овь прибегнуть к хитрости и необычной тактике. Тут-то и развернулся во всю 
ширь его полководческий талант. Немало пригодилось князю и знакомство с 
методами нин-дзюцу.

При помощи внезапных нападений и арьергардных боев Кусуноки сумел выиграть 
время для укрепления Тихая. Умело используя особенности местности, он вынудил 
Ходзё вступить в бой в горных теснинах, где они не могли использовать численный 
перевес.

Крепость Тихая была расположена на высоком холме у подножия горы Конго. Сильная 
пересеченность местности не позволяла противнику использовать свою кавалерию 
или развернуть значительные силы. Мощные стены и башни крепости надежно 
защищали бойцов от стрел врага. Огромные валуны были сложены в стратегически 
важных местах, для того, чтобы их можно было сбросить или скатить по склону 
горы на зарвавшегося противника. Кроме того, Тихая была обеспечена большими 
запасами продовольствия, воды и снаряжения и могла выдержать долгую осаду.

По указанию Масасигэ были изготовлены огромные деревянные бочки. Их наполнили 
человеческими экскрементами и установили на важнейших направлениях на стенах 
второго пояса обороны. Если кому-то из воинов Ходзё и удавалось прорваться за 
первый пояс защиты, их встречал ужасно пахнущий поток жидкой смеси. Ею же были 
покрыты стены замка. Поэтому никто из этих горе-штурмовиков не имел желания 
приближаться к Тихая.

Однажды Кусуноки приказал своим воинам изготовить два десятка деревянных кукол 
в натуральный рост и нарядить их в полный доспех. Ночью куклы были установлены 
перед стеной крепости и закрыты щитами. За куклами спрятались лучшие лучники 
Масасигэ. На утро воины Кусуноки стали вызывать врагов на бой, и Ходзё, увидав 
куклы, подумали, что это группа воинов из крепости сделала вылазку. 
Разгоряченные воины Ходзё ринулись в атаку, но едва они приблизились к 
«самураям Кусуноки», как буквально были сметены градом стрел лучников, которые 
затем быстро отступили в замок. Когда же разъяренные бойцы Ходзё все-таки 
дорвались до кукол и принялись в ярости рубить их в щепы, на головы им 
обрушились огромные валуны. В этом бою погибло более 300 воинов Ходзё. Еще 500 
человек получили тяжелые ранения и были надолго выведены из строя.

Масасигэ прекрасно понимал, что в условиях борьбы с многократно превосходящим 
врагом, чрезвычайную важность имеет налаженная система шпионажа и полевой 
разведки. Он первым понял необходимость использования агентурных сетей, когда 
тайные осведомители помещаются во все важнейшие пункты. Создание таких сетей 
стало отличительной особенностью учения школы нин-дзюцу Кусуноки-рю.

Для воплощения своих замыслов по созданию агентурной сети Масасигэ пригласил к 
себе на службу 48 крепких молодцов из «разбойной шайки» Курода. Было ли их 
именно 48, точно неизвестно, но в историю этот отряд вошел как «Отряд в 48 
человек». Его членов называли «синоби-дацуко», что буквально означает «тайные 
похитители слов». Это название прекрасно отражает специфику работы шпионов 
Кусуноки, главной задачей которых было именно вызнавание планов врага, а не 
диверсии или убийства.

Выход ниндзя из Ига за пределы своей провинции для работы по найму – факт 
весьма знаменательный. Начиная с этого момента, упоминания о ниндзя из Ига, 
действующих в целях того или иного феодального дома, начинают постоянно 
мелькать в источниках. И в этом главная заслуга, по-видимому, принадлежит 
именно Кусуноки Масасигэ, который первым сумел рассмотреть необычайный талант 
разбойников из Ига.

48 синоби-дацуко, или, как их еще называли, «суппа» – «проникающие волны», были 
разбиты на 3 группы по 16 человек в каждой и разосланы в важнейшие населенные 
пункты: столицу Киото и г. Нанива и Хёго (ныне соответственно Осака и Кобэ). 
Главными их осведомителями, по-видимому, были жители поселений сандзё, 
разбросанных по всей стране. Таким образом, Масасигэ получил возможность 
вовремя узнавать о замыслах врага.

Однако суппа Кусуноки выполняли не только информационную разведывательную 
работу. Подчас они действовали и в качестве «спецназа». Так однажды, когда 
Кусуноки напал на замок одного из враждебных феодалов, взять его с ходу, 
приступом, не удалось. И осада грозила затянуться. Тогда Кусуноки приказал 
своим шпионам вызнать, как в замок доставлялось продовольствие. Выяснилось, что 
союзники владельца осажденного замка привозили съестные припасы в соседний 
лесок, откуда через тайный ход их переносили в крепость. Тогда в месте, куда 
доставлялся провиант, была устроена засада. И когда защитники крепости вышли 
для пополнения припасов, суппа Кусуноки бесшумно перебили их всех до единого. 
После этого они облачились в одежды убитых врагов, спрятали в мешках с 
продовольствием свое оружие и направились к замку. По пятам за ними устремился 
отряд отборных бойцов Кусуноки, который имитировал погоню. Завидев, что за 
«добытчиками» мчится враг, защитники мигом отворили ворота и без всяких 
проверок впустили суппа вовнутрь. Пока обороняющиеся отбивали нападение отряда 
Кусуноки на ворота, диверсанты извлекли из мешков оружие, подожгли замок во 
многих местах, с т