видеть больше одного вновь заболевшего, однако у многих оказываются  по-
ложительные результаты анализа, а некоторые принимают лекарства от  СПИ-
Да. За исключением нескольких гомосексуалистов, которых беспокоят недав-
ние легкомысленные поступки, большинство людей ни в чем подобном не нуж-
даются. Однако мои пациенты часто волнуются из-за того, что  вступили  в
связь с подозрительной женщиной или встретились  с  любовницей,  которая
могла им изменить. Я объясняю, что они вряд ли заразились, и  в  анализе
необходимости нет, и они очень внимательно меня  выслушивают.  Раньше  я
думал, что они удовлетворены моим объяснением, и можно поговорить о дру-
гих вещах, но теперь стал мудрее. Я говорю им, что, хотя результат  ана-
лиза несомненно будет отрицательным, я все  же  дам  направление.  Тогда
благодарность моих пациентов беспредельна.
   В этой главе рассказывается о том, что нужно знать о СПИДе  и  почему
большинство из вас не должны волноваться. Кроме того, вы узнаете, почему
СПИД - самая страшная эпидемия в истории человечества, конца которой  не
видно.
 
   БИЧ-ВИРУС
 
   Болезнь начинается с того, что человек подхватывает ВИЧ-1 (вирус  им-
мунодефицита человека первого типа). Есть и ВИЧ-2; он встречается в  аф-
риканских странах и менее  заразен.  Вопреки  распространенному  мнению,
ВИЧ-1 не является тайной для науки. Этот вирус, хорошо известный  ученым
с начала столетия, был широко распространен среди животных. Первый зара-
зившийся им человек болел не СПИДом, а редкой формой лейкемии.
   ВИЧ-1 представляет собой заключенную в белковую оболочку обыкновенную
хромосому (длинную молекулу в форме спирали,  содержащую  информацию  об
образовании этого вируса), которая в тысячи  раз  меньше  микроба.  Пол-
ностью инертный за пределами клетки, вирус не дышит, не ест, не двигает-
ся и не размножается, и ученые спорят о том, считать ли его живым  орга-
низмом. Когда вирус касается определенной клетки, белок приклеивается  к
ее поверхности и впускает в нее хромосому. По пути к ядру хромосома  ви-
руса теряется среди хромосом клетки. Некоторое время (от нескольких  ча-
сов до нескольких лет) ничего не  происходит.  Затем  клетка  прекращает
нормальную деятельность и начинает производить вирусы сама по себе.  За-
кончив этот процесс, клетка умирает и разрушается,  высвобождая  вирусы,
продолжающие ее работу.
   Простота устройства вируса сильно затрудняет его уничтожение. От него
можно избавиться с помощью кипячения или сильной кислоты,  однако  такие
методы не подходят для лечения людей. Более безопасные средства,  напри-
мер антибиотики, которые отравляют бактерии, участвуя в их деятельности,
не могут помочь в случае с вирусом, не проявляющим  никакой  активности.
Лекарство может подействовать только тогда, когда клетка производит  но-
вые вирусы, однако антивирусный препарат будет воздействовать и на клет-
ку. Сделать это, не отравив ее, очень сложно;  современные  антивирусные
лекарства гораздо более токсичны, чем антибиотики. Однако,  чтобы  отла-
дить производство антибиотиков, ученым потребовалось 60 лет, поэтому нам
остается только ждать.
 
   ПЕРЕДАЧА ВИРУСА
 
   ВИЧ передается через кровь, семя и грудное молоко. Слюна, пот, слезы,
выделения из носа, моча и кал не являются переносчиками вируса. Даже од-
ной порции спермы для передачи вируса недостаточно; чтобы заразиться  от
мужчины, женщина должна неоднократно совершить с ним половой акт.  После
единичного сексуального эпизода заражение СПИДом маловероятно -  гораздо
легче подхватить гепатит, гонорею, сифилис или бородавки.
   В Америке СПИД впервые появился в гомосексуальной среде, видимо,  по-
тому, что "голубые" гораздо более беспорядочны в своих связях, чем гете-
росексуалы. Теперь они стараются жить устойчивыми парами, и  вероятность
заражения СПИДом для них снизилась. Больше всего сегодня рискуют  нарко-
маны, пользующиеся одной иглой. Хотя случаи заражения СПИДом через гете-
росексуальные связи составляют всего 5% от общего количества, эта  цифра
постоянно увеличивается, преимущественно за счет женщин. Жертвы наркоти-
ков - чаще всего мужчины, поэтому страдают их жены и любовницы.
   Мужчина может заразиться от носительницы вируса, поскольку в ее  вла-
галище довольно часто бывает кровь, однако такие случаи менее  распрост-
ранены, чем заражение женщины от мужчины. Проститутки  болеют  СПИДом  в
основном не из-за беспорядочного секса, а потому, что употребляют нарко-
тики.
 
   КЛИНИЧЕСКИЙ КУРС
 
   Большинство больных после заражения чувствуют себя превосходно,  хотя
некоторые через 3-6 недель заболевают чем-то  вроде  гриппа.  Еще  через
несколько недель повышается температура, возникают боли в теле и голове,
сыпь, понос. Поскольку такие проявления свойственны другим вирусным  за-
болеваниям, никто и не подозревает, что это СПИД, - и большинство людей,
считающих, что у них грипп, действительно болеют гриппом.  Положительный
результат анализа на ВИЧ в лучшем случае может быть  получен  через  2-3