меда, орехов и изделий различных ремесел (шапки, сапоги, известные на
Востоке как "булгари", изделия из металла, кожи). Однако основной оборот
булгарских купцов составлял торговый транзит между Востоком и Западом,
кроме того, Булгар был известен своим рынком невольников, которые
привозились из русских земель и северного Поволжья. Для осуществления
торговых операций в Булгарии с нач. 10 в. чеканилась собственная монета -
дирхем.Оживленная торговля способствовала развитию городов. Помимо
Булгара, были известны и другие города, такие, как Сувар, Биляр (Буляр),
Ошель и др. К 12 в. относится основание на берегу реки Казанки города Иски
Казань (Старая Казань), в конце 14 в. перенесенного на современное место.
Города являлись не только административными и торговыми центрами, но и
мощными крепостями. Необходимость защиты от набегов кочевников из соседних
степей заставляла булгар возводить оборонительные валы и рвы, которые
нередко достигали в длину нескольких километров. В обороне государства
немалую роль играли также многочисленные укрепленные усадьбы булгарской
знати.Принятие ислама способствовало приобщению Булгарии к культуре
мусульманского мира. Древнетюркское руническое письмо сменилось арабским,
открывались начальные школы и медресе. Археологические находки предметов
быта с надписями свидетельствуют о широком распространении грамотности
среди булгарского населения. В Булгарии появляются собственные ученые:
юристы, богословы, медики, историки, астрономы. В 1212 поэтом Кул-Гали
была создана на булгарском языке поэма "Кысса и Йусуф", широко известная в
тюркской литературе своего времени. Осознавая себя форпостом ислама,
Булгария способствовала его проникновению в соседние земли. Так, по
преданию, в 986 булгарские проповедники по прибытии в Киев предлагали
великому князю Владимиру I Святославичу принять ислам.Богатство Булгарии,
ее стремление контролировать торговлю с Востоком привели к частым
нападениям соседей. Если борьба булгар с кочевниками-половцами была
достаточно успешной, то столкновения с русскими князьями причиняли
Булгарии значительно больший ущерб. Уже в 985 князь Владимир совершил
удачный поход на Булгарию, а в 12 в. с возвышением Владимиро-Суздальского
княжества, стремившегося распространить свое влияние в Поволжье, борьба
между двумя соседями обострилась. Постоянная военная угроза вынудила
булгар перенести свою столицу в глубь страны - в город Биляр (ныне с.
Билярск Алексеевского р-на Татарии), получивший в русских источниках имя
"Великого города". Несмотря на то, что булгарам удалось в 1219 захватить и
разграбить Устюг, в целом превосходство было на стороне русских. Особенно
тяжелое поражение Булгария потерпела в 1220, когда русскими дружинами был
взят Ошель и др. камские города. Лишь богатый откуп позволил булгарам
избежать разорения столицы. После этого установился мир, подтвержденный в
1229 обменом военнопленных.Появление в восточноевропейских степях
монголо-татарских орд заставило примириться давних соперников. В 1223
монголы разгромили русско-половецкое войско в битве на Калке, но на
обратном пути были сильно потрепаны булгарами. В 1229 и 1232 булгарам
удается отразить набеги монголов. В 1236 Батый, собрав значительные силы,
начинает крупнейший поход на Запад. Первой его жертвой стала Булгария.
Осенью того же года Биляр и др. города были захвачены и разорены, после
чего монголы двинулись на Русь. Однако сопротивление еще не было сломлено
окончательно, и в 1240 Булгария вновь подверглась разорению
кочевников.Булгария под властью Золотой Орды В 1243 Батый основал в
границах монгольской империи государство Золотая Орда, одной из провинций
которого стала Булгария. Несмотря на утрату своей самостоятельности, она
пользовалась некоторой автономией, ее правители стали вассалами
золотоордынского хана, платили ему дань и поставляли воинов в ордынское
войско. Высокая культура Булгарии стала важнейшей составной частью
культуры Золотой Орды.Прекращение разорительных набегов кочевников,
восстановление торговых связей помогло возродить экономику Булгарии.
Наивысшего расцвета она достигла в первой половине 14 в., чему
способствовало и утверждение ислама в качестве государственной религии
Золотой Орды. Булгария в этот период выступает проводником мусульманства
для соседних народов - мордвы, вотяков, башкир. Кроме того, город Булгар
становится временной резиденцией золотоордынского хана. Город привлекал
своими кирпичными и белокаменными сооружениями. Множество дворцов,
мечетей, караван-сараев, а также общественные бани, мощеные улицы,
подземный водопровод свидетельствовали о богатстве и процветании Булгара.
Булгары первыми в Европе освоили плавку чугуна, из которого отливали
котлы. Их металлические изделия, украшения, керамика получили широкое
распространение в средневековой Европе и Азии.Распад государства С сер. 14
в. внутриполитическая обстановка в Золотой Орде осложняется, начинается
жестокая борьба за ханский престол, усиливаются сепаратистские тенденции.
В 1361 князь Булат-Темир отторг от Золотой Орды обширную территорию в
Поволжье, включая Булгарию. Золотоордынским ханам лишь на короткое время
удается вновь объединить свое государство, где повсюду идет процесс
дробления и обособления отдельных территорий. Булгария распадается на два
фактически самостоятельных княжества - Булгарское и Жукотинское с центром
в городе Жукотин (Джукетау).Во второй половине 14 - нач. 15 в. эти
княжества испытывают на себе постоянное военное давление Руси. Ее
ставленник в 1370 занимает булгарский престол, а в 1376 в Булгаре
появляются русские чиновники, в обязанности которых входил контроль за
торговлей. Больший урон булгарам наносили частые нападения ушкуйников,