платят за свое аморальное поведение - еще  одна  параллель  с  современ-
ностью. Так что же случилось с Калигулой?
   У историков и врачей есть по крайней мере одна точка  соприкосновения
- и те и другие любят отыскивать  болезни  у  знаменитых  людей.  И  вот
тут-то, по их мнению, сифилис показывает свой страшный лик. Почему  Бет-
ховен и Гойя были глухими? Почему поэт Мильтон и композитор Бах ослепли?
Почему композитор Шуман, римский император Калигула и король Англии  Ге-
орг III сошли с ума? Конечно, из-за сифилиса! Здесь, заявляют  они,  не-
возможно ошибиться, потому что последние его стадии имеют много форм.
   Но это - бессмыслица! Почти до конца XIX века медицина слишком прими-
тивно рассматривала сложные заболевания. Старинные описания пациентов  с
такими недугами очень забавны (в каждой крупной  библиотеке  есть  меди-
цинские журналы XVIII-XIX веков - почитайте и убедитесь), но  далеки  от
истины.
   Сифилис развивается в результате инфицирования штопорообразной бакте-
рией - спирохетой (точнее, эта бактерия называется бледной трепонемой. -
Прим. пер.). Подобно гонококку, она поражает слизистые оболочки  генита-
лий, ануса или рта, но может проникать и  сквозь  небольшие  повреждения
кожи, поэтому первые признаки заражения могут появляться на  пенисе  или
на губах. В отличие от гонококков, которые обычно остаются  локализован-
ными, спирохеты быстро распространяются по всему организму.
   Риск. Прослеживая половые контакты больных сифилисом, работники здра-
воохранения обнаружили, что лишь 50% пациентов  были  инфицированы.  Это
значит, что риск при единичном половом сношении, возможно, ниже  ожидае-
мого. С другой стороны, ранняя стадия сифилиса вызывает меньший  диском-
форт, чем ранняя стадия гонореи; многие заразившиеся проходят  ее,  даже
не замечая, что заболели.
   Обычное течение болезни. Инкубационный период варьирует от нескольких
дней до 6 недель, в зависимости от количества  полученных  при  контакте
бактерий. Когда исследователи вводили добровольцам миллион спирохет, ви-
димые признаки инфекции проявлялись в течение трех дней. Введение бакте-
рий 60 добровольцам приводило к заболеванию сифилисом примерно  половины
из них.
   Традиционно первым признаком  заболевания  считается  так  называемый
шанкр - безболезненная язвочка на гениталиях и в анусе, иногда на  губах
(болезненная язва скорее всего свидетельствует о герпесе или другой  ин-
фекции). Шанкр сохраняется в  течение  нескольких  недель.  Одновременно
опухают близлежащие паховые лимфоузлы (обычно тоже безболезненно) и  за-
тем уменьшаются.
   Не заметить шанкр  очень  легко.  Согласно  одному  из  исследований,
только 42% мужчин-гетеросексуалов ставят себе  верный  диагноз  на  этой
стадии; среди гомосексуалистов - всего лишь 23%; среди женщин - 11%.
   Шанкр сигнализирует о первичном сифилисе. Почти каждый заболевший пе-
реходит ко второй стадии через 1-3 месяца. Спирохеты широко  распростра-
няются гораздо раньше. Инфекция появляется в крови  еще  до  образования
шанкра.
   Вторичный сифилис обычно начинается с поражающей практически все тело
розовой сыпи, включая даже ладони и подошвы. Через  несколько  дней  или
недель на месте высыпаний образуются прыщи или шишки (фурункулы).  У  5%
больных наблюдается очаговое выпадение волос на голове, бороде или  бро-
вях. Примерно 10% отмечают похожие на бородавки выпуклости в  зоне  про-
межности, срастающиеся между собой. Если таких выростов всего  один  или
два, это и в самом деле могут быть бородавки, но при  виде  большого  их
количества врач наверняка заподозрит сифилис. В полости  рта,  на  губах
или на гениталиях в 15% случаев появляются безболезненные  серые  пятна.
Все образования или язвы безболезненны и если чешутся, то не сильно. Од-
новременно с сыпью почти все жертвы отмечают увеличение паховых,  подмы-
шечных и шейных лимфоузлов с обоих сторон.
   Множество признаков вторичного сифилиса совпадают с признаками  обыч-
ных вирусных заболеваний: ангины (от 15 до 30%), лихорадки (10%), а так-
же переутомления (25%) или головной боли (10%). Все это очень затрудняет
диагностику. Если у вас симптомы гриппа, сопровождающиеся сыпью, то  ди-
агнозом может быть и грипп. Но если вы сомневаетесь в своей  сексуальной
партнерше (или партнершах) в течение нескольких месяцев, скажите об этом
врачу.
   Необычное течение болезни и осложнения. Менее распространены  случаи,
когда вторичный сифилис приводит к гепатиту, колиту, нефриту,  гастриту,
артриту или иным заболеваниям буквально любых органов. После выздоровле-
ния две трети пациентов больше никогда не страдают этими недугами,  нес-
мотря на то что анализы крови по-прежнему положительны. Нелеченный  вто-
ричный сифилис в одной трети случаев переходит в третичный сифилис,  при
котором разрушение тканей влечет за собой сердечно-сосудистые  заболева-
ния, параличи, безумие или слепоту.
   "Познав сифилис, вы познали медицину" - когда-то заявил  один  мудрый
врач. Множество медицинских книг посвящено  этой  единственной  теме.  В
прежние времена специалисты по кожным заболеваниям назывались дерматоло-
гами-венерологами, поскольку одно это заболевание обеспечивало  их  уни-
версальной практикой. На данной болезни специализируются  как  отдельные
врачи, так и целые клиники. Сифилис был основным диагнозом  у  пациентов
психиатрических больниц. Но с момента появления и внедрения  в  практику