Директор Донецкого ботанического сада АН Украины,
і  доктор биологических наук
ГЛУХОВ А. 3.

ВВЕДЕНИЕ

Нет растения, которое не было

бы лекарственным.

Восточная мудрость

Применение растений с лечебной целью имеет свое начало в
глубокой древности. Беспомощный перед грозными силами
природы первобытный человек, питаясь различными травами, а
также наблюдая за животными, старался обнаружить в близко
растущих от жилища растениях средство против многочисленных болезней. Первые 
сведения об этом относятся к VI тысячелетию до нашей эры.

Значительные успехи в применении лекарственных растений

с лечебной целью отмечались у древних народов Ближнего

Востока.

Очень ценные сведения об использовании целебных свойств

растений были найдены в памятниках древнейших культур —
санскритской, европейской, греческой, латинской, китайской.
По данным археологических раскопок установлено, что широко
использовать растения с лечебной целью начали шумеры. Вслед
за ними широко пользовались фитотерапией ассирийцы, вавилоняне, затем египтяне. 
Это подтверждается сохранившимися до
настоящего времени глиняными табличками с клиновидным
письмом, на которых, наряду с описанием растений, приведены
данные о том, при каких заболеваниях и в каком виде они
должны использоваться. В столице Ассирии Ниневии существовал сад с различными, 
в том числе и с завезенными из других
стран, лечебными травами и многие из них выращивались в
специально оборудованных для этого закрытых помещениях.

Обширные сведения об использовании лекарственных растений содержатся в 
памятниках письменности Древнего Египта —
папирусах, а именно в «Книге приготовления лекарств для всех
частей тела» (IV тыс. до н. э.), найденных Георгом Эберсом.
Благодаря этим папирусам стало известно, что в Египте широко
использовались душистые масла, бальзамы, а также упоминаются многие растения, 
которыми мы пользуемся в настоящее
время, а именно алоэ, мята, подорожник, можжевельник, белена

и многие другие.

В древнейшей библиотеке ассирийского царя Ассурбанипала

в Ниневии (около 660 г. до н. э.) на глиняных табличках,
написанных клинописью, также обнаружены описания лекарственных растений с 
указанием заболеваний, при которых они

применяются, и способы их применения.

Довольно широко лекарственные растения использовались в

античной медицине. Так, один из ее основоположников, крупнейший древнегреческий 
врач Гиппократ (460—377 г. до н. э.)
изучил, описал и использовал в практике 236 лекарственных
растений, однако отцом фитотерапии все же считается знаменитый врач — грек 
Диоскорид (1 в н. э.). Он является автором
классического труда «Materia medica» («Лекарственные вещества»), в котором 
обобщил опыт фитотерапии предыдущих поколений и современников. Лекарственным 
растениям автор отво
л

дит основное место. Им описано 600 видов растении и «^
применение в медицине. Труд Диоскорида был высоко оценен
соотечественниками, переведен на латинский язык и являлся
настольной книгой многих клиницистов Европы в течение

нескольких столетий вплоть до XVI века.