ающую 
косметическую маску можно приготовить из меда, смешанного с миндалем или 
измельченными овсяными хлопьями.
        
        Чума
        В XIV и XVII веках по Европе прокатились эпидемии болезней, получивших 
название «Черная смерть» и «Великая чума». Судя по симптомам, эти заболевания 
являлись легочной и бубонной чумой. Виновниками эпидемий в обоих случаях были 
бактерии Pasteurella pestis, a переносчиками болезней являлись блохи, обитающие 
на крысах. Чума — это болезнь грызунов, но она может передаваться людям, если 
они живут в опасной близости к крысам. По мере того как эпидемия поражает 
колонию и крысы дохнут, обитающие на них блохи оставляют их, чтобы искать 
нового хозяина, и несут с собой чуму.
        Болезнь называли «Черной смертью», так как при легочной чуме, когда 
бактерии поражают легкие, лицо становится синего цвета, а при бубонной чуме на 
лице появляются черные пятна в результате того, что под кожу просачивается 
кровь.
        История изобилуют примерами, когда люди сумели избежать чумы благодаря 
ароматическим растениям. Чаще всего выживали рабочие, трудившиеся на полях, где 
выращивалась лаванда, дубильщики кож и изготовители перчаток, которые 
использовали эфирные масла для ароматизации кожи. Садовники, ухаживающие за 
садами, где росли лекарственные травы, были также защищены от инфекции, а в 
Тулузе банда грабителей без ущерба для себя грабила жертв чумы, предварительно 
намазавшись ароматическим составом, включавшим в себя уксус, гвоздику, шалфей, 
майоран, розмарин, можжевельник и камфору (растения, известные в ароматерапии 
благодаря их антибактериальным свойствам), а также горькую полынь, таволгу, 
шандру (конскую мяту) и дудник.
        Гвоздика, входящая в состав «Уксуса четырех воров», является одним из 
наиболее мощных антисептиков, используемых в ароматерапии. Для защиты от 
инфекции также часто применялась смесь апельсина и гвоздики. Популярными были и 
такие меры предосторожности: по лестницам в домах разбрасывали ароматические 
растения, и когда по ним ходили, они выделяли эфирные масла, а на улицах, 
воздух которых был отравлен инфекцией, выносили букеты из ароматических трав, 
обладающих сильными бактерицидными свойствами.
        Эта информация не просто представляет интерес с исторической точки 
зрения. Хотя крупных эпидемий чумы с XVII века больше не случалось — только в 
Индии была вспышка в 1994 году, — угроза эпидемии всегда существует, если 
выходит из строя система водопровода и канализации во время войны либо из-за 
наводнения или землетрясения.
        
        Шалфей лекарственный
        Salvia officinalis
        Как и многие другие травы, использующиеся в кулинарии, шалфей 
происходит из района Средиземноморья, но это достаточно выносливое растение, и 
его можно встретить по всему миру, как в дикой природе, так и в садах. С 
древнейших времен люди очень высоко ценили лекарственные свойства шалфея. Его 
латинское название происходит от того же корня, что и слово «спасение», так как 
считалось, что шалфей способен спасать людей от болезней и смерти. Древние 
римляне называли его «herba sacra» — «священная трава».
        В кулинарии шалфей широко используется для ароматизации пищи, при 
изготовлении сыров, а в прошлом и пива, а в народной медицине многих стран в 
форме настоя, припарок, для полоскания горла, заживления ран и при головной 
боли. В старых книгах по фитотерапии его называли стимулятором ума. Например, 
Джон Джерард пишет: «Шалфей особенно хорош для головы и мозга, он ускоряет 
реакцию и память». Шалфей оказывает сильное действие на женскую репродуктивную 
систему, и раньше он часто использовался деревенскими знахарками (многие из 
которых были сожжены в период охоты на ведьм начиная со Средневековья до XVII 
века) для родовспоможения, при скудных и запаздывающих менструациях, а также 
для регулирования менструаций в период менопаузы. Применение шалфея в народной 
медицине во многих ситуациях было подтверждено современными научными 
исследованиями, но некоторые случаи относятся к области, где народная медицина 
смыкается с фольклором. Вполне возможно, что шалфей может служить хорошим 
противоядием при укусе змеи, но, например, утверждение, что там, где в саду 
много шалфея, домом управляет жена, или если шалфей перестанет расти в саду, 
значит, и ваш бизнес пойдет под откос, кажутся довольно сомнительными.
        Однако, несмотря на бесспорную ценность шалфея в форме свежего или 
высушенного растения, когда речь заходит об эфирном масле, необходимо сделать 
некоторые предостережения. Масло шалфея лекарственного содержит много туйона, 
который может вызвать эпилептический припадок или судороги, а в больших 
количествах токсичен для нервной системы с вероятностью паралича.
        Я собрала информацию о случаях отравления маслом шалфея из первых рук, 
у женщин, которые пытались самостоятельно лечиться им по рецептам, взятым из 
книг. Симптомы отравления у этих женщин варьировались от слегка обморочного 
состояния и потери равновесия до такой сильной боли в животе, что через три дня 
женщину положили в больницу. В целом симптомы обычно выражались в сильных 
сокращениях матки и наступлении такой обильной менструации, что она доходила 
почти до настоящего кровотечения. В каждом случае, за исключением девушки, 
оказавшейся в больнице, масло шалфея применялось только наружно, в форме 
массажа или ванн, и в количестве от 2—3 до 10 капель.
        По этим причинам ароматерапевты используют масло мускатного шалфея 
(Salvia sclarea) вместо шалфея лекарственного (Salvia officinalis), поскольку 
он обладает