Краткое содержание
Жил-был охотник. Однажды он встретил выходящую из воды русалку, которая 
пообещала сделать его богатым, если он отдаст ей сына. Тот пообещал это сделать 
и не выполнил своего обещания. Тогда русалка, выждав момент, когда охотник 
приблизится к пруду, обвила его руками и быстро увлекла его за собой в глубину 
пруда.
Жена испугалась и пошла разыскивать охотника. Так как он ей рассказал, что ему 
надо опасаться преследований русалки, она сразу почувствовала, что произошло. 
Бедная женщина не покидала пруда. Наконец, силы у нее иссякли, она упала на 
траву и крепко уснула. Ей приснился вещий сон, в котором ей повстречалась 
добрая старушка. Проснувшись, она стала делать все, как предсказывал сон, и 
действительно повстречала добрую старую женщину, которой она рассказала, что с 
ней случилось.
— Успокойся,— сказала старушка,— я тебе помогу. Возьми этот золотой гребень. 
Подожди, пока взойдет полная луна, а потому ступай к пруду, сядь на берегу и 
расчеши свои длинные черные волосы этим гребнем. Сделав это, положи его на 
берегу и посмотри, что случится.
Женщина сделала все так, как сказала старушка. И вдруг поднялась волна, 
подкатилась к берегу и унесла с собой гребень. Вдруг расступилась водная гладь 
и поднялась оттуда голова охотника. Он не вымолвил ни слова, только посмотрел 
на жену грустным взором. В этот миг поднялась вторая волна и укрыла голову мужа.

На другое утро женщина рассказала про свое горе вещей старухе. Дала ей старуха 
золотую флейту и сказала:
— Когда наступит полнолуние, возьми эту флейту, сядь на берегу и сыграй 
красивую песню, а когда окончишь, положи ее на песок и посмотри, что будет.
Женщина сделала так, как велела старуха. Только положила она флейту на песок, 
поднялась волна, подкатилась и утащила за собой флейту. Вскоре вода 
расступилась, и показалась оттуда голова и половина туловища мужа. Он протянул 
к ней руки, но в этот миг поднялась другая волна и снова увлекла его за собой.
В третий раз пришла она к старухе, и та дала ей золотую прялку, утешила ее и 
сказала:
— Подожди, пока взойдет полная луна, тогда возьми прялку, сядь на берегу и 
напряди полный моток пряжи, а когда окончишь, поставь прялку у самой воды, и 
увидишь, что случится.
Женщина так и сделала. Она принесла на берег золотую прялку и пряла до тех пор, 
пока не получился полный моток пряжи. И только оказалась прялка на берегу, как 
подкатила сильная волна и унесла с собой прялку. И тотчас вместе с волной 
поднялась вверх голова, а потом и все тело мужа. Он быстро выскочил на берег, 
схватил за руку свою жену и побежал с ней. Русалка пыталась их догнать, но не 
смогла. И стали они жить долго и счастливо. Интерпретируя эту сказку с точки 
зрения мужской психологии, можно предположить, что образ охотника символизирует 
мужское сознание, а образ его жены — его аниму, которая вызволяет его из плена 
русалки с помощью предметов, которые дала ей маленькая добрая старушка.
Вода, символизирующая бессознательное, возбуждается, или активизируется при 
прядении нитей воображения и возвращает из своих глубин охотника. Жена 
освобождает его от власти темного материнского имаго — русалки. В данном случае 
в образе русалки воплощается фигура злой матери, или анимы, которая увлекает 
охотника в глубину, тогда как образ пожилой женщины воплощает позитивную 
сторону материнского начала. Великая Мать дает аниме веретено, прядущее нить 
жизни, т. е. способность фантазирования, которая так активизирует 
бессознательное, что утонувшее в нем эго-сознание может вернуться на сушу 
реальности.
Мотив этой сказки — освобождение мужчины от пагубного воздействия его 
разрушительной анимы — живущей в пруду русалки. Это освобождение совершается 
благодаря надеждам на лучшее и воображению женщины, которая верит в это 
освобождение. Такая женщина, например, может пофантазировать о будущем своего 
любимого мужчины, и с помощью этих глубоко интимных желаний она действительно 
помогает ему добиться успеха. Поскольку воплощению чего-то в реальности всегда 
предшествует этап мысленного представления желаемого, неосознанные фантазии, 
порожденные влюбленной женщиной, также могут оказать благотворное влияние на 
мужчину.
Но в сказке говорится о том, что золотая прялка не принадлежит молодой женщине, 
она получает ее из рук Великой Матери; другими словами, она получает 
возможность примерить на себя материнские качества. Образ матери и мужская 
анима всегда тесно связаны между собой, ибо мать — это первая женщина в мире, 
которую видит мужчина. Его изначальный контакт с фемининностью — это контакт с 
матерью, которая кормит его и заботится о нем; часть его личности, способная к 
развитию, всегда будет откликаться на заложенную в женщине способность быть 
матерью. С другой стороны, та часть личности мужчины, которая хочет оставаться 
инфантильной, также будет бессознательно искать мать. Разумеется, в таком 
случае материнская забота сослужит ему дурную службу, ибо будет охранять и 
подкреплять его инфантильность. Женщина должна развить в себе тонкое чувство, 
позволяющее ей в каждом конкретном случае определять, насколько адекватным 
является желание мужчины почувствовать в ней мать.
Согласно Юнгу, исполнение своего предназначения, индивидуация — это процесс, 
содержание которого не полностью замкнуто на индивидуальной психике. Часто 
возникают странные, иррациональные связи с внешним миром, явления синхронизма, 
связь событий осуществляется с помощью невидимых нитей. Очень важно, что 
человеческое Эго не вмешивается в такие связи и не пытается извлечь из них