покинула Луну, то в декабрьское полнолуние она превращается в кошку на одну 
ночь. Порой мне кажется, она ищет тебя и меня. Молю тебя, иди ей навстречу. Я 
жду вас! 

Прохладные губы его коснулись моего лица, и он исчез. Я же снова очутился на 
Земле, на той же пустынной дороге петербургской окраины. 

Луна бледнела и истаивала в лучах близящегося рассвета. Подул ветер, и какой-то 
белый комок, напоминающий снежный, зашевелился у моих ног и словно покатился к 
ближайшему домику. Я вгляделся и увидел пушистую ангорскую кошку. Она плавно 
скользила по тропинке среди сугробов, и в зубах был желтый цветок Лунного 
принца. Через несколько минут одно из окошек дома осветилось мягким светом и 
послышалась тихая музыка. У меня перехватило дыхание: она повторяла мелодии 
лунного концерта. Наконец волшебные звуки смолкли. Солнечные лучи высветили 
деревья и крышу дома с гирляндой хрустальных сосулек, скрипнула замерзшая дверь,
 и на балкон, кутаясь в шаль, вышла прелестная молодая женщина. Увидев меня, 
она улыбнулась такой ясной и дивной улыбкой, что я мигом согрелся и словно 
прозрел Весну. 

— Доброе утро! — сказала мне моя чудесная фея. — Не правда ли, последнее 
полнолуние этого года самое прекрасное из всех! 
ОПАЛ

Еще с детских лет во мне обнаружилось странное влечение к драгоценным камням. 
Нет, его не объяснить обычным любопытством ребенка к сверкающим игрушкам 
взрослых. При виде драгоценностей я погружался в какое-то особое состояние 
молчаливого восторга и не только не привыкал к ним, но скорее всего больше и 
больше упивался их красотой. Они словно гипнотизировали меня, и я не мог 
отвлекаться ни на что другое. Интересно, что я никогда не стремился завладеть 
ими или хотя бы взять в руки. Достаточно было их видеть. Поначалу эта страсть 
казалась объяснимой теми людьми, которые носили на себе драгоценности. Чаще это 
были женщины, причем молодые, и их художественная легкость, позволявшая парить 
над миром обыденности, вероятно, привлекала мое внимание, как и всякого другого.
 Камни же просто служили их отличительным знаком. Но потом я стал встречать 
людей, далеких от искусств и молодости, но также владевших заветными 
сокровищами. И в их присутствии волшебный мир ювелирных творений немедленно 
погружал меня в свою чарующую пучину. Я употребил слово «пучина» не случайно. 
Наряду со жгучим наслаждением, темный непонятный страх обволакивал меня, будто 
в этих сверкающих камешках таилась для меня угроза, тайная опасность. 

Наверное, тогда пришла в голову мысль о душе камней. Что, если только незнание 
мешает нам признать за царством минералов ту ведущую роль, которое оно играет в 
нашей жизни? Ведь не столь уж были невежественны древние алхимики, 
приписывающие определенные свойства камням. В самом деле, почему не 
предположить, что не только люди владеют камнями, но и, наоборот, камни людьми? 
Вплоть до того, что определяют их поведение, выбор, судьбу и наконец саму жизнь.
 

Каноны Авиценны, врачебные рукописи Индии, Китая, Египта, средневековая 
астрология и медицина рекомендуют при различных болезнях носить те или иные 
минералы. Да и в быту нашем символика камней отнюдь не изжила себя. Изумруд 
хранит чистоту и невинность, алмазы дают смелость, аметисты притягивают 
святость и являются любимым украшением кардиналов. А рубины, топазы, аквамарины 
— десятки и сотни других редких камней? Но моим воображением как-то раз и 
навсегда завладели чары огненного опала. Ускользающая красота этого камня, 
которому покровительствует луна, таит в своей туманной глубине все времена года.
 Вглядитесь, сквозь весеннюю голубизну морской зыби на его поверхности вдруг 
вспыхивают раскаленные искры знойного лета. Чуть поверните камень — и вот перед 
взором янтарный разлив осенних закатов, еще мгновение — и слепящая белизна 
северного сияния посылает вам свое ледяное пламя! Целая радуга переливающихся 
красок, вечный танец фантастических цветов, замкнутых в крошечном пространстве. 


Каким же смыслом окружен торжественный путь опала среди других драгоценностей? 
Почему его считают несчастливым камнем, отчего его красота не венчает царских 
корон? Да, из многочисленных характеристик я встречал одну наиболее частую — 
это камень изменчивости. Если алмаз несет в себе определенность мужского начала 
и силы, так же как рубин, а изумруд и голубой сапфир заключают женскую ипостась,
 то опал — это камень без пола, камень-джокер, способный надеть любую маску. Но 
для меня в его многоликости видится сама жизнь. Жизнь в вечном парадоксе 
реальности и иллюзии. Мы живем в мире и не в силах отличить того, что есть, от 
того, что кажется. Трагичен поиск истины, которая манит, но которой не достичь. 
Но я должен вернуться к событиям, связавшим мою судьбу с опалом. 

Я увидел его впервые в кольце своей тетушки. Это была необычная дама, умевшая 
разделить свою жизнь так, что одна видимая сторона ее казалась образцом 
добропорядочности и покоя, а другая, тайная, рождала целые легенды о ее 
обольстительности в молодые годы, невероятных приключениях, опасных связях и 
коварнейших проделках. Наверное, точнее всех слухов о ней ее могло 
характеризовать прозвище Амазонка, которое она, конечно, знала, но носила с