— Великая богиня! Моя цель тебе известна. Верни корону красоты гномам. 

— Нет! — воскликнул принц. — Отдай ее Ренне. Афродита прикоснулась к голове 
собаки: 

— Говори! Что ты желаешь? 

— Мне не нужно короны, подари твои глаза скульптуре Галля или оставь все как 
прежде. 

Богиня рассмеялась: 

— Ваши желания столь противоречивы, что выполнив одно, я нарушу два других. Я в 
тупике и потому оставляю все как прежде. Радуйся, скульптор! Тебе сохранена 
жизнь. А наградой тебе да послужит мой поцелуй. Не бойся. Он не сделает тебя 
рабом. 

Легко она скользнула к Галлю и, прикоснувшись к его губам, растаяла в воздухе. 
На следующий день Ида явилась в мастерскую. 

— Работа уже готова? — удивилась она. — Но неужели в моих глазах ты нашел 
столько любви? 

Скульптор молчал. Она тихо подошла и вдруг, обняв его, прижала его лицо к 
своему. Через мгновение она отшатнулась, схватившись за грудь: поцелуй 
превратил в пленницу ее, а не Галля. Теперь глаза ее стали такими же, как у 
статуи. 

Пышно праздновали установление в храме фигуры Афродиты. Все восхищались 
талантом скульптора. Но он сам не участвовал в торжестве. Не было также Иды, и 
шестеро ее спутников в тревоге бродили среди толпы, стараясь не глядеть на 
статую. 

Далеко в горах Ида и Галль подошли к старой потрескавшейся скале. 

Внизу расстилалась долина гномов, принц и собака следовали за ними несколько 
поодаль. 

— Галль! Я готова умереть за твою любовь. Неужели ты никогда не сможешь 
ответить на мое чувство? — взмолилась Ида. — Что тебе нужно? Неужели тебе мало, 
что я стала твоей рабой? 

— Верни свой настоящий облик, — ответил юноша. 

Ида побледнела и с тоской огляделась вокруг: «Что ж, гляди!» Она распустила 
тяжелые волосы и сорвала с головы маленькую корону. Неприметный тусклый обруч 
вдруг вспыхнул, как солнце, ослепив глаза. Корона была усыпана бриллиантами. 

Черты лица Иды почти не изменились, но неземная власть и сила, исходившие от 
нее, исчезли. Красота ее стала красотой человека и проникла в его сердце. 

Галль, улыбаясь, поднял корону и протянул ее гному, вышедшему из-за кустов. Тот 
принял ее и, повернувшись, крикнул: 

— Ренне! 

Тоска застилала его глаза, но навстречу им, вместо собаки, по тропинке 
появилась Лиза. 

— Ты наденешь эту корону? — спросил принц. 

— Только на праздник, — начала девушка. — Галль! Я нашла сказку и останусь в 
ней! 

Он положил руку на плечо Иды: 

— Я нашел жизнь и тоже не покину ее. 

Тропинка раздваивалась, наступал вечер, и они простились. Принц и Лиза 
двинулись вниз к долине гномов. Ида, с еще непросохшими слезами, крепко держала 
за руку Галля. Они поднимались вверх. 

Надо ли говорить, что все четверо были счастливы? 
ЛЮБОВЬ 

Жила-была Принцесса. Она ждала прекрасного принца, но однажды терпение ее 
истощилось и она отдала свою руку Железному Рыцарю. В конце концов, у него тоже 
был настоящий замок, а его сила в блеске сверкающих лат, казалось, возмещала 
недостаток благородства и знатности. Нельзя сказать, чтобы Рыцарь был без ума