Люди при движении оставляют характерные следы. При внимательном  изу-
чении следов можно установить примерное количество  прошедших  и  нацио-
нальный состав солдат, так как армии разных стран имеют различную одежду
и обувь, их физическое состояние и многое другое.
   Для правильного чтения следов нужно  знать,  как  образуется  обычный
след ноги. Когда человек идет, он ступней ноги оставляет следы на почве;
сначала он делает упор на каблук выставленной вперед ноги, затем тяжесть
массы постепенно переносит на всю ногу (на почве отпечатывается след по-
дошвенной части обуви) и, наконец, делает толчок носком, заставляя  тело
двигаться вперед.
   Каждый из указанных элементов механизма  движения  человека  имеет  с
точки зрения образования следа и воздействия на почву  свои  характерные
особенности, важные для определения направления движения,  давности  ос-
тавленного следа и получения некоторых сведений о самом человеке.
   В следе подошвы обуви различают три части: подметочную (вместе с нос-
ком обуви), промежуточную и пяточную (каблук). Из краткого описания  ме-
ханизма образования следа видно, что отпечаток следа на почве никогда не
будет одинаков. Глубина следа в области носка будет наибольшей, так  как
именно носком человек делает своего рода толчок, двигая тело  вперед.  В
области каблука глубина следа также будет больше, чем в  средней  части.
Немаловажное значение при этом имеет и характер грунта, на  котором  ос-
тавлен след.
   Нога, перемещаясь от одной площади опоры  до  другой,  образует  один
шаг. Длина его различна для каждого человека, что  связано  с  индивиду-
альными особенностями. За среднюю длину принято считать 0,75 м.
   Зная механизм образования следа при ходьбе, нетрудно установить, куда
двигался человек или группа людей. Такими признаками являются:
   - наибольшая глубина следа бывает в той его части, которая обращена в
сторону движения, так как именно носком человек делает своего рода  тол-
чок, двигаясь вперед;
   - сдвиг грунта, как правило, происходит от  передней  части  следа  в
сторону, противоположную направлению движения;
   - капли грязи падают с обуви по ходу движения вперед, при этом острые
концы капель направлены в сторону движения человека;
   - в вязком грунте на стенках следа  образуются  вертикальные  борозды
или царапины, которые изогнуты верхними концами в сторону движения;
   - следы на подмороженной грязи, твердом снежном насте окружены трещи-
нами, острые концы которых направлены в сторону движения;
   - отдельные небольшие комочки грунта выбрасываются вперед, в  сторону
движения, а у следов на песке и на снегу, если нога погружается глубоко,
образуется небольшой валик грунта на стороне противоположной направлению
движения.
   О направлении движения можно судить и по другим  характерным  призна-
кам. Примятая трава наклонена в сторону движения, камешки, комки  грунта
и другие предметы тоже сдвигаются вперед, в сторону движения; после  пе-
рехода через лужи и заболоченные места (участки) на почве остаются влаж-
ные следы и частицы грязи. Если человек перепрыгивал через канавы и дру-
гие препятствия, то хорошо видны следы толчка и  приземления.  Сломанная
ветка кустарника, обнаруженная вблизи, говорит о направлении движения.
   Во избежание ошибки при определении направления  движения  разведчику
необходимо принимать во внимание несколько признаков,  дополняющих  друг
друга, так как отдельные случайные признаки могут ввести в  заблуждение.
Так, в случае движения человека спиной вперед все признаки,  по  которым
определяется направление движения при  обычной  ходьбе,  будут  действи-
тельными в обратном порядке. Это относится и к тому случаю, когда к обу-
ви или босой ноге привязывается новая подошва так,  чтобы  каблуки  были
вперед, а носки назад. При движении спиной вперед линия движения  обычно
не прямая, а извилистая, ломаная, так как человеку трудно выдержать взя-
тое направление и он вынужден оглядываться и изменять  "курс"  движения.
Длина шагов при этом несколько короче обычной, а ширина шага больше, по-
тому что, стремясь к большей устойчивости, человек шире расставляет  но-
ги.
   Движение "след в след" обычно образует сдвоенные оттиски следов в об-
ласти следа носка или каблука, а глубина следа намного больше обычной.
   Хорошо натренированный разведчик по следам не только  определит  нап-
равление движения человека, но и установит  некоторые  другие  данные  о
нем. Спортсмены, охотники, военнослужащие в большинстве своем ходят рав-
номерными шагами, с энергичным задним толчком. Элементы походки  у  этих
людей устойчивы, препятствия на пути, как правило, преодолеваются ими  с
ходу, решительно. Если человек несет груз, то для устойчивости он ставит
ступни ног шире и параллельно одна другой, при этом  уменьшается  размер
шага.
   Сильно уставший, больной или раненый человек волочит ноги. "Поволока"
- след, оставляемый волочением каблука при постановке ноги, обычно длин-
нее, чем "выволока" - след, оставляемый носком при  поднятии  ног.  Если
человек ранен, это неизбежно отражается на его следах, даже если нет ка-
пель и пятен крови на грунте. Линия движения будет, как  правило,  лома-
ной, извилистой, могут быть шаги в сторону, следы топтания на месте, ле-
жания, переползания или сидения, остановки с опорой на дерево или другой