христианских вероисповеданий для отправления церковных служб.
     ВИА ДОЛОРОЗА (СКОРБНЫЙ  ПУТЬ).  Попав  в  Иерусалим,  как  не  пройти
последовательно весь путь страданий Христа от Гефсиманского сада,  где  он
был схвачен стражей, до места его распятия - Голгофы.
     От ворот Гефсиманского сада наш путь  лежит  через  пересохшее  русло
ручья Кедрон к Львиным воротам  Старого  города.  Почти  сразу  привлекает
внимание часовенка на четырех хрупких, изящных колонках  (справа  по  ходу
движения). За ней широкая арка  входа  в  подземный  храм  Успения  Божьей
Матери.  В  нем  помещается  гробница,  воздвигнутая  императрицей  Еленой
(византийский период). По преданию, в гробнице пребывало до вознесения  на
небо тело Святой Девы.
     В храм спускаемся по широкой мраморной лестнице в 50 ступеней. В  нем
можно увидеть  алтари  всех  христианских  вероисповеданий.  Здесь  же,  в
каменном киоте,  большая  икона  Божьей  Матери,  почитаемая  чудотворной.
Посреди храма в небольшой  купольной  часовне  находится  мраморная  плита
поверх скалы, в виде ложа.
     Напротив гробницы Божьей Матери стоит  небольшой  храм,  воздвигнутый
над местом убиения первомученика Стефана. По преданию, на  этом  месте  он
был побит камнями за проповедь учения Христа.
     Следуя дальше по скорбному пути (иначе  -  Крестному),  входим  через
Львиные ворота в пределы Старого города. Сразу за  воротами  видим  здание
католического монастыря святой Анны (матери Девы  Марии),  основанного  во
времена  крестоносцев  на  месте  предполагаемого  рождения  Святой  Девы.
Подземные помещения монастыря сохранились с более древних времен. В  одном
из  этих  помещений  можно  увидеть  вделанную  в  стену  каменную  плиту,
украшенную иконами. По преданию, на этом  месте  Анна  произвела  на  свет
Святую Деву. Во дворе монастыря - готическая  церковь  постройки  середины
XIX века.
     За непримечательным фасадом монастырского здания, во  дворе  рядом  с
церковью, находится настоящий археологический заповедник. Здесь  раскопаны
остатки водоема - так называемая "Овечья  купель"  (Вифезда).  Во  времена
Второго храма левиты мыли в нем приносимых в жертву  овец,  а  во  времена
Христа здесь исцеляли больных. Купель, расположенная глубоко  под  землей,
выложена огромными каменными монолитами. К ней можно спуститься по  грубым
каменным ступеням и  увидеть,  как  отражаются  в  неподвижной  воде  арки
древних сводов.

     Императрицей Еленой был воздвигнут над купелью  храм,  на  развалинах
которого крестоносцы воздвигли церковь. Ее впечатляющий  фасад  сохранился
до сих пор. Чуть в стороне от центральных  развалин,  под  навесом,  можно
осмотреть участок фундамента с сохранившейся мозаикой  пола  византийского
храма.
     На территории этих раскопок находятся развалины  ритуальной  купальни
времен римского владычества, руины  гробниц  периода  хасмонеев  и  другие
остатки сооружений разных периодов.
     Доступ к раскопкам открыт ежедневно, кроме воскресенья,  с  8  до  12
часов и с 16 до 18 часов.
     Продолжаем путь по ул. Аль-Муджахеддин до ул. короля Фейсала  (второй
поворот налево). Здесь рекомендуется отклониться от маршрута, так  как  на
ул. короля Фейсала есть два примечательных образца архитектуры XIII  века.
Это  два  мамелюкских  медрессе.  Медрессе   Эль-Давадария   примечетельно
двустворчатыми воротами (сейчас это  частный  дом).  Медрессе  Эль-Бахария
привлекает внимание цветной росписью фасада  (во  дворе).  В  конце  улицы
видим ворота, ведущие на территорию Храма.
     Осмотрев эти два архитектурных памятника, продолжим свой путь.
     На  протяжении  всего  Крестного  пути,  по   библейским   преданиям,
происходили различные события, непосредственно связанные с именем  Христа.
При каждом таком событии  шествие  прерывалось.  Канонизировано  14  таких
остановок  (станций).  Каждая  из  них   отмечена   церквями,   часовнями,
мемориальными досками.
     Поднимаясь вверх по улице, выходим к школе Эль-Омария.  Здесь  первая
остановка на Скорбном  пути  Христа.  Собственно,  отсюда  начинается  Виа
Долороза. Именно от первой остановки Христа каждую пятницу в  3  часа  дня
отцы-францисканцы устраивают шествие.
     Именно здесь был расположен римский преторий. В его  северо-восточном
углу находилась башня  Антония,  где,  по  библейскому  преданию,  римский
прокуратор Понтий  Пилат  осудил  Христа.  Теперь  на  территории  бывшего
римского претория  стоит  женский  католический  монастырь  Сестер  Сиона.
Нижняя  ступень  мраморного  крыльца,  ведущего  в  монастырские   ворота,
сохранилась со  времен  римлян.  Своды  монастырских  помещений  органично
включают в себя остатки скульптурных  украшений  и  колонн  времен  первых
веков нашей эры. Стены монастырской церкви украшены  мозаичными  картинами
современной работы. Темой этих картин является библейская легенда  о  суде
над Иисусом. В глубине церкви  в  нише  над  алтарем  стоит  беломраморная
статуя Христа в терновом венце и  со  связанными  руками.  Внизу  надпись:
"Экце хомо" (вот человек).
     От монастыря через  улицу  Виа  Долороза  перекинута  арка  с  крытой
галлереей. Предание гласит, что отсюда  Пилат  показал  толпе  осужденного
Христа, воскликнув при этом: "Вот человек!". В память этого  события  арка
носит название "Экце хомо".