ль внимательно слушал, медленно перебирая крупные янтарные четки. 
Затем подвел женщину к распятию: Молись!
      Прелат начал сильными движениями потирать янтарь о сукно сутаны. Затем 
велел женщине держать сына, а сам, подняв веки мальчика, мягкими, но точными 
движениями несколько раз коснулся янтарными четками открытых глаз ребенка. 
Потом настоятель крикнул монаха. Ребенку промыли глаза. Мать еще раз 
произнесла: Hominus Dei и поцеловала настоятелю руку. Приор благословил 
исцеленное дитя и удалился...
      Приключись такое сейчас, врач, вероятно, промыл бы глаза и закапал 
альбуцидом! Но лечебный прием, использованный монахом, тоже имеет право на 
существование. Суть его легко объяснима. Электризующийся от трения о сукно 
янтарь приобретает способность притягивать к себе легкие частички бумаги, 
соломы, рыбьей чешуи, шерстинок, пыли. Что и сделал с помощью наэлектризованных 
четок сердобольный прелат.
      Янтарь - ископаемая смола. Благодаря специфическим особенностям, люди 
приписывали ему различные целебные свойства. Еще Плиний Старший в многотомной 
Естественной истории приводил рекомендации тогдашних лекарей по применению 
янтаря. Этот золотистый камень следовало носить в виде бус на шее как средство 
от зоба и болезней горла. Янтарь считали панацеей от слабоумия, желтухи, 
лихорадки, он способствовал изгнанию камней из почек и печени. Желудок лечили 
порошками и пилюлями из толченого янтаря. На янтарной основе с маслом или медом 
делали мази для лечения глазных и ушных болезней.
      Наши предки быстро освоили янтарное производство. Добыча янтаря несложна, 
выход продукции значителен, в обработке он легок, т.е. во всех отношениях 
благодарный материал. Римские патриции приписывали янтарю колдовские охранные 
свойства - он якобы оберегал от дурного глаза и недобрых наговоров. В богатых 
домах кормилицам надевали на шею янтарное ожерелье: считалось, что янтарь не 
пропускает ничего дурного от кормилицы к ребенку. Дитя, оберегаемое янтарем, 
вырастет здоровым и сильным.
      Но если от мистических напоминаний о дурном глазе, колдовстве, наговорах 
пахнет шаманством, то в филактерических свойствах янтаря есть смысл разобраться 
подробнее.
      Итак, янтарь - это ископаемая смола. Но минералоги и ювелиры до сих пор 
не договорились, какую ископаемую смолу считать янтарем, а какую нет. 
Бесспорным признают лишь янтари Балтийского побережья и ископаемые смолы, 
используемые в ювелирном деле. Твердость янтаря -2-2,5. Он хрупок, но легок в 
обработке и прекрасно полируется. Цвет янтаря - от бледно-желтого, почти белого,
 до красно-коричневого. Специалисты различают более 200 цветовых оттенков, 
иногда даже такие редкие, как белый, голубой, зеленый, фиолетовый.
      Месторождения и находки янтаря известны на Аравийском полуострове, в 
странах Балтии, Швеции, ФРГ, Польше, Румынии, Мексике, на полуострове Аляска, 
на островах Сицилии, Сахалине, Командорах. Много янтаря находят и у нас в 
Украине: в Киевской, Житомирской, Волынской, Ровенской, Херсонской областях. 
Встречается янтарь и в Карпатах. Такое изобилие янтаря привело к появлению 
различных местных названий: греки называли его электрон или электриум (отсюда, 
кстати, произошло слово электричество), персы - кахруба (похититель соломы), 
немцы -бернштейн (горящий камень), русские - алатырь, (помните, 
камень-бел-горюч алатырь), украинцы - бурштын.
      Янтарь - камень Литвы. Этот самоцвет щедро представлен во всех музеях 
Литвы, особенно в специализированных. На берегу Балтийского моря в Паланге 
стоит памятник, посвященный героям янтарной легенды -морской богине Юрате, 
полюбившей простого рыбака Кастисиса, и отцу богини, повелителю молний и громов 
старому Перкунасу, который разрушил подводный янтарный замок дочери. С того 
времени обломки янтарного замка и слезы безутешной Юрате, потерявшей 
возлюбленного, море непрестанно выбрасывает на берег.
      Современное название - янтарь происходит от литовского - гинтарас, 
которое, в свою очередь, происходит от слова гинти (защищать). Не отразилось ли 
в этом стремление приписать янтарю защитные свойства?!
      Существует множество различных поэтических объяснений происхождения 
янтаря. Гомер, Фалес из Милета, Платон, Эсхил упоминали в своих произведениях 
этот красивый золотистый камень. Вереницу янтарных образов оставили нам Джордж 
Гордон Байрон, Артюр Рембо, Александр Пушкин, Владимир Маяковский, Илья 
Сельвинский, Максимилиан Волошин, Марина Цветаева, не говоря уж о прибалтийских 
авторах - Александре Чаке, Иманте Зиедонисе, Анатоле Имерманисе. Наверное, 
можно было бы собрать целую коллекцию замечательных поэтических произведений, 
несущих на себе солнечный отсвет янтаря. Самая впечатляющая, пожалуй, поэма о 
Фаэтоне в Метаморфозах Овидия
- шедевр древнегреческой мифологии.
      Бог Солнца Гелиос каждое утро выводил своих огненных коней и на 
златочеканной колеснице вез Солнце по небу. Сын Гелиоса Фаэтон страстно мечтал 
управлять волшебной колесницей. Но он, в отличие от отца-бога, был смертным. И 
все же однажды Гелиос не устоял перед мольбами сына и вручил ему вожжи. 
Страстен и неистов был полет юноши Фаэтона по небу. Наконец упряжка понеслась 
слишком низко над Землей. Заполыхали от нестерпимого жара дома, вскипали ручьи, 
гибли люди и звери. Взмолилось все живое, вознесло мольбу всесильному Зевсу. И 
поразил громовержец Фаэтона вместе с колесницей. Над телом юноши сомкнулись 
воды реки Эридан. Тяжелая скорбь сестер Фаэтона - Гелиад обратила их в тополя. 
Гелиады-тополя оплакивали брата над темными водами Эридана. Слезы безутешных 
Гелиад и стали янтарем.
      Украшения из янтаря, различны