через озеро Тибериас и впадает в Мертвое море. 
      Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 5643400 человек,
 
средняя плотность населения около 261 человека на км2. Этнические группы: евреи 

- 82% (более половины из них родились в Израиле, однако их родители прибыли из 
более чем 100 стран мира), арабы - 16%. Язык: иврит, арабский (оба 
государственные), широко распространены также английский, русский, идиш и 
другие. Вероисповедание: иудаизм - 82%, ислам - 14%, христианство - 2%. Столица 

- Иерусалим. Крупнейшие города: Иерусалим (567000 человек), Тель-Авив-Яффа 
(357500 человек), Хайфа (246500 человек), Холон (153000 человек), Рамат-Ган 
(123000 человек), Хеброн (70000 человек). Государственное устройство - 
республика. Глава государства - президент Э. Вейцман (в должности с 1993 года). 

Глава правительства - премьер-министр Б. Нетаньяху (с июня 1996 года). Денежная 

единица - шекель. Средняя продолжительность жизни (только еврейское население 
на 
1998 год): 75 лет - мужчины, 78 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 
человек) - 20,0. Уровень смертности (на 1000 человек) - 6,2. 
      Раннее израильское государство известно со II тысячелетия до н.э. как 
Иудея. В разное время оно находилось под властью Вавилона и Рима. Римляне же и 
переименовали Иудею в Палестину. Современное государство Израиль было 
образовано 
14 мая 1948 года, после чего находилось в состоянии перманентной войны с 
соседними арабскими государствами и Организацией освобождения Палестины (ООП), 
борющейся за создание автономного Палестинского государства. В 1993 году было 
подписано мирное соглашение между правительством Израиля и руководством ООП, 
которым предусматривается создание Палестинской автономии в секторе Газа и на 
Западном Берегу реки Иордан. В январе 1996 года на территории палестинской 
автономии прошли первые выборы. Это дало Израилю возможность установить 
дипломатические отношения со многими арабскими странами, а страны Персидского 
залива частично сняли экономическое эмбарго на торговлю с Израилем. Израиль 
является членом ООН и ГАТТ. 
      Климат Израиля субтропический, дожди идут в основном в зимние месяцы. 
Средняя температура января в Иерусалиме колеблется от 5' С до 13° С, в Хайфе - 
от 9° до 18° С. Средняя температура июля - от 17° до 31°С в Иерусалиме и от 24° 

до 31° С в Хайфе. Фауна представлена 100 видами млекопитающих и 400 видами птиц.
 
Чаще всего встречаются выдра, волк, мангуст, шакал, гиена, дикобраз, газель. 
      В Израиле несколько популярных курортов на Средиземном и Мертвом морях, 
однако более всего туристов привлекают исторические достопримечательности. В 
первую очередь это Иерусалим. Старый город разделен на армянскую, христианскую, 

еврейскую и мусульманскую части, отделенные стенами и воротами. В христианской 
части находятся Новые врата и врата Яффы; в мусульманской части - врата Ирода, 
врата св. Стефана и Золотые врата, на восток от которых лежит Гефсиманский сад. 

В еврейской части имеются врата Сиона, на юг от которых расположена гора Сион и 

гробница царя Давида. Старый город окружен современными постройками Нового 
города. Иерусалим является священным городом для христиан, так как именно здесь 

провел последние дни на земле Иисус Христос; он является священным для иудеев - 

как исторический символ родины и столица первого еврейского царства; он 
священен 
для мусульман, так как отсюда вознесся на небо пророк Мухаммед. Среди основных 
достопримечательностей - церковь Гроба Господня, возведенная на месте гробницы 
Иисуса Христа; иудейская Стена Плача - остаток огромного храма, возведенного 
царем Иудеи Иродом Великим; мусульманская святыня на месте вознесения пророка 
Мухаммеда; мечеть Аль-Акса- одна из святынь ислама; Цитадель - крепость XIV 
века, возведенная на месте крепости Ирода Великого. Среди 
достопримечательностей 
Нового города: музей Израиля, в котором хранятся знаменитые Свитки Мертвого 
моря; музей Холокауста Яд Вашем. Другие достопримечательности Израиля - это 
города Западного Берега реки Иордан: Хеброн - священный город иудеев и 
мусульман; в нем находится гробница патриарха Абрахама; Вифлеем - место 
рождения 
Иисуса Христа, в городе находится церковь Рождества Христова, построенная в 330 

году римским императором Константином Великим; Иерихон - в нем имеются синагога 

VI века, дворец халифа Хишама VIII века, монастырь св. Георгия, недалеко от 
города находится гора Искушения, на которой, согласно Евангелию, дьявол искушал 

Христа, а также пещера Кумрал, в которой в 1947 году были обнаружены Свитки 
Мертвого моря; Наблус - известен гробницей иудейского патриарха Иосифа. В