заметили, что больные животные находят и едят 
определенные виды трав, после чего выздоравливают. Так постепенно накапливались 
знания о Целебных растениях — основы гербологии. Выяснилось, что определенные 
травы и пряности помогают сохранять пищу от гниения, стимулируют пищеварение и 
улучшают вкус пищи. Случайно просыпав в огонь горсть трав, первобытный человек 
обнаружил, что дым костра приобрел от этого приятный запах; так смолы и сухие 
травы стали использоваться в ритуалах очищения. Целебные растения и 
ароматические вещества вошли в число тех немногих вещей, которые стоило 
собирать, носить с собой и бережно хранить. В каждом растении первобытный 
человек видел дар Творца. Каждое растение заключало в себе тайну. Каждое 
растение было другом, о котором следовало заботиться, и врачевателем, который 
мог возвратить здоровье и силу. И когда люди осели в плодородных речных долинах 
и занялись земледелием и скотоводством, наряду с растениями, шедшими в пищу, 
они стали выращивать и те священные травы, чьи целебные свойства давно уже 
почитались как милость богов.
        АРОМАТЫ В ДРЕВНЕМ ЕГИПТЕ
        Древнеегипетская цивилизация достигла высочайшего уровня развития: 
тайны пирамид не до конца разгаданы и по сей день. В папирусе, датируемом 
приблизительно 4500 г. до н.э., содержатся сведения об использовании бальзама, 
благовонных масел, душистой древесной коры и смол, а также о производстве 
ароматических уксусов, вин и пива. Египетские жрецы — толкователи воли богов — 
были также врачами, сведущими в растениях. Они применяли особые смеси 
ароматических веществ и оставили рецепты снадобий, помогающих от различных 
болезней, в том числе от сенной лихорадки, а также способствующих омоложению и 
препятствующих зачатию.
        Египетские храмы были настоящими лабораториями, находившимися в ведении 
верховного жреца. Ценные растения завозили из дальних стран— из Сомали, 
Малайзии, Индии и Китая. Так в Египет попадали семена тмина и аниса, корни 
дягиля и голубой орхидеи, кора кедра и кипариса, а также благовонные смолы — 
ладан и мирра. Тысячи фунтов растений шли на изготовление ароматических масел 
для возжигания в храмах. Статуи богов умащались благовонными маслами, причем 
каждому божеству соответствовало свое особое масло: Исиде — полынное, Осирису — 
масло майорана и т.д. В языке древних египтян имелось очень много обозначений 
для различных запахов, и это свидетельствует о том, что обоняние играло в 
культуре Египта важнейшую роль. Египтяне пользовались специальными духами на 
разные случаи жизни: были утренние духи и вечерние духи, духи для размышлений, 
для любви, для войны. Особые духи составлялись для фараона и его родных: 
искусные парфюмеры сочиняли эти ароматы, как композитор — музыку. Царица 
Хатшепсут, единственная женщина-фараон в истории Древнего Египта, правившая в 
1490—1468 гг. до н.э., покровительствовала развитию парфюмерного дела и ввела 
моду на яркий макияж, который с тех пор стал прочно ассоциироваться с 
египетскими красавицами.
        Египетский рецепт противозачаточного средства го жреца. Смешать акацию, 
колоцинт (Арбуз колоцинт (Citrullus colocynthis), растение из семейства 
тыквенных. Прим. перев.), финики и мед и поместить во влагалище. Под действием 
бактерий начинается брожение и образуется молочная кислота, обладающая 
спермицидным действием.
        
        Египтяне верили, что для счастливой загробной жизни необходимо 
предохранить физическое тело усопшего от разложения. Они обнаружили, что 
определенные ароматические вещества и эфирные масла обладают консервирующим 
действием. Развилось искусство бальзамирования. Каждый бальзамировщик 
разрабатывал свою тайную формулу, секрет которой строго охранялся. В процессе 
бальзамирования мозг и внутренности покойного извлекались и сохранялись в 
отдельных сосудах в растворе карбоната натрия. Тело омывали эфирными маслами и 
вымачивали в ароматических смолах. Через три месяца труп заворачивали в тонкую 
ткань, пропитанную смолами, кедровым маслом и миррой. Бальзамирование царских 
особ продолжалось целых полгода, тогда как тело простолюдина готовили к 
погребению всего несколько часов. Египетские бальзамировщики достигли в своем 
искусстве чрезвычайных высот: современные ученые, исследуя под микроскопом 
фрагменты внутренностей трехтысячелетней давности, убеждаются в их полной 
сохранности. Пелены первых мумий, обнаруженных в Египте, привозили в Англию и 
во Францию в спиртовом растворе, который затем отцеживали и продавали как 
снадобья, повышающее сопротивляемость болезням.
        Обширное применение ароматические вещества находили и в 
Древнеегипетской кулинарии. Египтяне добавляли для вкуса анис, кориандр и тмин 
в хлеб из проса и ячменя. Мята, майоран и петрушка использовались как приправы. 
Лук нередко служил заменой мясу; луковицу неизменно клали в саркофаг усопшего. 
Надпись на пирамиде Хеопса (ок. 4500 г. до н.э.) гласит: «Каждое утро хозяин 
должен выдавать каждому рабу по зубку чеснока, чтобы поддержать его здоровье и 
силы во время строительных работ».
        Кроме того, египтяне изобрели нечто вроде дезодоранта: в полый восковой 
конус помещали ароматические вещества, и в жаркий день воск таял, распространяя 
вокруг благоухание.
        А Клеопатра, правившая Египтом в эпоху римской экспансии, очаровала 
Марка Антония не столько своей красотой, сколько искусным обращением с 
благовониями.
        АРОМАТЫ В ДРУГИХ ДРЕВНИХ КУЛЬТУРАХ
        Народы Древней Месопотамии, Индии и Китая торговали не только 
растительными продуктами и ароматическими веществами, но и знаниями об их 
применении. В Персии обнаружен глиняный перегонный аппарат, который