наш дом, причём не только в виде персонального компьютера, но и в виде
«компьютера-невидимки». В ближайшее время подобные невидимки могут стать
такими же существенными элементами нашей жизни, как и электричество.

Что представляет собой компьютер-невидимка? Это крохотный
микропроцессор, который «спрятан» в окружающих вас предметах. У большинства
людей дома один– два таких компьютера, у некоторых - больше. Вы думаете,
что это не так? Тогда ознакомьтесь с перечнем предметов, в каждом из
которых может быть микропроцессор:
Электронные часы Телевизор
Микроволновая плита Термостат
Радиоприёмник Телефон
Калькулятор Посудомойка
Стиральная машина Швейная машина
Фотокамера Пишущая машинка
Стереофонический Телефонный ответчик
Проигрыватель

И это только начало. Например, можно приспособить к входной двери
«звонок», который будет исполнять музыку.
Теперь осмотритесь внимательно вокруг. Как, по-вашему, какие
устройства могут быть компьютеризированы в будущем?
Большинство людей пока ещё не имеют персональных ЭВМ. Пока не имеют.
Однако по мере снижения их стоимости всё больше и больше семей будет
обзаводиться компьютерами. В самом деле, ведь ещё каких-нибудь десять лет
назад ручной калькулятор стоил 60 долларов, и люди, которым он был
действительно нужен, приходили в ужас. Сегодня же цена более мощного
калькулятора в 10 раз меньше прежней, и даже малые дети пользуются им!
Можно не сомневаться, что по прошествии десятилетия компьютеры получат
такое же распространение как сейчас калькуляторы.
Для каких же целей можно «заводить» дома персональный компьютер?
Сейчас, например, некоторые семьи используют компьютер для поддержания
нужной температуры и управления кондиционированием воздуха. Другие
подключают к компьютерам поливки приусадебных участков. Микрокомпьютеры
применяются для включения и выключения электрического освещения в
соответствии с заданной программой, для системы охранной сигнализации и
т.д.
Используя домашний компьютер, соответствующие программные средства и
периферийные устройства, можно:
- играть в компьютерные игры;
- вести каталог своих коллекций почтовых марок;
- проводить обработку текстов при написании документов, писем и т.п.;
- входить в электронные сети связи и связываться с банками данных;
- рассчитывать рацион диетпитания;
- обучаться иностранным языкам, изучать историю и другие предметы;
- рисовать;
- играть на «музыкальных инструментах»;
- планировать занятия физкультурой;
- составлять собственные программы.
Этот список можно было бы продолжить, не говоря уже о том, что с годами
он будет отражать новые возможности использования компьютеров.

3. Компьютеры как средство общения людей



Если на одном компьютере работают хотя бы два человека, у них уже
возникает желание использовать этот компьютер для обмена информацией друг
с другом. На больших машинах, которыми пользуются одновременно десятки, а
то и сотни человек, для этого предусмотрены специальные программы,
позволяющие пользователям передавать сообщения друг другу, а
администратору - оповещать пользователей о новостях в системе.
Стоит ли говорить о том, что как только появилась возможность
объединять несколько машин в сеть, пользователи ухватились за эту
возможность не только для того, чтобы использовать ресурсы удаленных
машин, но и чтобы расширить круг своего общения. Создаются программы,
предназначенные для обмена сообщениями пользователей, находящихся на
разных машинах. Из-за разнообразия компьютеров, операционных систем,
способов соединения машин в сеть и целей, преследуемых при этом людьми,
этих программ оказалось достаточно много и они не всегда совместимы между
собой.
Наиболее универсальное средство компьютерного общения - это
электронная почта. Она позволяет пересылать сообщения практически с любой
машины на любую, так как большинство известных машин, работающих в разных
системах, ее поддерживают.
Электронная почта во многом похожа на обычную почту. С ее помощью
письмо - текст, снабженный стандартным заголовком (конвертом) -
доставляется по указанному адресу, который определяет местонахождение
машины и имя адресата, и помещается в файл, называемый почтовым ящиком
адресата, с тем, чтобы адресат мог его достать и прочесть в удобное