Водораздельный хр. (высота до 2230 м, гора Косцюшко, высшая точка
Австралии). Средняя часть Австралии - низменность с впадиной, занятой о.
Эйр, западная часть - плоскогорье (400-500 м) с отдельными хребтами и
столовыми горами. Большая часть Австралии относится к области
Австралийской платформы, восточная часть образует Восточно-Австралийский
складчатый геосинклинальный пояс. Австралия - самая жаркая часть суши
Южного полушария, ок. 2/3 которой обладает пустынным и полупустынным
климатом. Большая часть Австралии лежит в тропиках, север - в
субэкваториальных широтах, юго-запад - в субтропиках. Средние температуры
июля от 12 до 20 .C, января от 20 до 30 .C и более. Количество осадков
убывает с востока на запад от 1500 мм в год до 300-250 мм и менее. 60%
площади Австралии - бессточные области. Наиболее полноводная - р. Муррей,
самая длинная - р. Дарлинг; большинство рек наполняется водой только
периодически (т. н. крики). В пустынных районах соленые озера Эйр,
Торренс, Гэрднер. Внутренняя часть Австралии занята пустынями (Б. Песчаная
пустыня, Б. пустыня Виктория, Гибсона), обрамленными поясом полупустынь с
колючим кустарником (скрэб). На севере, востоке, юго-востоке и юго-западе
полупустыни переходят в саванны, которые сменяются лесами из эвкалиптов,
пальм, древовидных папоротников вдоль побережий и в горах. Животный мир
эндемичен: сумчатые млекопитающие (кенгуру, сумчатый крот и др.),
яйцекладущие млекопитающие (утконос, ехидна), двоякодышащая рыба цератод.
Наиболее известны национальные парки и заповедники: Маунт-Баффало,
Косцюшко, Саут-Уэст и др. Характерны страус эму, казауры, попугаи какаду.
Австралия открыта в 1606 голландцем В. Янсзоном и названа Нов. Голландией;
в 19 в. закрепилось название Австралии ("Южная Земля"). На территории
Австралии расположено государство Австралия.* * *АВСТРАЛИЯИстория
исследованияПервый этап - плавания голландских моряков 17 в. До 17 в. до
европейцев доходили разрозненные сведения об Австралии и Новой Гвинее от
португальских мореплавателей. Годом открытия Австралии считается 1606,
когда голландский мореплаватель В. Янсзон обследовал участок западного
берега полуострова Кейп-Йорк на севере континента. В течение 17 в.
основные открытия были сделаны голландскими путешественниками, за
исключением испанской экспедиции 1606, в которой Л. Торрес открыл пролив
между Новой Гвинеей и Австралией (впоследствии названный его именем).
Вследствие приоритета голландцев первоначально Австралия получила название
Новая Голландия.В 1616 Д. Хартог, направляясь к острову Ява, открыл
участок западного берега континента, обследование которого было
практически полностью завершено в 1618-22. Южное побережье (его западную
часть) исследовали в 1627 Ф. Тейсен и П. Нейтс. Два путешествия к
Австралии совершил А. Тасман, первым обогнувший Австралию с юга и
доказавший, что она представляет собой отдельный материк. В 1642 его
экспедиция открыла остров, названный им в честь голландского губернатора
Ост-Индии землей Ван-Димена (затем этот остров был переименован в
Тасманию), и остров "Земля штатов" (нынешняя Новая Зеландия). Во время
второго путешествия в 1644 он изучил северный и северо-западный берега
Австралии.Второй этап - английские и французские морские экспедиции 18 -
первой половины 19 вв.На рубеже 18 в. английский мореплаватель и пират У.
Дампир открыл у берегов северо-западной Австралии группу островов,
названных его именем. В 1770 во время своего первого кругосветного
плавания Дж. Кук обследовал восточный берег Австралии, выяснил островное
положение Новой Зеландии. В 1788 в Сиднее, который тогда назывался
Порт-Джэксон, была основана колония для английских каторжников. В 1798
английский топограф Д. Басс открыл пролив, отделяющий Тасманию от
Австралии (впоследствии пролив назван его именем). В 1797-1803 английский
исследователь М. Флиндерс обошел Тасманию, весь материк и нанес на карту
южное побережье и Большой Барьерный риф, провел съемку залива Карпентария.
В 1814 он предложил вместо Новой Голландии именовать южный материк
Австралией. Его именем названы многие географические объекты на материке и
в прилегающих морях. В этот же период французская экспедиция во главе с Н.
Боденом открыла некоторые острова и заливы. Завершили работы по изучению
берегов Австралии Ф. Кинг и Д. Уикен в 1818-39.Третий этап - сухопутные
экспедиции первой половины 19 в.Первоначально в этот период из-за
трудностей преодоления огромных внутриконтинентальных пустынь экспедиции
были сосредоточены главным образом в прибрежных районах. Ч. Стерт, Т.
Митчелл прошли через Большой Водораздельный хребет, выйдя к обширным
равнинам, но не углубляясь в них, исследовали в юго-восточной Австралии
бассейн крупнейшей реки континента - Муррей и ее притока - Дарлинг. В 1840
польский путешественник П. Стшелецкий открыл высочайшую вершину Австралии
- г. Косцюшко. Английский исследователь Э. Эйр в 1841 совершил переход
вдоль южного побережья от г. Аделаида в юго-восточной части материка к
бухте Кинг-Джордж. В 40-х гг. начинается изучение пустынь внутренних
областей Австралии. Стерт в 1844-46 обследовал песчаные и каменистые
пустыни в юго-восточной части материка. В 1844 -45 немецкий ученый Л.
Лейхгардт пересек северо-восточную Австралию, переправился через реки
Даусон, Макензи и другие, достиг внутренних областей полуострова
Арнемленд, а затем морем вернулся в Сидней. В 1848 его новая экспедиция
пропала без вести. Безуспешные поиски экспедиции предпринял англичанин О.
Грегори, который изучил внутреннюю область полуострова Арнемленд, перешел
через восточную окраину центральных пустынь.Четвертый этап -
внутриконтинентальные экспедиции второй половины 19 - 20 вв. Первыми