Дело в том, что из растений рода Стрихнос - источника кураре - французскими 
химиками Пеллетье и Каванту еще в 1818 году были выделены два алкалоида: 
стрихнин и бру-цин. И тот, и другой оказались сильнейшими ядами. Однако спустя 
некоторое время выяснилось: только южноамериканские растения рода Стрихнос 
содержат яд кураре. Растения того же рода, произрастающие на других конти-
тентах, этого яда не имели.

Но стрихнин и бруцин, выделенные из индонезийского растения, были также 
чрезвычайно ядовиты. Они вызывали у раненых животных приступы мучительных, 
следующих одна за другой судорог. Причиной смерти от этих ядов является паралич 

центральной нервной системы, истощенной чрезмерным возбуждением...

Но самым поразительным оказалось то, что эти яды обладали и целебным эффектом. 
В 
очень маленьких дозах стрихнин производит стимулирующее действие на органы 
чувств: обостряет обоняние, вкус, слух и даже осяззание. Под влиянием стрихнина 

повышается острота зрения, цветоощущение и увеличивается поле зрения. Природа 
сама приготовила лекарство, и человеку осталось только найти подходящую 
лечебную 
дозу.

Далее открытия целебных соединений среди растений следовали одно за другим.




Строфантус


Когда знаменитый исследователь Африки Давид Ливинг-стон достиг верховья 
водопада 
Виктория, он встретил здесь племена, применявшие во время охоты какой-то 
неизвестный науке яд. Малейшей царапины было достаточно, чтобы убить животное. 
Это поразило путешественника.

Врач Кирк, сопровождавший Ливингстона в его странствиях по африканским джунглям,
 
бережно собрал образцы этого яда вместе со стрелами туземцев, записал в свой 
дневник способ приготовления яда и исследовал растение, служившее его 
источником. Им оказалась гигантская лиана из рода Строфантус.

Вскоре Кирк был вынужден обратить внимание на странное явление. Каждый раз, 
когда по утрам он доставал из своей походной сумки зубную щетку и начинал 
чистить зубы, с его сердцем происходило что-то неладное: оно начинало учащенно 
биться, словно только что было совершено восхождение на горную вершину. 
Причиной 
оказались образцы яда, находящегося в его походной сумке.

Африканский яд был действительно очень сильным, если соседство с ним зубной 
щетки могло вызвать изменения режима работы сердца. Кирк, чуть было не 
поплатившийся жизнью за свою небрежность, высказал предположение, что этот яд 
может найти применение в медицине.

Только спустя 30 лет после предсказания Кирка - в 1865 году - ядом Строфантуса, 

содержащим алкалоид строфантин, заинтересовался профессор Петербургской медико-
хирургической академии Е. В. Пеликан. К яду было привлечено внимание ученых, 
однако ненадолго. Вскоре строфантин опять забыли - теперь на 20 лет.

Только после 1886 года, когда появились работы англичанина Фрезера, посвященные 

строфантину, медики Англии, а затем и других стран Европы постепенно признали, 
что этот яд - лучшее сердечное лекарство. Так несущий смерть строфантин стал 
исцелителем.




Отравление Черной беленой (Hyosvamus niger L.)


Белена черная - распространенный сорняк, встречается повсеместно, 
преимущественно вблизи жилья, на улицах, дворах, свалках, пустырях.

Обычно дети берут семена и жуют их, при этом во рту необычный, освежающий 
сладко-горьковатый вкус. Проглатывание детьми 15-20 семян приводит к отравлению.