  Шамс
(башня Солнца), находящемуся у подножия горы Хермон. Дорога вьется  вокруг
живописнейших  холмов  и  скал.  Вдоль  дороги  -  многочисленные  остатки
сирийских укреплений.
     От Маждал Шамс рейсовый автобус  доставит  путешественников  в  Рамат
Шалом, где создан единственный в Восточном Средиземноморье  лыжный  центр.
Подвесная дорога доставит вас к заснеженным вершинам горы Хермон.
     ГОРА  ХЕРМОН.  Хермон  -  самая  высокая  гора  Израиля.  Ее  вершина
достигает 2224 метров. Это единственное место в Израиле, где снег держится
всю зиму, а снежный покров достигает такой толщины  и  прочности,  что  до
апреля здесь можно кататься на лыжах.
     Нет вблизи других гор, которые могли бы  соперничать  с  Хермоном  по
высоте и мощи. Далеко  видны  его  вершины.  С  незапамятных  времен  люди
считали это место божьим жилищем. Хермон был святыней для хананеян,  одних
из  первых  исторических  обитателей  Эрец-Исраэль.  И  много  позднее   в
эллинский период, эта гора продолжала считаться священной. На одной из  ее
вершин до сих пор сохранились развалины древнего языческого храма.
     Возвращаемся в Маждал Шамс и спускаемся с плоскогорья.  Дорога  ведет
мимо поселений, киббуцов, друзских сел к озеру Рам  (биркет  Рам).  Весной
вся местность благоухает цветущими деревьями и цветами.
     БИРКЕТ РАМ. Это небольшое озеро, питаемое тающими снегами  Хермона  и
подземными источниками, находится в кратере  потухшего  вулкана,  имеющего
эллиптическую   форму.   Стены   кратера   над   уровнем   воды    покрыты
растительностью. Зимой  берега  озера  покрыты  снегом.  Глубина  снежного
покрова достигает 60 сантиметров. Озеро имеет ширину 900 метров.
     МОСТ  БНОТ  ЯАКОВ  И  ОКРЕСТНОСТИ.  Продолжаем   путь   до   развилки
контрольно-пропускного пункта демилитаризованной зоны. Слева, на сирийской
стороне, город Кунейтра, направо  дорога  спускается  к  Иордану,  которую
пересекаем по мосту "Бнот Яаков" (дочери  Яакова).  Мост  находится  в  15
километрах севернее Кинерета.
     Во все исторические периоды это место считалось  важным  перевалочным
пунктом на пути из Египта в Сирию и страны Междуречья.  Недалеко  от  ныне
существующего моста видны остатки моста римского периода.
     Вблизи от моста - развалины замка Хастелит, построенного  для  защиты
моста крестоносцами в 1178 году и разрушенного в следующем  году  войсками
Саладина.
     В 1799 году у моста стояли войска Наполеона. Во время первой  мировой
войны здесь англичане разбили  турецкие  войска,  положив  конец  турецкой
гегемонии в этом районе.
     Через мост "Бнот Яаков" во  время  второй  мировой  войны  английские
войска прорвались в контролируемую фашистами Сирию.
     В  окрестностях  моста,  на  Рамат   а'Голан,   находится   несколько
примечательных водопадов. К востоку от  моста,  у  истоков  речки  Гильбон
(Вади Двора), - водопад Гильбон, высотой в 42 м. Его мощность  удваивается
в период дождей.
     В километре от него находится водопад Двора (водопад  пчелы),  высота
которого 15 м.
     В устье речки Далиот, примерно в 6  км  на  северо-восток  от  мошава
Маалей Гамла, находится водопад Гамла (Верблюжья колючка). Высота  его  53
м. Вода падает в бассейн размером 15 на 20 м. Ниже по  течению  реки  есть
еще один водопад высотой в 20 м.
     Переправившись по мосту "Бнот Яаков" на другой берег Иордана,  минуем
поселение Мишмар а'Ярден и прибываем в Рош  Пина,  исходный  пункт  нашего
путешествия по Верхней Галилее и плато Голан.