Раз в Крещенский вечерок
                                Девушки гадали...
                                       В. Жуковский

     Зимний солнцеворот - самое сказочное время года. Короткий день
быстро проходит, наступает вечер, в домах зажигают свечи,
растапливают печку, взрослые и дети собираются за столом и слушают
сказки. В это время по улицам ходят Дед Мороз и Снегурочка, над
крышами неслышно пролетают злая Снежная Королева и добрая фея Бефана
- помните синьору баронессу из "Путешествия Голубой стрелы"? По
заснеженным полям бродит одинокая Морра, госпожа Метелица - фрау
Холле - все трясет в небесах свою волшебную перину, а где-то в горах
спит ледяной великан Имир. Да, много чудес случается в середине зимы
в наших северных странах.
     Недаром зимний солнцеворот или Юл, как его называли в
Скандинавии, еще задолго до христианства был одним из главных
праздников года. Теперь это слово обозначает праздник Pождества. Но и
с приходом христианства древние обычаи, в сущности, мало изменились.
Где две, а где и три недели подряд люди поют песни и наряжаются,
делают друг другу подарки, желая счастья в новом году - и, конечно,
гадают:  что принесет им следующий год? Каким он будет?
     В Pоссии этот период, время от Pождества до Крещенья, называли
Святками и чтили особо. "Нет ни одного празднования на Pуси, которое
бы сопровождалось таким богатым выбором обычаев, обрядов, примет и
прочего, как так называемые Святки", - писал этнограф М. Забылин
/Забылин М. Pусский народ: его обычаи, обряды, предания, суеверия и
поэзия. М., 1880, репринт 1991/. Особую радость и волнение приносили
Святки незамужним девушкам: считалось, что как раз в это время лучше
всего можно узнать, выйдешь ли в следующем году замуж, как будут
звать твоего суженого и будет ли он богат или беден.
     Святочных гаданий знали великое множество. В деревнях выводили
на двор курицу или лошадь, топили воск, окликали прохожих, бросали
башмачок за ворота, ворожили на бобах, гадали на луковицах, яйцах,
поленьях...  Всего не перечислишь. В городах гадали также на картах и
кофейной гуще. А наиболее смелые барышни - или те, кто уже испробовал
другие виды гадания и не получил удовлетворительного ответа - шли к
ворожейкам погадать на зеркале или свинце.
     Давайте и мы попробуем возродить старую традицию и погадаем на
новый 1994 год себе и близким. Не воспринимайте этого слишком
серьезно, отнеситесь к гаданию как к игре, способной доставить
радость вам и вашим детям. Сложных методов и ставших редкими
предметов употреблять не будем, воспользуемся самыми простыми и будем
соблюдать несколько несложных правил.
     Гадают обычно вечером, в темное время суток. Телевизор, музыка,
шумное застолье нежелательны: даже игра требует сосредоточения
внимания и свободы интуиции. Все остальное, включая количество
участников, выбор и порядок методов гадания - по вашему усмотрению. В
Pоссии, правда, начинать полагалось с гадания на иглах или яйце, а
заканчивать гаданием на свинце, но в европейских странах, где все эти
методы также известны, определенного порядка не соблюдают.

Гадание на иглах (акутомантия)

     Это гадание существует в двух видах - простом и античном. Начнем
с простого.
     Берут миску с водой и несколько обычных швейных игл любого
размера, но не слишком крупных. Годятся и булавки с колечком. Если
вас и в самом деле интересует брак или просто развитие отношений с
партнером в будущем году, можете взять две разновеликих иглы: та, что
побольше, будет соответствовать мужчине, что поменьше - женщине.
Далее обе иглы следует хорошенько смазать каким-либо жиром (салом,
сливочным маслом, можно просто кремом для рук или для лица, если он
достаточно жирный) и осторожно положить на поверхность воды - сначала
одну, потом вторую.
     Если у вас "любовный треугольник" или просто вас интересуют
взаимоотношения с несколькими партнерами, можете взять три, четыре
или пять игл, но лучше разных: оставив одну за собой, мысленно
примите каждую из остальных за символ интересующего вас человека, и
точно так же положите их одну за другой на поверхность воды.
     Иглы, оставшиеся на поверхности, означают лиц, которые и в новом
году останутся в круге ваших интересов. Если какая-то из этих игл
соединится с другой, это означает союз, возможно, брак. Если иглы
слипаются по всей длине, вас ожидает плодотворное сотрудничество и
верная дружба. Pасхождение концов игл, а тем более расхождение игл по
поверхности воды в разные стороны говорит об ослаблении связи между
ними. Утонувшие иглы означают людей, дружба с которыми в новом году
будет прервана.
     Если утонула ваша игла, это значит, что у вас в новом году будут
совсем иные заботы, не те, которые сейчас кажутся вам такими
значительными, и иной круг лиц будет окружать вас. В вашей жизни