штормы, 
айсберги, мели, изматывающая качка и однообразная невкусная пища - вот удел 
мореходов.
      Больше двух месяцев трепало свинцовое море отважных викингов. Приходилось 
бороться с обледенением и менять лопнувшие шпангоуты, радоваться редкому солнцу 
и цепенеть от страха при виде огней святого Эльма. Плавание закончилось 
трагически. Дракар выбросило на каменистые банки острова Ян-Майен. Немногим 
удалось выбраться на лавовые поля вулканического острова. У измученных, 
голодных викингов была лишь одна проблема - огонь. Обессилевшие люди собрали на 
береговых террасах плавник, сложили его в кучу, но добыть спасительное пламя не 
смогли. И тогда, прижавшись друг к другу, чтобы дольше сохранить тепло, стали 
ждать смерти.
      Под вой сырых, туманных ветров и неистовый грохот прибоя текло время. 
Жизнь покидала замерзших, голодных людей. Умерших не хоронили - не хватало сил. 
Трупы обкладывали камнями, чтобы до них не добрались песцы, чайки, поморники. 
Редели ряды отважных норманнов. Отчаяние овладевало ими.
      Но вот туман над Ян-Майеном рассеялся, взошло долгожданное солнце. Тогда 
бывший штурман достал из-под просоленных лохмотьев небольшой нательный мешочек 
из нерпичьей шкуры и вынул из него странный талисман. Это был обломок кристалла 
горного хрусталя, обработанный двояковыпуклым кабошоном. Дрожащими руками 
направлял штурман луч солнца на найденную в береговом плавнике бересту... 
Вскоре на берегу пылал костер. Дымы поднимались над Ян-Майеном - дымы 
благодарности богам, даровавшим тепло и жизнь. Но благодарить следовало древних 
геологов, нашедших прозрачное чудо Природы, и ювелиров, создавших такой нужный 
инструмент...
      Эта история - не выдумка. Древние хорошо знали свойство двояковыпуклых 
линз концентрировать солнечные лучи и зажигать ими костры, кадильницы, 
жертвенники.
      Знали древние и горный хрусталь. Он относился к числу самых любимых 
камней наших пращуров, но представления о его происхождении, употреблении, 
свойствах часто отличались наивностью и невежеством.
      Название горный хрусталь ввел в употребление древнегреческий ученый 
Теофраст. Происходит оно от греческого кристаллос - лед, спрессованный временем 
и громадным давлением ледников. Этим же термином пользуется Гомер в Илиаде и 
Одиссее. Плиний Старший в своей Естественной истории писал: Хрусталь образуется 
действием сильного холода. Плутарх, Фукидид, Аристотель определенно указывают: 
хрустальная вода, совершенно утратившая тепло, окаменевшая.
      Прошли два тысячелетия. Лишь в XVII веке знаменитый английский физик 
Роберт Бойль окончательно и четко определил горный хрусталь как минерал. 
Сделано это было сравнением характеристик плотности воды, льда и горного 
хрусталя. Но, как дань поэтичности древних исследователей, великий Ломоносов 
называл горный хрусталь ледовитым камнем .
      Горный хрусталь - это кристаллический, прозрачный, бесцветный кварц, 
окись кремния, твердость - 7. Кристаллы представляют собой шестигранные призмы, 
увенчанные трех- или шестигранной пирамидой. Красота и совершенство кристаллов 
горного хрусталя столь великолепны, что дали повод Осипу Мандельштаму в 
Разговоре о Данте воскликнуть: Поэзия, завидуй кристаллографии, кусай ногти в 
гневе и бессилии! Ведь признано же, что математические комбинации, необходимые 
для кристаллообразования, невыводимы из пространства трех измерений. Тебе же 
отказывают в элементарном уважении, которым пользуется любой кусок горного 
хрусталя. Сростки нескольких кристаллов в щетку геологи называют друзой. Друзы 
и отдельные кристаллы находят в Альпах, Карпатах, Крымских и Кавказских горах, 
Гималаях, Тибете, Андах, Саянах, на Урале, Тянь-Шане. Как видим, основания 
считать горный хрусталь переохлажденной водой у древних были - он встречается, 
как правило, в горных районах, среди снежников, ледников, в царстве высоты и 
холода. Кстати, о холоде. В аристократических кругах Рима был распространен 
обыч