справа в нижней части грудной клетки. Маслянистая желчь непрерывно  пос-
тупает из печени в желчный пузырь, где накапливается и  концентрируется.
После еды желчный пузырь подает ее в двенадцатиперстную кишку для  улуч-
шения усваивания жиров пищи. Боли в желчном пузыре  могут  возникать  по
разным причинам. Наиболее распространенной из них являются камни,  обра-
зующиеся из затвердевающей желчи, что связано, кстати, с наличием в жел-
чи холестерина, который первым начинает осаждаться при сильной  концент-
рации и обезвоживании желчи. Пока камни неподвижно лежат в желчном пузы-
ре, они безвредны. Проблемы начинаются при их  перемещении  и  закупорке
желчного протока, ведущего к тонкому кишечнику.  Боль,  возникающая  при
проталкивании камня сквозь проток, может длиться  до  нескольких  часов.
Однако в общем случае боли в надчревной  области  настолько  часты,  что
очевидно лишь одно: далеко не всякая боль в центре живота обязана  своим
происхождением именно желудку.
   - Печень. Это самый большой орган в брюшной полости, расположенный  в
ее верхней правой части. Заболевания печени  редко  являются  источником
острых болей в животе.
   - Поджелудочная железа. Она расположена глубоко в брюшной полости по-
зади желудка и двенадцатиперстной кишки и вырабатывает секрет,  содержа-
щий ряд ферментов, который затем по отдельному протоку поступает в  тон-
кий кишечник. Воспаление поджелудочной железы (панкреатит), как правило,
вызывает боль в надчревной области, иногда ощущаемую слева.
   - Толстая кишка. Боли в толстой кишке чаще всего возникают  в  нижней
левой части живота (дивертикулит, спазмы, запоры и диарея) или в  нижней
правой части (аппендицит). Самые  серьезные  заболевания  толстой  кишки
редко вызывают боли выше пупка, но не забывайте о болях в верхней  левой
части живота при синдроме скопления газов в селезеночном изгибе. Толстая
кишка имеет еще один поворот на 90° под печенью  (справа),  но  с  более
плавным радиусом, поэтому боль от газов здесь отмечается не столь часто.

   ОПРЕДЕЛИВ ХАРАКТЕР БОЛИ (ЖЖЕНИЕ, НОЮЩАЯ БОЛЬ, БОЛЬ ОТ ГАЗОВ),  ПОСТА-
РАЙТЕСЬ АБСТРАГИРОВАТЬСЯ ОТ НЕЕ
 
   Учебники описывают боль при язве как жжение,  боль  от  закупоривания
камнем протока как колики, возрастающие до максимума и моментально  спа-
дающие; боли от  газов  сравниваются  с  перемещением  по  внутренностям
большого шара. Все эти описания могут не  соответствовать  именно  вашим
ощущениям, поскольку нервы, передающие болевые сигналы от внутренних ор-
ганов, слишком примитивны в отличие от кожных  нервных  окончаний.  Ваша
жизнь порой зависит от множества  едва  уловимых  ощущений,  получаемых,
скажем, кончиками пальцев или подошвами ног,  но  сигналы  изнутри  тела
служат лишь грубым предупреждением. Кислотный ожог желудка может вызвать
и ноющую, и грызущую, и тупую, и острую боль, как и не вызвать ее  вооб-
ще.
 
   КОГДА ИМЕННО ЧУВСТВУЕТСЯ БОЛЬ
 
   Подумайте о связи между болью и едой. Пища нейтрализует кислоту, поэ-
тому при язве часто ощущаются "голодные боли", исчезающие  после  приема
пищи, но учтите, что это не жесткое правило.
   Боли от газов возникают через час-два после еды, но не потому, что их
выделяет пища, попав в желудок (она не обладает таким свойством,  о  чем
вы узнаете позже), а потому, что кишечник,  начиная  переваривать  пищу,
интенсивно сокращается, сжимая уже имеющиеся газы.
   Боль, разбудившая вас среди ночи, заслуживает внимания. Ночные боли в
области желудка, как правило, сигнализируют о язве, потому что после по-
луночи желудок уже пуст, а выделение кислоты усиливается примерно  через
два часа. Подобные боли могут появляться при почти любом нарушении функ-
ций желудка, включая различные несварения и диспепсию.
 
   КАКИЕ ЕЩЕ СИМПТОМЫ СОПУТСТВУЮТ БОЛИ
 
   Инфекции обычно сопровождаются жаром; высокой температуры можно  ожи-
дать при аппендицитах, дивертикулах и катаре желудка, но не  при  язвах,
камнях в желчном пузыре или газах. Наличие, отсутствие и даже  небольшой
подъем температуры не свидетельствуют о серьезности нарушения. (Далее вы
узнаете об этом подробнее.)
   Рвота начинается, когда что-то перекрывает выход из желудка, но быва-
ет и при хронической язве. Блокирование выхода из желудка может потребо-
вать хирургического вмешательства. Рвотой часто  сопровождается  сильная
боль, например, при обострении язвы или камнях в желчном  пузыре,  но  в
большинстве случаев рвота не является специфическим сигналом о  неполад-
ках в пищеварительном тракте. То же самое относится и к диарее.
 
   КАКОВА ВАША СТЕПЕНЬ РИСКА
 
   Дивертикулит развивается в среднем возрасте и позднее.  Дивертикул  -
это небольшая грыжа, часто возникающая на толстой кишке. После многолет-
него употребления пищи, бедной грубыми волокнами, стенки  ее  слабеют  и
наиболее слабые участки прогибаются, выпячиваясь наружу мешочками-дивер-