- Еврей.
     - Эйнштейн...
     - Еврей.
     Огорошенная этими сведениями соседка по купе, католическая монашка, в
испуге крестится:
     - Господе Иисусе, Мать пресвятая Богородица!..
     - Тоже евреи, - спокойно замечает знаток.
     Из еврейского юмора
     Независимо от того, насчитывают они 12,8 или 13,  8  миллиона,  евреи
сегодня, к сожалению, представляют собой остаток былого величия.

     Это само по себе еще не новость -  на  протяжении  своей  4000-летней
истории их число наверняка не раз съеживалось до жалкой  доли  предыдущего
количества, чтобы потом снова резко возрасти.

     Новостью  является  то,  что  сейчас,  если  верить   делла   Перголе
(израильский  ученый,  специалист  по  демографии)  и  другим  демографам,
начинает сокращаться  "ядро"  этого  остатка.  Отдаленные  признаки  этого
явления были замечены еще в начале века. Но демографы и социологи не могли
предвидеть, что кто-либо,  и  уж  во  всяком  случае  не  немцы,  задумают
уничтожить всех евреев, независимо от того, принадлежат они к  "ядру"  или
нет.
     Делла Пергола предсказывает, что идущее сейчас  сокращение  "ядра"  в
ближайшие десятилетия начнет ускоряться. Предсказания его  кажутся  вполне
убедительными, если прибавить к ним  данные  о  смешанных  браках,  уровне
рождаемости и возрастной структуры, иными  словами  -  если  взглянуть  на
демографическую статистику в пространственно-временном разрезе.
     * * *
     К 2021 году диаспора, по всей видимости, уменьшится  еще  на  миллион
человек. Вокруг этого уменьшившегося "ядра"  будут  существовать  миллионы
американцев, отцы или деды которых были евреи.
     Независимо от того,  будут  они  лелеять  или  забывать  воспоминания
детства,  их  еврейские  ощущения  с  каждым   годом   будут   неотвратимо
выветриваться. Это ядро уменьшающейся численности все более ортодоксальной
диаспоры и окружающая периферия будут сосредоточены,  главным  образом,  в
Соединенных Штатах.
     * * *
     Такова диалектика еврейской истории. В ней возможно всякое.  То,  что
произошло с евреями в бывшем  Советском  Союзе,  ныне  повторяется  еще  в
большем масштабе в Соединенных Штатах.

     Образуется многомиллионный резервуар "потенциальных  евреев",  и  это
происходит  в  то  время,  когда  множество  истинных  евреев  уходит   от
еврейства.

     В Израиле они могут снова стать евреями. Но не исключено,  что  время
высушит этот океан бывших евреев, как оно высушило некогда океан испанских
марранов.

     Чтож - числа сами по себе действительно ничего не значат.
     * * *
     В  мире  мало  таких  гуманных  или   конструктивных   законов,   как
израильский Закон о Возвращении.
     Согласно этому закону, любой человек, рожденный еврейской матерью или
обращенный в иудаизм любым раввином, имеет право  на  въезд  в  Израиль  и
немедленное получение израильского гражданства.
     Можно согласиться - это необычный закон, но  ведь  и  евреи  тоже  не
такой уж обычный народ!
     Одной из самых необычных и  удивительных  особенностей  этого  закона
является то обстоятельство, что допуск в израильский "клуб"  не  ограничен
только детьми еврейских матерей и новообращенными.
     Всякий, кто женат или замужем за евреем, а также дети и  внуки  таких
браков  имеют  те  же  права  въезда  и  гражданства.  Критерии  Закона  о
Возвращении  являются,  таким   образом,   более   чем   мягкими   -   они
распространяются на целых три поколения.
     Иными словами, они включают намного более  широкий  круг  людей,  чем
категория "увеличенной популяции" в подсчетах делла Перголы.
     Благодаря такой либеральности Закона о  Возвращении  многие  из  тех,
кто, при возможности, направился  бы  в  более  богатую  и  менее  опасную
диаспору, где завершил бы свою ассимиляцию  и  исчез  как  еврей,  сегодня
оказываются в Израиле, чтобы снова стать  евреем.  К  этим  людям  следует
добавить их жен и  мужей,  не  имеющих  ни  капли  еврейской  крови  и  не
являющихся евреями ни по какой Галахе, - их доля в нынешней советской алие
составляет, по разным оценкам, от 5 до 300
     Так или иначе, эти неевреи станут здесь не только израильтянами, но -
фактически - евреями.
     * * *
     Сегодняшний Израиль  переживает  трудный,  но  необычайно  интересный
период  своей  истории.  Общество  давно  выросло  из  одежд  классической
сионистской  идеологии,  подходящей  замены  ей  пока  нет,  а  жить,   не